ウーバー投資が家族を「救った」 ドーピングの元自転車王者語る

自転車競技で国際大会ツール・ド・フランスを7度制した後、ドーピング違反で競技を永久追放になったランス･アームストロング氏（47）が6日、起業初期の米ライドシェア大手ウーバーに投資したことが家族を「救った」と述べた。米CNBCのインタビューに答えた。アームストロング氏はドーピングをめぐり、裁判費用と和解金合わせて1億1100万ドル（約125億円）を支払ったという。

米国人のアームストロング氏は2012年、ドーピング違反により、7度のツール･ド･フランス優勝などの競技成績を剥奪され、自転車競技からも永久追放となった。アームストロング氏はその後、運動能力向上薬の使用を認めた。

アームストロング氏は2010年、ベンチャー･キャピタル・ファンドに資金10万ドル（約1127万円）を投じた。このファンドが、ウーバーに投資していたという。

「この投資が我々の家族を救った」と、アームストロング氏はCNBCに語った。

アームストロング氏は今年4月、長期にわたる訴訟で和解金として、米政府に500万ドル（約5億6350万円）を支払うことで合意した。同氏はこの裁判に、1億ドル（約113億円）の費用をかけた可能性がある。

しかし、他の和解金や裁判費用も含め、合計で1億1100万ドル（約125億円）を支払わなければならなかったため、「無罪放免」という感じはしなかったとアームストロング氏は述べた。

5人の子供を持つアームストロング氏は、ウーバー投資でどれだけ利益を得たかは語らなかったものの、「出来すぎだった」と付け加えた。

アームストロング氏によると、2009年に創業したウーバーの企業価値は自分の投資当時、370万ドル（約4億1700万円）だったという。ウーバーの企業価値は今年、720億ドル（約8兆1150億円）となり、2019年には1200億ドル（約13兆5250億円）を目標にしている。

「1000万、2000万、3000万、4000万、もしくは5000万ドル？」と収益額を聞かれたアームストロング氏は、「そのどれかだ」と答えた。

アームストロング氏は、2010年に投資会社ローワーケース･キャピタルを創業した友人で企業家のクリス・サッカ氏に資金を提供した。その際、自分がウーバーに投資したなど知らなかったと、アームストロング氏は付け加えた。

「自分のやり方が自滅の原因」

アームストロング氏は1999年から2005年までツール･ド･フランスを7連覇した後に1度引退。現役復帰した2009年の同大会では3位に入ったものの、2011年に再引退した。

米反ドーピング機関（USADA）は調査の結果、アームストロング氏が「自転車競技の歴史上、最も洗練され、プロ化され、成功したドーピング計画」を率いていたとした。アームストロング氏は2013年、キャリアを通じて禁止薬物を使用していたと認めた。

しかし、自分が破滅したのは態度の問題で、不正をした事実だけが原因ではないとアームストロング氏は話した。

「皆がそれ（ドーピング）をやっていると理解できるだけの、経験や知識をほとんどの人は持っている」とアームストロング氏は話した。

「周りの人が問題にしたのはドーピングそのものではなく、自分が激しく自己弁護し、やたらと提訴しまくり、人を追い込んだ私の態度だ」

アームストロング氏は2013年、英紙サンデー・タイムズに対する和解金支払いに合意した。サンデー･タイムズは2004年、不正疑惑の記事を掲載してアームストロング氏に名誉毀損で訴えられ、この際は和解金をアームストロング氏側に支払っている。

「何もかもやり直すかどうかはともかく、どうせなら、水を飲みパンを食べている他の選手たち全員に7度連続で勝ちたい」

「たとえ自分が言われた（ドーピングを）を全部やっていたとしても、私が紳士的に礼儀正しく威厳をもってふるまい、敬意をもって人に接していれば、みんな私を許してくれたはずだ」

「誰も私を追及しなかったはずだ。自分の態度が自滅の原因だったと、それは強調したい」

（英語記事　Lance Armstrong says Uber investment has 'saved' his family）