با حضور کامالا هریس در انتخابات، نفوذ رای‌دهندگان هندی-آمریکایی بیشتر می‌شود

در یکی از شب‌های ماه جاری در آپرایست ساید نیویورک - یکی از محله‌های معروف منهتن نیویورک که محل زندگی هنرمندان و ثروتمندان است- صدها آمریکایی هندی‌تبار برجسته از بازیگران بالیوود گرفته تا مدیران عامل شرکت‌های فناوری، در لباسی‌های پر زرق و برق و جواهرات سنگین، گرد هم آمدند و با نوشیدنی‌ به جشن «دیوالی»، جشنواره‌ هندوها، در هتل مجلل پی‌یر پرداختند.

اگرچه دعوتنامه برای مراسم دیوالی بود، هیجان حاضران بیشتر حول آخرین موفقیت سیاسی جامعه هندی-آمریکایی متمرکز بود: کامالا هریس که به عنوان اولین نامزد ریاست جمهوری از تبار آسیای جنوبی در یکی از احزاب بزرگ وارد رقابت شده است.

جسل تانک، اولین عضو هندی‌تبار در برنامه واقعی‌نما یا رئالیتی شو «زنان خانه‌دار واقعی نیویورک» در شبکه‌ «براوو»، در مراسم جشن دیوالی به بی‌بی‌سی گفت: «این دوره به شدت خاص است چون بالاخره کسی را داریم که می‌توانیم با او ارتباط برقرار کنیم و امیدواریم که منافع ما برایش مهم باشد.»

رشما ساوجانی، مدیرعامل شرکت «دخترانی که کد می‌نویسند» و اولین زن هندی-آمریکایی که در سال ۲۰۱۰ برای کنگره آمریکا نامزد شد، می‌گوید: «نمی‌توانی چیزی بشوی که نمی‌بینی.»

او اشاره کرد که بسیاری از دختران آسیای جنوبی خود را در کامالا هریس می‌بینند.

چالش هریس این است که این هیجان را در میان جمعیت در حال رشد مهاجر که از پایگاه‌های سنتی آسیای جنوبی مثل کالیفرنیا و نیویورک فراتر رفته و به ایالت‌های کلیدی مثل جورجیا، میشیگان و پنسیلوانیا نیز رسیده است، هدایت کند.

هم هریس و هم رقیب جمهوری‌خواهش، دونالد ترامپ، تلاش‌های خود را برای جلب توجه هندی‌-آمریکایی‌ها افزایش داده‌اند. هندی-آمریکایی‌ها به عنوان بزرگ‌ترین و فعال‌ترین گروه آسیایی-آمریکایی در عرصه‌ سیاست، می‌توانند در این انتخابات حساس، هر برتری جمعیتی را به نفع خود تغییر دهند.

در سال ۲۰۲۰، هریس به عنوان اولین فرد با تبار هندی، اولین زن و اولین فرد سیاه‌پوست به عنوان معاون رئیس جمهور انتخاب شد. اما انتخابات ۲۰۲۴ و کاندیداتوری غیرمنتظره او، گذار جامعه‌ هندی-آمریکایی طی دهه‌ گذشته را به عنوان یک نیروی سیاسی به اوج خود رسانده است.

در کنار هریس، این دوره انتخابات شاهد ظهور دیگر هندی-آمریکایی‌ها نیز بوده، از جمله اوشا ونس، همسر جی‌دی ونس، یار انتخاباتی ترامپ. در جریان رقابت‌های مقدماتی جمهوری‌خواهان، رای‌دهندگان با ویوک راماسوامی و نیکی هیلی، هم که هر دو در مقابل ترامپ نامزد شدند، آشنا شدند.

علاوه بر ظهور چهره‌های هندی‌-آمریکایی در سطح ملی، مشارکت سیاسی این گروه نیز عمیق‌تر شده است. بر اساس تحقیق موسسه AAPI Data، هندی-آمریکایی‌ها در دو انتخابات ریاست جمهوری گذشته بالاترین میزان مشارکت را در بین آسیایی-آمریکایی‌ها داشته‌اند. در سال ۲۰۲۰، ۷۱ درصد از هندی-آمریکایی‌های واجد شرایط رای دادند که این عدد نسبت به ۲۰۱۶، ۹ درصد افزایش داشت.

این روند به نظر می‌رسد که در نوامبر نیز ادامه یابد. کارتیک راماکریشنان، یکی از ‌بنیانگذاران AAPI Data معتقد است که نامزدی هریس می‌تواند نرخ مشارکت رای‌دهندگان آسیای جنوبی واجد شرایط را به ۷۵ درصد برساند.

او می‌گوید: «داشتن اولین فرد از تبار آسیای جنوبی به عنوان معاون رئیس جمهور برای بسیاری از رای‌دهندگان آسیای جنوبی مهم بود، اما این یک اتفاق بزرگ‌تر است که کسی با پیشینه مشابه در بالاترین مقام کشور حضور داشته باشد.»

بیش از نیمی از رای‌دهندگان هندی-آمریکایی (۵۵ درصد) خود را دموکرات می‌دانند، در مقابل ۲۶ درصد آنها خود را جمهوری‌خواه معرفی می‌کنند. هرچند همچنان اکثریت با دموکرات‌هاست، اما تعداد هندی-آمریکایی‌هایی که به دموکرات‌ها گرایش دارند از سال ۲۰۲۰ کاهش یافته است.

نظرسنجی اخیر موسسه کارنگی اندومنت برای صلح بین‌المللی و یوگاو نشان داد که ۶۱ درصد از رای‌دهندگان ثبت‌نام شده هندی-آمریکایی قصد دارند به هریس رای دهند، در حالی که ۳۲ درصد قصد دارند به ترامپ رای دهند.

اگرچه جامعه هندی-آمریکایی‌ها همچنان به حزب دموکرات گرایش دارد، آخرین نظرسنجی نشان داد که یک «تمایل نسبی» به سمت ترامپ و جمهوری‌خواهان وجود دارد که محققان می‌گویند ناشی از گرایش مردان هندی-آمریکایی است، به ویژه مردان جوانی که در ایالات متحده متولد شده‌اند.

همان نظرسنجی نشان داد که بیش از ۶۰ درصد از زنان هندی-آمریکایی قصد داشتند به هریس رای دهند، در مقایسه با حدود ۵۰ درصد از مردان هندی-آمریکایی که گفتند قصد دارند به ترامپ رای دهند.

برای آنجو ساونی، یک پزشک مستقر در فلینت، میشیگان، جنسیت هریس و تعهد او به حقوق باروری، او را بیش از تبارش ترغیب به رای دادن کرده است. او گفت: «من بسیار نگران بیمارانم هستم. ما در حال حاضر در مراقبت‌های بهداشتی خود عقب‌گرد کرده‌ایم، به ویژه در انتخاب‌هایی که به زنان در مورد حق سقط جنین مربوط می‌شود.»

کرتان پاتل، وکیل و دموکرات در آتلانتا، جورجیا، گفت که هریس «آتش را شعله‌ورتر» کرده، اما جامعه هندی‌-آمریکایی در این ایالت حساس چرخشی یک نیروی رو به رشد است. او گفت که چندین هندی‌-آمریکایی که معمولاً به جمهوری‌خواهان رای می‌دهند، قصد دارند به دلیل نارضایتی از ترامپ به دموکرات‌ها رای دهند.

او گفت: «شخصیت مهم است. من احساس می‌کنم شخصیت در اعماق وجود جایی است که تغییر در حال وقوع است.»

با این حال، حتی در میان جامعه هندی-آمریکایی – که شامل ادیان، زبان‌ها، طبقات و پیشینه‌های اقتصادی متفاوت است – سوالاتی درباره هویت نژادی هریس و میزان ارتباط او با هند وجود دارد، با توجه به اینکه والدین او هندی و جامائیکایی‌تبار هستند.

ترامپ که در سال ۲۰۲۰ به عنوان رئیس‌جمهور به هند سفر کرد، رابطه نزدیکی با نخست‌وزیر نارندرا مودی برقرار کرد، رابطه‌ای که حامیان ملی‌گرای هندو مودی با آن ارتباط زیادی برقرار کردند. برخی نگرانند که هریس روابط قوی بین آمریکا و هند را در اولویت قرار ندهد.

پریتی پاندیا-پاتل، متخصص بهداشت و رئیس ائتلاف جنوب آسیا، گروهی که برای ارتباط جمهوری‌خواهان با جامعه آسیای جنوبی راه افتاده و در نیوجرسی فعالیت دارد، گفت: «برخی از افراد درباره روابط بین هند و آمریکا صحبت کردند و اینکه ترامپ واقعاً تلاش زیادی برای تقویت این رابطه انجام داد.» او افزود: «کامالا هریس - حتی فکر نمی‌کنم در دوران معاونت خود تا به حال به هند سفر کرده باشد.»

جو بایدن رئیس جمهوری آمریکا تلاش کرده روابط نزدیک با هند را به عنوان بخشی از تلاش‌های دولت خود برای مقابله با چین حفظ کند و نخست‌وزیر هند را برای یک ضیافت رسمی نادر در ژوئن ۲۰۲۳ دعوت کرد. هریس نیز در طی این سفر، میزبان یک ناهار برای مودی با آنتونی بلینکن، وزیر امور خارجه بود. او سعی کرده است رای‌دهندگان هندی-آمریکایی را از طریق برگزاری رویدادهای فرهنگی، ملاقات با مدیران تجاری هندی-آمریکایی و تماس‌های تلفنی و ارتباط‌ حضوری و صحبت به زبان‌ مادری جلب کند. همچنین، هریس اقامتگاه رسمی خود را برای حضور تعداد زیادی از هندی-آمریکایی‌ها در مراسم سالانه دیوالی باز کرده است.

به گفته شالاب شالی کومار، رئیس ائتلاف هندوهای کمیته ملی جمهوری‌خواهان، کمپین ترامپ تلاش کرده از طریق تبلیغات خانه به خانه و رسانه‌های هندی به رأی‌دهندگان هندی-آمریکایی دسترسی پیدا کند.

جمهوری‌خواهان تلاش کرده‌اند تا با تمرکز بر مسائلی همچون جرم، آموزش و اقتصاد توجه شهروندان آسیای جنوبی را جلب کنند، موضوعاتی که در میان برخی آسیایی-آمریکایی‌ها اهمیت زیادی دارد.

خانم پاندیا-پاتل گفت که یکی از نگرانی‌های اصلی او مهاجرت غیرقانونی است و معتقد است که معاون رئیس‌جمهور باید در چهار سال گذشته راهی برای حل این مشکل پیدا می‌کرد. ترامپ و متحدانش به کرات از هریس و دولت بایدن به خاطر مسئله مهاجرت انتقاد کرده‌اند.

او گفت: «من در دهه ۱۹۷۰ به اینجا آمدم. پدرم به صورت قانونی آمد و خیلی سخت تلاش کرد تا به جایگاه فعلی برسد. من احساس می‌کنم همه کسانی که در دهه‌های ۶۰ و ۷۰ قانونی آمدند و راه خود را پیش بردند، مجازات می‌شوند یا به نوعی نادیده گرفته می‌شوند.»

اما رای آسیای جنوبی تباران برای هیچ‌یک از کاندیداها تضمین شده نیست. شالاب شالی کومار رئیس ائتلاف هندوهای کمیته ملی جمهوری‌خواهان گفت که کمپین ترامپ به اندازه چهار سال پیش از رای هندی‌ها در ایالت‌های کلیدی بهره‌برداری نکرده است و افزود که دموکرات‌ها در این دوره بهتر عمل کرده‌اند.

راماکریشنان معتقد است که محبوبیت هریس در میان آسیای جنوبی‌ها، به ویژه در میان هندی-آمریکایی‌ها، به خصوص با توجه به جمعیت در حال رشد آنها در ایالت‌های کلیدی مانند جورجیا و کارولینای شمالی، می‌تواند در نوامبر تعیین‌کننده باشد.

او به بی‌بی‌سی گفت: «این واقعیت که جمعیت آسیای جنوبی به شدت به سمت هریس گرایش دارد و نرخ مشارکت بالاتری دارد، احتمالاً برای تعیین نتیجه‌ای که نزدیک به تساوی است، کافی خواهد بود.»