"Не просто незручність". Які ризики рясні менструації несуть для здоров'я

Рясні менструальні кровотечі - це серйозний розлад здоров'я. Лише зараз ми починаємо розуміти, що їх спричиняє і як їх можна лікувати.

Починаючи приблизно з 12–13 років, Мішель Олстон переживала найгірші дні своїх менструацій у кабінеті шкільної медсестри, намагаючись заснути через сильний біль. При цьому кровотечі були настільки інтенсивними, що засоби гігієни не справлялися.

"Мене вчили, що це просто нормально, - каже вона. - Це те, з чим потрібно навчитися жити".

Вона почувалася слабкою, вважаючи, що просто переносить менструації гірше, ніж її однолітки. Лише після сорока років вона дізналася, що справа була не в слабкості - її менструації були надзвичайно рясними.

Коли кровотеча під час менструації настільки сильна, що впливає на якість життя, лікарі називають це рясною менструальною кровотечею, і це серйозна медична проблема.

Дослідження в різних країнах світу оцінюють, що від 10% до 30% жінок репродуктивного віку стикаються з рясними менструальними кровотечами, подібними до тих, які були в Олстон. Через те, що не всі жінки повідомляють про проблему, та загальне нерозуміння того, яка кровотеча є надмірною, дослідження припускають, що насправді це може стосуватися половини всіх жінок репродуктивного віку.

Рясні менструальні кровотечі також можуть бути ознакою інших проблем зі здоров'ям і, якщо їх не лікувати, мати серйозні наслідки, зокрема анемію.

Проте лише останніми роками дослідники почали глибше вивчати шкоду, яку спричиняють рясні менструальні кровотечі, та працювати над кращими методами діагностики й лікування.

Пошук у PubMed за терміном menstrual blood ("менструальна кров") показує лише близько 400 наукових публікацій за останнє десятиліття. Для порівняння, за терміном semen ("сперма") є понад 15 тисяч публікацій.

"Жінкам, ймовірно, заборгували роки, якщо не десятиліття, досліджень, - каже Джекі Мейбін, гінекологиня Единбурзького університету та керівниця дослідницької ініціативи з вивчення рясних менструальних кровотеч The Missed Vital Sign. - І я думаю, що час настав".

Скільки крові - це забагато?

Для дослідників рясна менструальна кровотеча означає втрату понад 80 мл крові за цикл, наявність кров'яних згустків більших за американську монету в 25 центів або тривалість менструації понад сім днів.

Однак для жінок із менструацією не існує стандартизованого способу практичного вимірювання крововтрати - кількості відвідувань туалету, використаних прокладок чи тампонів або забрудненої кров'ю білизни.

Деякі клініцисти намагаються допомогти пацієнткам оцінити крововтрату за спеціальними таблицями із зображеннями прокладок і тампонів із різним рівнем насичення кров'ю. Але й цей метод неточний, адже засоби гігієни різняться за поглинальною здатністю.

Тому визначити, чи є кровотеча надмірною, непросто, і лікарям часто доводиться оцінювати її за тим, наскільки вона впливає на якість життя.

"Іноді пацієнтка не усвідомлює, що обсяг кровотечі, який вона має, не є нормальним і що насправді з цим можна щось зробити", - каже Адвоа Крісті, клінічна професорка кафедри гінекології, акушерства та репродуктивних наук Каліфорнійського університету в Сан-Франциско.

Олстон регулярно забруднювала кров'ю постіль і одяг, а одного разу - бездоганно білий стілець у магазині мобільних телефонів. Вона просто думала, що робить щось неправильно, і що їй потрібно підібрати інші засоби гігієни.

Їй казали, що болісні спазми та незручні плями крові під час менструації - це нормально.

В інших регіонах світу табу та стигма навколо менструацій ще сильніші.

"Я думаю, що багато людей у моїй частині світу можуть не скаржитися на це, і через нормалізацію болю та стигму взагалі не звертаються до лікаря", - каже Геманта Сенанаяке, почесний професор акушерства та гінекології Університету Коломбо у Шрі-Ланці та керівник Азійського товариства ендометріозу й аденоміозу.

Хоча гінекологи зазвичай знають, які запитання ставити для виявлення рясних менструальних кровотеч, лікарі інших спеціальностей можуть не помічати ознак.

Олстон чекала майже 30 років, перш ніж хтось розпізнав її проблему. І вона далеко не єдина.

Рясна менструальна кровотеча - це не просто симптом

Хоча це проблема сама по собі, найчастіше рясна менструальна кровотеча є симптомом іншого захворювання.

Вона може бути пов'язана з поліпами, міомами, раком, захворюваннями крові, порушеннями овуляції та ендометріозом.

Також вона поширена - хоча все одно потребує уваги - на початку менструального життя та під час переходу до менопаузи, коли гормональна система організму перебудовується.

Лікування цих захворювань може зменшити кровотечу, але вчені досі не знають точно, як саме вони впливають на обсяг крововтрати.

"Було багато досліджень, присвячених самим міомам, але не тому, чому вони, наприклад, спричиняють рясні кровотечі", - каже Мейбін.

Водночас відмова від лікування рясної кровотечі може створити нові проблеми, зокрема дефіцит заліза.

Залізо - необхідний мінерал для підтримання здорових клітин, імунної системи, м'язів, шкіри, волосся та нігтів.

Коли рівень заліза падає, можуть з'являтися затуманення мислення, запаморочення, задишка, легке утворення синців і випадіння волосся.

Дослідження показують, що понад 40% жінок із рясними менструальними кровотечами також мають дефіцит заліза.

Олстон теж опинилася серед них: їй постійно було холодно, а також часто хотілося гризти кубики льоду - дивний, але показовий симптом дефіциту заліза, який дослідники ще не повністю розуміють.

Без лікування дефіцит заліза може перейти в анемію - стан, за якого кістковий мозок не має достатньо заліза для вироблення гемоглобіну, необхідного еритроцитам для перенесення кисню по організму.

У країнах із низьким і середнім рівнем доходів, де кровотечі є однією з провідних причин материнської смертності, анемія через дефіцит заліза, не усунута до вагітності, може зменшувати здатність організму відновлюватися після втрати крові. Вона також може шкодити розвитку мозку плода.

Безпрецедентна кількість менструацій

Менструюють менш ніж 2% плацентарних ссавців: слонова землерийка, деякі види кажанів, колючі миші та примати.

Дослідження показують, що протягом більшої частини людської історії жінки народжували більше дітей і тому переживали приблизно 40 менструальних циклів за життя.

Однак нині ситуація змінюється: особливо в країнах із високими доходами жінки народжують менше дітей і можуть мати до 400 менструацій протягом життя.

Це робить менструацію та рясні менструальні кровотечі актуальнішими для медицини й людства, ніж будь-коли раніше.

Ціна рясних менструальних кровотеч

Хоча науковці дедалі більше визнають серйозність цього стану, значно менше відомо про те, як із ним жити.

Як і Олстон, Емілі Янг, викладачка психології Шеффілдського університету Галлам у Великій Британії, страждала від рясних менструальних кровотеч.

За її словами, вона неодноразово втрачала свідомість через крововтрату і завжди носила із собою змінний одяг, бо її непередбачувані менструації могли початися будь-коли.

Лікарі переконували її, що все налагодиться після народження дитини.

Після двох десятиліть відчуття, що медики її не чують, вона почала досліджувати досвід інших людей із такою ж проблемою.

"Це не просто незручність. Це необхідність будувати все своє життя навколо менструального циклу", - каже Янг.

У Великій Британії підлітки з рясними менструальними кровотечами в середньому пропускають до дев'яти навчальних днів на рік.

У дослідженні, опублікованому у 2025 році, Янг аналізувала повідомлення на інтернет-форумах людей із рясними менструальними кровотечами.

Деякі розповідали, що їм довелося пережити кілька переливань крові, перш ніж лікарі усвідомили серйозність проблеми.

Інші описували свій досвід із чорним гумором.

Були дописи про відмову від навчання чи роботи, неможливість вести здорове сексуальне життя, проблеми з психічним здоров'ям. Деякі повідомлення, за словами Янг, були особливо болісними - люди писали про суїцидальні думки через те, наскільки виснажливими та руйнівними були їхні менструації.

Для трансгендерних чоловіків або небінарних людей менструації самі по собі можуть бути джерелом сильного дискомфорту, а рясні кровотечі лише погіршують ситуацію.

"Ми бачимо багато трансгендерних пацієнтів, які ідентифікують себе як чоловіки, але мають рясні менструації, і це саме по собі є для них дуже важким досвідом", - каже Джулі Джеффрей, дитяча гематологиня з Університету Каліфорнії в Сан-Дієго.

Лікування та дослідження

Попереду ще багато роботи, щоб змінити ситуацію на краще. Хоча методи лікування рясних менструальних кровотеч існують, "цього категорично недостатньо", каже професорка акушерства та гінекології Медичної школи Мічиганського університету Еріка Марш.

"У нас страхітливо мало ефективних методів лікування", - додає вона.

Лікування рясних менструальних кровотеч залежить від причини, що їх викликає. Якщо кровотеча не надто сильна, зменшити її можуть нестероїдні протизапальні препарати, наприклад ібупрофен. Існують також гормональні методи лікування - зокрема протизаплідні таблетки або гормональні внутрішньоматкові спіралі, які є одним із найефективніших способів зменшити крововтрату під час менструації.

Хоча ці методи лікування є доволі доступними, існують чинники, які стримують їх використання. Наприклад, встановлення внутрішньоматкової спіралі може супроводжуватися болем.

У випадку Олстон протизаплідні таблетки виявилися ефективними, однак через упереджене ставлення до них у її родині вона не могла скористатися цим методом раніше. Рецепт на препарат вона отримала лише після того, як поїхала навчатися до коледжу.

Гормональна терапія допомагає не всім, а багато пацієнток припиняють її через побічні ефекти, такі як болючість молочних залоз або перепади настрою, каже Мейбін.

Існують також негормональні препарати, наприклад транексамова кислота, які здатні суттєво зменшити кровотечу. Однак, за словами Джеффрей, "це радше тимчасове рішення", адже вони не усувають першопричину проблеми.

Ліки не завжди можуть розв'язати проблему. Коли Олстон було трохи за тридцять, вона на певний час припинила приймати протизаплідні таблетки, і рясні менструації повернулися разом із сильними перепадами настрою.

Зрештою вона звернулася до гінеколога, який провів ультразвукове дослідження та виявив можливі причини. "Вона сказала: "Забудьте про протизаплідні. У вас сім чи вісім великих міом матки, а також, імовірно, ендометріоз"", - згадує Олстон.

Ендометріоз - це захворювання, за якого тканина, схожа на ендометрій, що вистилає порожнину матки, починає розростатися за її межами.

У результаті Олстон вирішила зробити гістеректомію - повністю видалити матку. Рясні менструальні кровотечі є однією з найпоширеніших причин проведення цієї операції. Вона задоволена своїм рішенням, і на цьому її багаторічна історія боротьби з рясними менструаціями завершилася.

Втім, гістеректомія - це велике хірургічне втручання з незворотними наслідками, після якого вагітність стає неможливою. Особливо проблематично, коли лікарі ставлять потенційну фертильність вище за здоров'я пацієнтки.

Як розповідає Янг, одна з учасниць її дослідження вже мала трьох дітей, а її чоловік переніс вазектомію. Попри це лікар відмовився проводити гістеректомію для лікування рясних менструальних кровотеч, мотивуючи це тим, що жінка може розлучитися, вдруге вийти заміж, а новий чоловік захоче мати дітей.

Для Мейбін саме розчарування й почуття безпорадності через обмежені можливості лікування її пацієнток стали поштовхом до створення The Missed Vital Sign - глобальної дослідницької програми, яку фінансує благодійна організація Wellcome Leap.

Назва програми відображає ідею, що зміни менструального циклу можуть бути першою ознакою інших захворювань, а отже менструацію слід розглядати як життєво важливий показник здоров'я - так само, як артеріальний тиск, температуру тіла чи частоту серцевих скорочень.

Протягом наступних трьох років команда з 13 дослідників працюватиме над тим, щоб скоротити середній час діагностики та початку лікування рясних менструальних кровотеч у світі з п'яти років до п'яти місяців.

Одним із кроків до цієї мети стане детальне вивчення механізмів розвитку рясних менструальних кровотеч та їхніх причин. Інший напрям роботи - вдосконалення діагностики цього стану.

Дослідники, зокрема, шукатимуть біомаркери - хімічні показники рясних менструальних кровотеч - у менструальній рідині, створюватимуть "розумні" сенсори для моніторингу кровотечі за допомогою засобів менструальної гігієни, а також розроблятимуть інструменти, які аналізуватимуть дані зі смартфонів і носимих пристроїв, щоб оцінювати ризик розвитку дефіциту заліза.

На думку Мейбін, зараз саме слушний час для реалізації такого проєкту завдяки появі нових дослідницьких технологій, зокрема методів швидкого аналізу геному.

"Раніше ці технології майже не використовували для покращення жіночого здоров'я. Гадаю, настав час це змінити", - каже вона.

Подібної думки дотримується і Джеффрей, яка працює над тим, щоб активніше залучати до лікування рясних менструальних кровотеч гематологів. Вона наголошує, що фахівці із захворювань крові мають тісно співпрацювати з гінекологами.

Наприклад, організація Foundation for Women & Girls with Blood Disorders уже допомагає центрам лікування гемофілії у США покращувати та розширювати медичну допомогу жінкам і дівчатам.

Втім, важливо не лише розробити нові методи діагностики та лікування, а й зробити їх реально доступними для людей, які їх потребують. Саме тому Марш працює над створенням нових підходів до лікування разом із темношкірими та латиноамериканськими жінками у своїх місцевих громадах.

У США вони мають вищий ризик розвитку анемії, ніж білі жінки. Вона сподівається, що співпраця з авторитетними представниками громад допоможе знайти ефективні способи скеровувати жінок до необхідної медичної допомоги та підвищити обізнаність про ці захворювання.

Дослідники дедалі частіше визнають, що рясні менструальні кровотечі мають стати одним із пріоритетів медицини та наукових досліджень. Це необхідно, щоб люди з менструацією могли повноцінно жити - без "туману" в голові через дефіцит заліза, без вимушених пропусків роботи чи навчання.

"Потрібно серйозніше ставитися до жіночого здоров'я, - каже Олстон. - Нам потрібна належна медична допомога, щоб ми могли повною мірою реалізовувати своє право на гідне життя."