2004 yılı başlı başına Avrupa'nın yılı. Avrupa'nın yenilendiği, yeniden tanımlandığı bir yıl.

Cox: Çoğulcu demokrasinin Avrupa Birliği'nin başlıca değerlerinden birisi olduğu vurgulanmalıdır

Avrupa Birliği'nin 15 üyeden 25 üyeye genişlediği ve sonunda Avrupa Anayasası'nın tamamlanacağı bir yıl.

Ayrıca, Atlantik kıyısında, İrlanda'da benim seçim bölgem olan Munster'dan Baltık ülkelerine kadar, yani daha önce hiç olmadığı şekilde tüm kıta çapında Avrupa Parlamentosu seçimlerinin yapılacağı bir yıl.

Bu kadar büyük çapta yapılacak seçimler, Avrupa Parlamentosu'nun yeni üyelerine beş yıl boyunca, yeni Avrupa'nın sorunlarıyla ilgilenme olanağı verecek.

Bu siyasî tartışmaların yanı sıra, istikrar ve büyümenin etkileri ve bunun halkların yaşamını nasıl etkileyeceği de önemli gündem maddeleri.

Sınır ötesi suçlar, uyuşturucu kaçakçılığı, silahlanma, göç ve mültecilerle, insan kaçakçılığı halledilmesi gereken başlıca güvenlik sorunları.

Avrupa Birliği'nin Amerika Birleşik Devletleri'yle ilişkileri de, yeni Avrupa'nın önündeki tartışmalardan birisi.

Sonuç olarak, 1979'da yapılan Avrupa Parlamentosu seçimlerinden bu yana, en büyük, en kapsamlı "Avrupalılık" seçimiyle karşı karşıyayız.

Bütün bu veriler dikkate alındığında, tüm kıtayı ilgilendiren bu önemli konuların, üye ülkelerin iç tartışmaları ve bölgesel konuların gölgesinde kalması, Avrupa için kaçırılmış bir fırsat olacaktır.

Avrupa Parlamentosu seçimleri, 25 ülkeden 732 kişiyi, Avrupa Birliği'nin yasama organında etkin göreve getirecek. Bu büyük bir güç.

Bu aşamada benim isteğim, bu seçimlerde, sürecin bütün gereklerinin yanı sıra, Avrupa'yı ilgilendiren konuların gündeme getirilmesidir.

Daha önceki seçimlerde katılım oranının çok düşük olduğu İngiltere ve Hollanda gibi ülkelerde bu durumun değişmesini umuyorum. Katılım oranının yüzde 24'lerde kaldığı bir seçim demokrasi için iyi olmayacaktır.

Bu nedenle, kampanyalarda, gerçeklere dayalı bir söylem vazgeçilmez bir unsurdur. Herşey, kolay anlaşılacak bir dille anlatılmalı. Sadece Avrupa'yı bilen, tanıyan vatandaşların değil, herkesin Avrupa'nın neler getirebileceğini anlaması sağlanmalıdır.

Örneğin, dünyanın karşı karşıya olduğu güvenlik tehditleri konusunda, herkesin tek başına değil birlikte hareket etmesi gerektiği anlatılmalıdır.

Kampanyalarımız sırasında, çoğulcu demokrasinin Avrupa Birliği'nin başlıca değerlerinden birisi olduğu vurgulanmalıdır.

Halklarımıza, insan haklarının ve hukukun ne kadar önemli olduğunu anlatabilmeliyiz. Avrupa'nın, insan hakları ihlalleriyle mücadele etmek üzere Uluslararası Ceza Mahkemesi'nin kurulmasına öncülük etmesinden büyük gurur duyuyorum.

İnsanlara, hayatlarını doğrudan etkileyecek konuları anlatmanın çok önemli olduğunu düşünüyorum. Bunun için ne kadar büyük bir hevesle çalışırsak alacağımız olumlu tepki de o kadar büyük olacaktır. İşte Haziran ayında yapılacak Avrupa Parlamentosu seçimlerinde, Avrupalı siyasetçiler için en önemli konu bu olacaktır.