อายุเกาหลี : ทำไมคนเกาหลีใต้ถึงอายุน้อยลง 1-2 ปี หลังรัฐบาลยกเลิก “อายุเกาหลี”
ที่มาของภาพ, Getty Images
ชาวเกาหลีใต้จะมีอายุน้อยลง 1-2 ปี ตั้งแต่ปี 2023 เป็นต้นไป นี่ไม่ใช่การย้อนวัย แต่เป็นอายุที่น้อยลงในเอกสารราชการ
เมื่อวันพฤหัสบดี (8 ธ.ค.) รัฐสภาเกาหลีใต้ผ่านกฎหมายยกเลิกวิธีการนับอายุแบบดั้งเดิมของเกาหลีใต้
นับแต่เดือน มิ.ย. 2023 ระบบการนับอายุที่เรียกว่า “อายุเกาหลี” จะถูกยกเลิกใช้ในเอกสารต่าง ๆ ของราชการ และเปลี่ยนมาใช้วิธีการนับอายุตามหลักสากลแทนทั้งหมด
ถือเป็นการทำตามคำมั่นสัญญาของรัฐบาลภายใต้ประธานาธิบดียุน ซ็อก-ยอล ที่เคยหาเสียงไว้ในช่วงเลือกตั้ง โดยให้เหตุผลว่า การนับอายุแบบเกาหลีดั้งเดิม ก่อให้เกิดความสับสน จึงควรเปลี่ยนมาใช้ระบบการนับอายุเหมือนประเทศอื่น ๆ ทั่วโลก
“อายุเกาหลี” คืออะไร
วิธีการนับอายุที่เป็นที่นิยมอย่างแพร่หลายในเกาหลีใต้ เรียกว่า “ระบบอายุเกาหลี” คือ เมื่อทารกเกิดมา จะถือว่ามีอายุ 1 ปี และเมื่อข้ามสู่ปีใหม่ ทารกจะมีอายุเพิ่มอีก 1 ปีโดยอัตโนมัติ ไม่ว่าจะคลอดในช่วงไหนของปีก็ตาม ยกตัวอย่างเช่น ทารกเกิดในวันที่ 19 ต.ค. 2002 จะมีอายุ 1 ขวบทันที และเมื่อเข้าสู่วันที่ 1 ม.ค. 2003 ทารกคนนั้นจะถือว่ามีอายุ 2 ปี ตามการนับอายุเกาหลี
นอกจากนี้ ยังมีวิธีการนับอายุอีกแบบในเกาหลีด้วย เรียกว่า “นับตามอายุ” คือ เมื่อทารกเกิดมา จะยังไม่มีอายุ 1 ปีตามการนับอายุเกาหลี แต่เมื่อเข้าสู่วันที่ 1 ม.ค. ของปีถัดมา จะถือว่ามีอายุ 1 ขวบ ถือเป็นวิธีการนับอายุที่ใช้สำหรับคำนวณอายุตามกฎหมาย เพื่อดื่มแอลกอฮอล์หรือสูบบุหรี่ได้
แต่เวลาที่คนเกาหลีใต้จะเฉลิมฉลองวันเกิด จะใช้การนับอายุตามหลักสากล นั่นคือ การเฉลิมฉลองอายุ 1 ปี จะจัดขึ้น 365 วัน หลังคลอด
ที่มาของภาพ, Getty Images
นั่นหมายความว่า คนที่เกิดในวันที่ในวันที่ 31 ธ.ค. 2002 จะมีอายุ 19 ปีตามวิธีนับอายุสากล แต่มีอายุ 20 ปีตามวิธี “นับตามอายุ” และ อายุ 21 ปี ตามการนับแบบ “อายุเกาหลี”
ที่มาของการเสนอยกเลิก “อายุเกาหลี”
เมื่อ 16 เม.ย. 2565 ยุน ซ็อก-ยอล อดีตอัยการสูงสุด วัย 61 ปี ซึ่งตอนนั้น ยังเป็นว่าที่ประธานาธิบดีเกาหลีใต้จากพรรคฝ่ายอนุรักษ์นิยม ก่อนเตรียมรับดำรงตำแหน่งผู้นำเกาหลีใต้คนใหม่ในเดือนพฤษภาคมนี้ ประกาศจะยกเลิกการนับอายุแบบเกาหลีดั้งเดิม
วิธีการนับอายุแบบดั้งเดิมของเกาหลีใต้นี้ เคยใช้อย่างแพร่หลายในเอเชียตะวันออก แต่ประเทศอื่น ๆ ในภูมิภาคนี้ได้ปรับใช้ระบบการนับอายุให้อิงหลักสากลกันมานานแล้ว
ที่มาของภาพ, Getty Images
สำหรับจุดเริ่มต้นของการนับอายุในรูปแบบนี้ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด โดยมีทฤษฎีหนึ่ง คือ ระบบการนับอายุนี้จะหมายถึงการยอมรับสถานะการมีชีวิตของทารกตั้งแต่อยู่ในครรภ์มารดา ขณะที่มีอีกแนวคิดที่ว่าการนับอายุเช่นนี้ เป็นเพราะระบบการนับเลขโบราณไม่มีแนวคิดเรื่องเลขศูนย์
ที่ผ่านมา เกาหลีใต้พยายามปรับเปลี่ยนการนับอายุจากวิธีการดั้งเดิม แต่ความพยายามเหล่านี้ได้นำไปสู่ความสับสนมากยิ่งขึ้น โดยปัจจุบัน เกาหลีใต้มีวิธีการระบุอายุอยู่ 3 รูปแบบด้วยกัน และชาวเกาหลีใต้จะต้องประเมินเองว่าวิธีนับอายุแบบใดที่สอดรับกับกฎหมายหรือบริบทสังคมต่าง ๆ
ตั้งแต่ช่วงคริสต์ทศวรรษที่ 1960 เป็นต้นมา เอกสารของทางการและตามกฎหมายเกาหลีใต้ได้ปรับมาใช้ระบบการนับอายุแบบสากล ซึ่งทารกที่เกิดมาจะมีอายุเริ่มต้นที่ 0 ปี และเพิ่ม 1 ปีเมื่อถึงวันเกิดของพวกเขา อย่างไรก็ตาม ในบริบททางสังคมที่เป็นอยู่ ชาวเกาหลีใต้เกือบทุกคนยังคงนับอายุตัวเองด้วยการใช้วิธีนับอายุแบบดั้งเดิมอยู่ดี
ชาวเกาหลีใต้ออกมาสนับสนุนระบบการนับอายุที่เรียบง่ายกว่าที่เป็นอยู่มาโดยตลอด โดยการสำรวจเมื่อเดือน ม.ค. พบว่าร้อยละ 71 ของชาวเกาหลีใต้ สนับสนุนการยกเลิกระบบการนับอายุแบบดั้งเดิม
