มารู้จักบัณฑิตชาวจีนถูกกล่าวหาว่าเป็น 'ราชาเฟนทานิล' แห่งเม็กซิโก

"พี่หวังคือบุคคลที่สำคัญมาก เขาเป็นเบอร์หนึ่งเลย" เอนริเกกล่าวพลางหัวเราะอย่างรู้ทัน

เอนริเก (นามสมมติ) เล่าเรื่องราวเกี่ยวกับตัวเขาเองว่าเป็นผู้ประสานงานระดับสูงในแก๊งซิโนโลอา (Sinaloa) ของเม็กซิโก ซึ่งเป็นหนึ่งในองค์กรอาชญากรรมที่ทรงอิทธิพลที่สุดในโลก

ที่ชานเมืองคูลิอาคาน เมืองหลวงของรัฐซิโนโลอา เขานั่งอยู่ในรถที่จอดอยู่โดยไม่มีใครได้ยิน เขาอธิบายวิธีการขนส่งส่วนผสมในการผลิตยาเสพติดร้ายแรงอย่างเฟนทานิล (fentanyl) จากโรงงานในจีนเป็นระยะทางหลายพันไมล์ไปยังห้องปฏิบัติการในเม็กซิโก สมาชิกในแก๊งของเขาให้เครดิตพี่หวังในการสร้างห่วงโซ่อุปทานนี้

พี่หวังเป็นที่รู้จักในโลกอาชญากรรมในฐานะ "ราชาแห่งเฟนทานิล" เป็นชาวจีนวัย 39 ปี ชื่อจริงของเขาคือ จาง จื่อต้ง (Zhang Zhidong) ตามข้อมูลของกระทรวงยุติธรรมของสหรัฐฯ จางถูกจับกุมในเม็กซิโกในปี 2024 ต่อมาเขาหลบหนีอย่างน่าทึ่ง ก่อนถูกจับกุมอีกครั้งและส่งตัวกลับไปยังสหรัฐฯ ในปี 2025

เฟนทานิลเป็นยาโอปิออยด์สังเคราะห์ที่มีฤทธิ์รุนแรงกว่าเฮโรอีนถึง 50 เท่า มันคร่าชีวิตผู้คนหลายหมื่นคนในแต่ละปี ส่วนใหญ่ในสหรัฐฯ โดยส่วนใหญ่อยู่ในสหรัฐอเมริกาซึ่งเป็นปลายทางหลักของยาชนิดนี้ ปริมาณเพียงเล็กน้อยเท่ากับเกลือไม่กี่เม็ดก็อาจทำให้ถึงแก่ชีวิตได้

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ เรียกผู้ค้ายาเฟนทานิลว่า "ผู้ก่อการร้ายยาเสพติด" จัดประเภทยาเสพติดและส่วนประกอบของมันเป็นอาวุธทำลายล้างสูง และใช้การค้าเฟนทานิลเป็นเหตุผลในการเรียกเก็บภาษีนำเข้าจากจีน เม็กซิโก และแคนาดา

เมื่อจางปรากฏตัวในศาลที่นครนิวยอร์กในปี 2025 ท็อดด์ บลานเช รองอัยการสูงสุดในขณะนั้น ได้ระบุว่า เขาเป็นหนึ่งใน "ผู้ค้ายาเสพติดที่อันตรายที่สุดในโลก"

เขายังกล่าวหาจางว่า "ดำเนินกิจการระดับโลกที่ลักลอบนำโคเคน เฟนทานิล และเมทแอมเฟตามีนจำนวนมหาศาล" เข้าสู่สหรัฐฯ และฟอกเงิน "หลายล้านดอลลาร์ที่ได้จากยาเสพติด"

จางปฏิเสธข้อกล่าวหาและกำลังรอต่อสู้คดี บีบีซีได้ติดต่อทนายความของเขา ซึ่งปฏิเสธจะแสดงความคิดเห็นในขณะที่คดีอยู่ระหว่างการพิจารณา

สมาชิกแก๊งค้ายาและอดีตคนที่เคยทำงานร่วมกับเขาตอบรับการพูดคุยกับบีบีซีเพื่อให้ข้อมูลเชิงลึกที่หาได้ยากเกี่ยวกับวิธีที่พวกเขาเชื่อว่าจาง ผู้สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียงที่สุดของจีน กลายเป็นบุคคลสำคัญในห่วงโซ่ระหว่างผู้ผลิตสารเคมีของจีนกับห้องปฏิบัติการยาเสพติดของเม็กซิโก

จาง คือใคร

จางจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยปักกิ่งในกรุงปักกิ่ง ของจีน ด้วยปริญญาสาขาภาษาสเปนในปี 2010 ปีต่อมา เขาเดินทางไปเม็กซิโกเพื่อทำงานให้กับบริษัทเหมืองแร่เหล็กของจีน และใช้เวลาไม่นานก็ไต่ระดับขึ้นสู่ตำแหน่งอาวุโส

ผู้คนที่รู้จักเขาในเวลานั้นมองว่า จางเป็นคนหนุ่มไฟแรง มีความสามารถ และกระตือรือร้นในการใช้ชีวิตในต่างแดน

"เขามีทักษะในการเจรจาต่อรองกับผู้คน มีไหวพริบ และสามารถปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมทุกประเภทได้" อเล็กซ์ (นามสมมติ) ซึ่งเรียนที่มหาวิทยาลัยเดียวกันและต่อมาทำงานในบริษัทเหมืองแร่เดียวกันกับจางในเม็กซิโกกล่าว

เขาบอกว่า จางพูดภาษาสเปนได้ดีเยี่ยม มีสัญชาตญาณในการใช้ภาษาเพื่อสื่อสารในชีวิตประจำวัน สามารถคุยกับใครก็ได้ โดยติดสำเนียงปักกิ่งในหางเสียงเสมอ

อเล็กซ์กล่าวว่า การทำธุรกิจในเม็กซิโกบางครั้งต้องเข้าไปเกี่ยวข้องกับธุรกิจใต้ดิน รวมถึงแก๊งค้ายาเสพติด ซึ่งควบคุมพื้นที่สำคัญของประเทศ จางสามารถสร้างความสัมพันธ์กับ "ใครก็ตามที่มีความสำคัญในท้องถิ่น" ไม่ว่าฝ่ายเจ้าหน้าที่รัฐฝ่ายอื่น ๆ ที่ไม่ใช่ทางการ

อเล็กซ์เล่าว่า จางชอบแง่มุมนี้ของเม็กซิโก โดยฉายภาพลักษณ์ของชายผู้หลงใหลในความเสี่ยงและความบ้าบิ่น เขาจำเหตุการณ์ที่จางขับรถของเจ้านายไปชนโดยไม่แยแสต่อผลที่จะตามมาได้ และยังเล่าถึงคืนหนึ่งที่จางขับรถพาเขาออกไปนอกเมืองเพื่อใช้ปืนพกยิงใส่ป้ายจราจรบนทางหลวงที่เงียบสงัด

ในปี 2013 บริษัทเหมืองแร่ปิดกิจการไป อเล็กซ์จึงเดินทางกลับประเทศจีน แต่จางยังคงอยู่ในเม็กซิโก

อเล็กซ์กล่าวว่า 1-2 ปีต่อมา จางเริ่มโพสต์ข้อความในแอปพลิเคชันสนทนาวีแชท (WeChat) ในกลุ่มศิษย์เก่าสาขาภาษาสเปนของมหาวิทยาลัยปักกิ่ง โดยเสนอรับแลกเงินดอลลาร์ในอัตราที่เหมาะสม ซึ่งอเล็กซ์เชื่อว่าเขากำลังฟอกเงิน

นอกจากนี้ เอ็นริเก สมาชิกในแก๊ง ยังกล่าวว่า จางมีส่วนเกี่ยวข้องกับยาเสพติดด้วย คำฟ้องของศาลในสหรัฐฯ กล่าวหาจางว่าปฏิบัติการ "องค์กรค้ายาเสพติดและฟอกเงินขนาดใหญ่" นับตั้งแต่เดือน มิ.ย. 2016

เอ็นริเกเชื่อว่า จางมีความสัมพันธ์โรแมนติกกับญาติผู้หญิงของหนึ่งในผู้นำของกลุ่มพันธมิตร และชี้ว่าสิ่งนี้ช่วยให้เขาใกล้ชิดกับคนวงใน

ห่วงโซ่อุปทาน

หลุยส์ (นามสมมติ) สมาชิกแก๊งค้ายาอีกคนหนึ่งที่ทำหน้าที่ส่งของให้องค์กร เล่าถึงบ่ายวันหนึ่งที่ร้อนระอุในปี 2019 เมื่อเจ้านายขอให้เขาเป็นการ์ดรักษาความปลอดภัยในการประชุมที่จาง "มานำเสนอผลิตภัณฑ์ของเขา"

หลุยส์กล่าวว่า ผลิตภัณฑ์เหล่านั้นคือสารตั้งต้น หรือองค์ประกอบทางเคมีที่จำเป็นสำหรับการผลิตเฟนทานิล เขาเห็นว่าจางเป็นคนที่แนะนำเฟนทานิลให้เขารู้จักและเริ่มต้นธุรกิจด้านนี้ของกลุ่ม

ไม่นานหลังจากนั้น เขาก็กลายเป็นคนผลิตเฟนทานิล โดยผลิตยาเสพติดในห้องปฏิบัติการลับ หลุยส์บอกว่าเขาเห็นคนผลิตยาอย่างน้อย 5 คนเสียชีวิตต่อหน้าต่อตา และเชื่อว่าเป็นเพราะสารที่พวกเขากำลังจัดการนั้นซึมผ่านช่องว่างในชุดป้องกันของพวกเขา

"บางครั้งคนก็แค่หมดสติไป และเราต้องแบกพวกเขาออกจากห้องไป" เขากล่าว

เอนริเกอธิบายว่า สั่งซื้อสารตั้งต้นผ่านจาง ซึ่งเขาบอกว่าจางใช้เส้นสายของตนในจีนเพื่อจัดหาสารเคมีเหล่านั้น

จากคำบอกเล่าของเอนริเก ส่วนผสมต่าง ๆ จะถูกขนส่งทางอากาศหรือทางทะเลไปยังเม็กซิโก โดยเครือข่ายของเขาเองจะกระจายส่วนผสมเหล่านั้นให้กับผู้ผลิตเฟนทานิล เช่น หลุยส์ ในห้องปฏิบัติการที่ผิดกฎหมายในรัฐซินาโลอา

เมื่อถูกถามว่า รู้สึกผิดหรือไม่ที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมที่ก่อให้เกิดการเสียชีวิตมากมาย เอนริเกตอบว่า ญาติคนหนึ่งของเขาเสียชีวิตจากการใช้เฟนทานิลเกินขนาด "มันทำให้จิตสำนึกของคุณสั่นคลอน" แต่เสริมว่า "งานก็คืองาน และเราไม่รู้จักวิธีอื่นในการทำมาหาเลี้ยงชีพ"

ขณะที่หลุยส์ตอบถามคำถามเดียวกันนี้ว่า เขาเคยพยายามหยุดทำงานในห้องปฏิบัติการ แต่ทางเลือกอื่นที่เจ้านายเสนอให้คือการออกลาดตระเวน โดยบอกว่า "คุณต้องสวมเสื้อเกราะ อุปกรณ์ และออกไปสู้ ไม่เช่นนั้นก็ต้องทำงานเป็นผู้ผลิตยา"

ตามรายงานของหน่วยงานความมั่นคงของเม็กซิโก จางดำเนินการผิดกฎหมายครอบคลุมทวีปอเมริกา ยุโรป จีน และญี่ปุ่น

วิคตอเรีย ดิตต์มาร์ นักวิจัยจากสถาบันคลังสมองอินไซต์ ไครม์ (InSight Crime) ได้ใช้เวลาหลายปีในการตรวจสอบการไหลเวียนของสารเคมีตั้งต้นเข้าสู่เม็กซิโก เธอระบุว่า นายหน้า ซึ่งเป็นบทบาทที่คาดว่าจางมีส่วนเกี่ยวข้อง นั้นเปรียบเสมือนตัวกลางสำคัญที่เชื่อมโยงระหว่างผู้ผลิตสารเคมีกับกลุ่มแก๊งค้ายาเสพติด

เธอกล่าวว่าบุคคลที่มีเครือข่ายกว้างขวางในระดับที่ว่ากันว่าจางมีอยู่นั้นถือเป็น "บุคคลที่มีความพิเศษเฉพาะตัว" และ "เป็นกุญแจสำคัญของห่วงโซ่อุปทาน"

"เขาเป็นนายหน้าที่เชื่อมโยงองค์กรค้ายาเสพติดของเม็กซิโกกับซัพพลายเออร์สารเคมีตั้งต้นจากจีน" ซึ่งเป็นโลกที่เธอใช้คำว่ายากที่คนนอกจะเข้าไปเกี่ยวข้อง

"เขายังมีบทบาทสำคัญอย่างมากในสหรัฐฯ คุณไม่ค่อยเห็นบ่อยนัก… คน ๆ เดียวที่สามารถเชื่อมโยง 3 ภูมิภาคได้"

ทางการเม็กซิโกกล่าวว่า จางรับผิดชอบในการส่งออกและจำหน่ายโคเคนมากกว่า 1,000 กิโลกรัม เฟนทานิล 1,800 กิโลกรัม และเมทแอมเฟตามีน 600 กิโลกรัม พวกเขายังกล่าวหาว่าเขามีรายได้จากการค้ายาเสพติดมากกว่า 150 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี (ราว 5 พันล้านบาทต่อปี)

กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ เผยแพร่เอกสารข่าวเมื่อปี 2025 โดยมีรายละเอียดของการฟ้องร้องนายจาง นอกจากตั้งข้อกล่าวหาค้ายาเสพติดแล้ว ยังระบุว่าเขาชักชวนให้คนเปิดบัญชีธนาคารในนามของบริษัทบังหน้า (shell companies) มากกว่า 100 แห่ง โดยระบุว่าพวกเขาจะไปรับเงินที่สถานที่ต่าง ๆ ในสหรัฐฯ "นำเงินนั้นไปฝากในบัญชีธนาคารของบริษัทบังหน้า และโอนเงินไปยังบัญชีผู้รับผลประโยชน์อื่น ๆ เพื่อฟอกเงินนอกสหรัฐฯ"

อีกด้านหนึ่งของปฏิบัติการที่ถูกกล่าวหาของนายจางคือประเทศจีน ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ผลิตและผู้ส่งออกสารเคมีตั้งต้นที่ใช้ในการผลิตยาเสพติดสังเคราะห์รายใหญ่ที่สุดของโลก ตามรายงานของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ปี 2025

รายงานระบุว่า อุตสาหกรรมเคมีของจีนนั้น "ใหญ่โตมโหฬาร" โดยมีบริษัทถึง 160,000 แห่ง และแม้ว่าทางการจะดำเนินการควบคุมแล้ว แต่การกำกับดูแลก็ "มีบุคลากรและอุปกรณ์ไม่เพียงพอ"

สถานทูตจีนในกรุงวอชิงตันแจ้งกับบีบีซีว่า จีนเป็น "หนึ่งในประเทศที่เข้มงวดที่สุดในโลกด้านการปราบปรามยาเสพติด"

สถานทูตจีนในสหรัฐฯ ระบุด้วยว่า จีนได้ขึ้นทะเบียนสารที่เกี่ยวข้องกับเฟนทานิลทั้งหมดในปี 2019 ซึ่งหมายความว่ารัฐบาลควบคุมสารเหล่านี้อย่างเข้มงวด สารเหล่านี้ไม่ได้ถูกห้ามใช้เนื่องจากสารบางชนิดมีการใช้งานที่ถูกต้องตามกฎหมายในหลายอุตสาหกรรม

สถานทูตจีนยังกล่าวอีกว่า ความร่วมมือด้านการปราบปรามยาเสพติดที่ "กว้างขวางและลึกซึ้ง" ระหว่างจีนกับสหรัฐฯ นั้น "มีประสิทธิภาพสูง"

การหลบหนีและการถูกจับกุม

ข้อกล่าวหาเรื่องการมีส่วนพัวพันของจางในขบวนการค้ายาเสพติดสิ้นสุดลงอย่างกะทันหันเมื่อเขาถูกจับกุมในเม็กซิโกเมื่อ 31 ต.ค. 2024

ผู้พิพากษาตัดสินลงโทษกักบริเวณที่บ้าน ซึ่งก่อให้เกิดข้อถกเถียง ทว่าจางสามารถหลบหนีออกมาได้ โดยมีรายงานว่าเขาเจาะรูกำแพงหนีไปขึ้นเครื่องบินส่วนตัวไปยังคิวบา แล้วเดินทางต่อไปยังรัสเซีย

เจ้าหน้าที่ชายแดนรัสเซียตรวจพบเอกสารปลอมของเขาและส่งตัวกลับไปยังคิวบา ซึ่งคิวบาก็ส่งตัวเขากลับไปยังเม็กซิโก จากนั้นเขาถูกส่งตัวไปยังสหรัฐฯ

การจับกุมของเขากลายเป็นข่าวพาดหัวไปทั่วโลก เครือข่ายศิษย์เก่าของมหาวิทยาลัยปักกิ่ง ต่างตกตะลึงกับข่าวนี้

"ทุกคนคุยกันเรื่องนี้... มันเป็นเรื่องที่น่าตกใจมาก และเขาน่าจะเป็นหนึ่งในบุคคลที่มีชื่อเสียงที่สุดที่มหาวิทยาลัยปักกิ่งผลิตออกมา" อเล็กซ์กล่าว

'เกมแมวไล่จับหนู'

ในเมืองคูลิอาคาน สมาชิกแก๊งค้ายาบอกว่าการหายไปของจางก่อให้เกิดผลกระทบในทันที

หลุยส์กล่าวว่า "การหาวัตถุดิบกลายเป็นเรื่องยากมาก"

"พวกเขาจับตัวเขา (จาง) ไป และนั่นทำให้เกิดความวุ่นวาย" เอนริเกกล่าวและว่า จางเป็น "คนที่มีเส้นสาย" ในจีน และแก๊งค้ายาต้อง "เริ่มต้นใหม่ทั้งหมดและสร้างเส้นทางใหม่"

ในเวลาเดียวกัน สำนักงานปราบปรามยาเสพติดของสหรัฐฯ เริ่มตรวจพบความบริสุทธิ์ของเฟนทานิลลดลง ซึ่งระบุว่า "สอดคล้องกับตัวบ่งชี้ที่ว่าผู้ผลิตเฟนทานิลในเม็กซิโกหลายรายกำลังประสบปัญหาในการหาวัตถุดิบสำคัญบางอย่าง"

แต่การหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทานยาเสพติดมักเป็นเพียงชั่วคราว ในสิ่งที่ดิตต์มาร์อธิบายว่าเป็น "เกมแมวไล่จับหนูที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง"

งานวิจัยของเธอติดตามได้ว่า เมื่อตัวกลางถูกกำจัดออกไป หรือสารเคมีสำคัญถูกควบคุม ผู้ผลิตเฟนทานิลจะปรับตัวด้วยการหาสารทดแทนและเรียนรู้กระบวนการใหม่ ๆ

บุคคลที่อยู่ในห่วงโซ่อุปทานสามารถถูกแทนที่ได้เสมอ แม้กระทั่งคนที่มีเครือข่ายกว้างขวางและลึกซึ้งอย่างที่จางถูกกล่าวหาว่ามี ตามที่สมาชิกของแก๊งค้ายาเสพติดกล่าวอ้าง

เอนริเกกล่าวว่า มีคนอยู่ในข่ายต้องสงสัยแล้วคือชาวจีนอีกคนหนึ่ง แต่เขาบอกว่าเขาไม่สามารถพูดอะไรได้มากกว่านี้ "เพื่อความปลอดภัยของตัวเอง"

สมาชิกแก๊งค้ายาเสพติดอีกคนหนึ่ง ซึ่งระบุว่าตนมีหน้าที่ประสานงานด้านการขนส่งสินค้าและบุคลากรภายในแก๊ง กล่าวว่า แม้ว่า "เรื่องราวทั้งหมดนี้เริ่มต้นเพราะเขา [พี่หวัง]... เขาได้ทิ้งเครือข่ายความสัมพันธ์ไว้มากมายเพื่อช่วยให้เราดำเนินต่อไปได้"

"ถ้าเขาจากไป คนอื่นก็จะเข้ามาแทนที่... เช่นนั้น ธุรกิจจะไม่หยุดชะงัก"

รายงานเพิ่มเติมโดย รูธ อีแวนส์ และ มิเกล แองเจล เวกา