美国NASA猎户座太空舱安全返回地球

美国国家航空航天局（NASA)的“猎户座”太空船在执行了近26天的绕月飞行任务后成功返回地球。

猎户座太空舱重返地球大气层并通过降落伞进一步减缓下降速度后，在太平洋上溅落。

这是一次没有宇航员参加的测试，但下一次飞船将承担起载人任务。

美国国家航空航天局正在计划用猎户座载人太空舱执行更复杂精密的任务。

这些任务可能会在2024年底开始，包括在2025或2026年尝试人类再次登月。

猎户座太空舱

本次猎户座太空舱的成功回收，距离人类最后一次登月正好整整50年。

1972年的12月11日，美国阿波罗17号的宇航员完成了人类最后一次登月任务。

美国航天局现在的登月计划被称为“阿特宓斯”，在希腊神话中她是阿波罗的妹妹。

据美国国家航空航天局局长比尔·纳尔逊（Bill Nelson）透露说，现在再次启动登月计划目的已经完全不同：“因为这次我们回到月球是为了学习生活、工作、发明、创造，以便继续进入宇宙，进一步探索。”

他还表示：“我们的计划是准备在2030年代后期与人类一起去火星，然后甚至更远。”

新设计

猎户座太空舱在周日返回地球，被美国国家航空航天局列为“第一优先”的工作目标。

太空舱从月球回到地球时速度极快，在最初进入地球大气层时的速度高达每小时40000公里。

太空舱需要一个坚固的隔热罩，以防止飞船在进入大气层造成摩擦温度达到接近3000摄氏度时断裂。

猎户座底部的保护层是参考以前飞船所做的新设计，美国国家航空航天局必须在飞船开始载人飞行之前确定新的保护层能有效发挥作用。

太空舱的11个降落伞依次展开和充气的壮观景象清楚地表明，隔热罩已经完成了工作步骤，不过最后的结果仍有待工程师检查之后才做出判断。

太空舱在离墨西哥瓜达卢佩岛不远的海中溅落后，回收小组开始收集图像，为其后的分析搜集资料。

美国与欧洲联手

本次航天任务是美国航空航天局与欧洲航天局的一次合作。

欧洲航天局为猎户座太空舱精准向月球发射、绕行并返回地球提供推进模块和服务舱。

不过，欧洲航天局的推进模块并没有与乘员舱一起溅落回收：它在飞船重新进入地球大气层前约20分钟脱离，在南太平洋上空落向地球时被摧毁。

欧洲航天局今后还将继续为未来的猎户座飞船太空行动项目提供更多的服务舱，确保欧洲宇航员与美国宇航员共同参与未来的太空项目。

欧洲宇航局已经把阿特宓斯第一个载人太空计划的推进模块交付给NASA。而用于阿特宓斯登月任务的第三个模块，目前正在德国处于后期组装阶段。