海滨公寓原本空无一人，然后警察说，诈骗犯搬进来了

从远处看，马来西亚的森林城市（Forest City）就像是3D列印出来的：一簇簇相同的白色方块聚集在原本毫不起眼的海岸线上。

2016年，中国开发商公布了这项耗资1000亿美元（6,744亿元人民币；3.22兆元新台币）的超级项目，并将其宣传为“全人类的梦想天堂”：一个可容纳约70万居民的特殊金融区。但十年过去了，这座毗邻新加坡、面积达14平方公里的人工岛，据估计实际居住人口不足预期的1%。

一排排空荡荡的摩天大楼阴森森地耸立在寂静的街道上。空荡荡的公寓里，枱面和窗户上都蒙着一层厚厚的灰尘。

“2016年，他们形容这里为黄金之城；非常非常美丽，”56 岁的投资者杰森·邓（Jason Deng；音译）说。他是最早一批在森林城巿购屋的人之一，花了“一大笔钱”买了五处房产。

“如果我早点知道它没那么好，我就不会买那么多公寓了，”他现在说。 “我以为它会好得多。”

事实证明，这只是部分人眼中的黄金之城——而这些人并非开发商希望吸引的目标群体。

7月中旬，马来西亚警方突袭分布在森林城巿32处场所的两个涉嫌诈骗窝点，逮捕了335人，并查获了价值约100万令吉（4.5万美元；165万元人民币；788万元新台币）的资产，其中包括313台电脑、1,557部手机、17台笔记型电脑和10部数据机。

警方称，加密货币犯罪集团利用这两个呼叫中心为枢纽——一个占据了住宅楼五层楼的27套公寓，另一个则分布在五栋平房中——进行投资诈骗和爱情诈骗，受害者主要来自国外。

被捕者包括309名中国公民、19名印尼公民、三名马来西亚公民和四名缅甸公民。柔佛州总警长拉哈曼（Ab Rahaman Arsad）表示，当局正与国际刑警组织（Interpol）合作，追捕幕后主脑。

BBC已联系森林城市和柔佛警方寻求置评，但未收到回应。

专家和当地居民告诉 BBC，这很可能只是冰山一角，也是全球诈骗产业传播、发展和专业化的征兆。

“事实上，这些组织现在更像是跨国公司，而不是传统的组织犯罪网络或团夥，”专门研究加密货币犯罪的TRM Labs分析师约翰·沃伊奇克（John Wojcik）说。 “他们有专门的招募团队、IT部门、洗钱专家和基础设施。”

当局和专家一致认为，森林城巿的运作很可能是由被驱逐出柬埔寨的犯罪分子实施的，而柬埔寨是跨国诈骗的全球神经中枢。

过去五年里，这个犯罪产业已经膨胀成一个价值数十亿美元的产业，其建立在对遭受残酷虐待的人口贩运受害者被迫劳动之上，这些受害者在酷刑和虐待的威胁下工作。

自去年年底以来，柬埔寨政府加强了打击非法移民活动的力度。当局近期估计，随着对大型非法移民窝点的突袭行动不断升级，短短几个月内已有30万人离开柬埔寨。

但这些马来西亚分支机构似乎并非传统意义上的诈骗“窝点”。

与西哈努克城（Sihanoukville，西港）或缅甸边境地区臭名昭著的围墙建筑群相比，森林城巿中所谓的诈骗中心看起来几乎像是白领犯罪，据报导，这些中心由当地人值班，紧邻着毫不知情的邻居们的房屋。

凯文是该社区的租户，同时也是森林城巿房产销售部门的员工。他认为，骗子仍然在该小区的“公寓或服务式公寓”中活动。他要求匿名，因为担心遭到报复。

“我们知道他们在做什么，”他说。 “这在柔佛市和吉隆坡其实很常见，但在森林城市尤其如此。森林城市很特殊。”

凯文、沃伊奇克和其他人认为，森林城巿之所以“特别”，部分原因恰恰是它声名狼藉的原因：它被誉为一座半废弃的“鬼城”。

“当我们与客户交谈时，公司教导我们说‘我们这个地区已经有2.3万名居民’，”凯文说——但他悄悄地补充道，现实情况是“不到5,000人”。

“这就是骗子们选择在森林城巿落脚的原因，”他推测。

“他们有自己的隐私空间⋯⋯没人会来这里。”

导致森林城巿衰落的因素有很多，许多人认为这是其衰落的原因。

该计画由中国最大的房地产开发商之一碧桂园和马来西亚苏丹易卜拉欣·依斯迈（Sultan Ibrahim Iskandar；伊布拉欣·依斯迈／易卜拉欣·伊斯梅尔）控制的私人企业Danga 88牵头开发，最初设想打造一座面向中国富裕客户的环保型大都市。这座度假式城市拥有高端饭店、高尔夫球场和水上乐园，其海滨办公大楼和公寓预计将备受追捧。

但新冠疫情、中国房地产市场持续低迷以及对公民借贷限制的双重打击，使这些远大的抱负化为泡影，并几乎使该项目陷入停滞。

灯还亮着，家里几乎没人。

而这似乎也使建筑群成为了骗子的陷阱。

沃伊奇克说：“森林城巿反映了有组织犯罪多年来一直瞄准的目标——一个被宣传为享有盛誉、豪华、总体规划的智慧城市的地标性地点，但从未接近实现这一愿景。”

“像这样的开发项目恰恰满足了这些犯罪集团的需求：现代化的基础设施、大量的空置房产以及国际化的网络连接，所有这些都披着合法经济活动的外衣，以确保其内部的犯罪性质不被察觉。”

考虑到这一点，森林城巿的华丽外观让人联想到北部1800公里外一个臭名昭著的大都市——缅甸与泰国边境的所谓度假城市水沟谷（Shwe Kokko）——它是世界上最臭名昭著的诈骗中心之一。

由中国私营企业亚太国际开发的水沟谷，将自己标榜为中国游客的安全度假胜地和超级富豪的天堂。然而，在其绿树成荫的街道和豪华别墅背后，却隐藏着欺诈、洗钱和人口贩卖的罪恶网络。

尽管面临许多不利因素，而且最初提出的项目只完成了15%到20%，但森林城巿仍然将自己定位为房地产投资、科技创新和免税商业项目的新兴热点地区。

这种创业包装就像特洛伊木马，让骗子们可以悄悄地开展业务而不引起不必要的注意，并使他们能够更有效地实施诈骗。

沃伊奇克解释说，“当诈骗集团能够将自己嵌入到看似合法的普通商业开发项目中时，他们不仅更难被发现和打击，而且还能够通过他们所创造的巨额利润施加巨大的权力和影响力。”

这种权力和影响力反过来又使诈骗分子能够在其他方面变得更加专业化。

尽管人口贩运仍然是诈骗行业劳动力的主要来源，但现在出现了一个明显的趋势，即犯罪团夥经营者透过更高的薪资和更好的工作条件来招募和留住经验丰富的诈骗者。

同时，在那些刊登诈骗招募广告的 Telegram 群组中，职业诈骗犯也开始发布详细的履历，概述他们在诈欺活动中的经验，并强调他们渴望工作。

沃伊奇克解释说：“这表明该行业正在走向更专业化的犯罪活动，而胁迫和剥削仍然普遍存在。”

森林城市公寓的突袭搜查行动凸显了一个规模和形式都在变化的跨国诈骗产业。但这远非马来西亚首次发现此类犯罪活动。

2022年，在诈骗产业获得全球广泛关注之前，马来西亚当局突袭搜查了位于南部柔佛州、北部槟城州和首都吉隆坡的几个诈骗中心，这些中心设在平房和公寓内。

然而，尽管这些以及其他重大打击行动向诈欺集团传达了零容忍的信息，但沃伊奇克指出，马来西亚仍然是一些有影响力的犯罪网络的所在地——“任何大规模重新出现的迹象都值得密切关注”。

在森林城巿，这样的迹象可能已经出现了。

凯文说，这里发生诈骗活动早已是“公开的秘密”，而“唯一令人震惊的是，警方办事有效”。

他确信还有更多这样的人——但他并不担心邻居可能诈骗他人数十万美元。

“对我来说，我不在乎，”他说。 “这与我无关⋯⋯我来这里只是为了挣工资。”

其他居民也有同感。

菲利普（Phillip，我们已更改其姓名）去年从新加坡搬到森林城市，他被这里相对低廉的房价以及能用同样的钱买到更高品质的房子所吸引。他在科技业工作，并表示自己“非常关注”网路安全领域。

“是的，他们（骗子）可能就在我家门口，他们可能就是我的邻居⋯⋯他们可能是某个诈骗团伙的头目之一。归根结底，无论你走到哪里，这种事都会发生。”

他说，听到社区出现诈骗窝点的报导，他“并不感到意外”。真正让他感到惊讶的是，“越来越多的人搬到”森林城巿来。

他说，他选择居住的这个社区的原因之一是这里宁静祥和——但他很高兴地看到，这里正在从一个“鬼城”变成一个人们似乎想要居住的地方。

他指出：“很多人在这些开发项目中赔了钱。但过去三个月，你会看到公寓的灯亮起来了。从过去大约20户才亮一户，变成现在大概五户就有一户了。”

本文原以英文撰写，我们使用了人工智能协助翻译，并由BBC记者在发布前进行审核。了解更多关于我们如何使用人工智能的资讯。