Українська влада заявила, що наступ російських військ на сході України вже почався. Однак військові аналітики описують те, що відбувається, як тривалу підготовку до набагато масштабнішого наступу, пише американська New York Times.
Росія посилила обстріл міст, інфраструктури та бойових позицій вздовж приблизно 500-кілометрової лінії фронту, а наземні війська пішли в атаку.
Спостерігачі, однак, зазначають, що Росія продовжує підтягувати війська та озброєння на Донбас і що рух військ у понеділок не дотягував до великомасштабного наступу, на який чекали.
"Це триває чотири доби і просто наростає інтенсивно, - цитує газета представника українського командування. - Так, загальна картина підтверджує, що наступ почався, і він активізується найближчими днями".
Представник Пентагону Джон Кірбі також заявив, що російське командування створює умови для масштабнішого наступу.
Аналітики припускають, що деякі обстріли мають на меті замкнути українські частини в Харкові та інших містах, щоб не допустити підкріплень на Донбасі, на який припаде основний удар.
Попри втрати у живій силі та озброєннях та явні проблеми з логістикою, у Росії залишається більше резервів, ніж в України, зазначає NYT.
Проте директор російських досліджень інституту CNA в Арлінгтоні Майкл Кофман має іншу точку зору.
"Я думаю, що б не трапилося на Донбасі, російська армія вже виснажена, - цитує його газета. - Черговий наступ менш рішучий, ніж здається".