Meta, Roblox та інші суди проти соцмереж, за якими варто стежити

Коли 20 років тому соціальні мережі почали захоплювати інтернет, їх сприймали як революційну технологію, яка об'єднає людей та зробить інформацію доступнішою.

Сьогодні такі компанії, як Meta, власник Facebook та Instagram, Google, власник Youtube, та Snapchat, а також відносно новіші платформи, такі як TikTok, Discord та Roblox, стикаються з тисячами позовів у США через те, що вони натомість завдали шкоди користувачам, зокрема дітям, як вважають позивачі.

Взяті разом результати позовів, незалежно від того, чи будуть вони врешті-решт врегульовані поза судом, чи завершаться вироками присяжних проти компаній, можуть назавжди змінити спосіб функціонування соціальних платформ.

"Наступив момент, за яким уважно стежать не лише юристи, а й регулятори та законодавці", – каже Ерік Теллі, юрист і професор юридичного факультету Колумбійського університету.

Теллі зазначив, що те, як ця хвиля позовів проти соцмереж впливає на ширше сприйняття громадськістю, ймовірно, вплине на політичні рішення протягом наступних кількох років, змушуючи розробляти нові та змінювати вже існуючі закони та нормативні акти.

Багато справ розглядаються в судах Каліфорнії, де розташовані штаб-квартири основних соціальних платформ. Відомі як "ефект Каліфорнії", зміни в законодавстві та політиці, прийняті в штаті, як правило, приводять до змін по всій країні.

"Вже неможливо заперечувати, що існує проблема з безпекою дітей на соцплатформах, – каже Алексіс Шор Інгбер, експерт з права комунікацій та професор Сіракузького університету. - Ми бачимо переломний момент. Ці справи є визначальними".

Вже цього року Meta та YouTube зазнали безпрецедентної поразки у справі, порушеній жінкою, яка стверджувала, що в дитинстві була залежною від соціальних мереж, що сприяло її проблемам з психічним та емоційним здоров'ям. Суд присяжних зобов'язав компанії виплатити їй 6 мільйонів доларів як компенсацію.

Обидві фірми заявили, що не згодні з вердиктом і мають намір подати апеляцію.

Meta також програла велику справу в Нью-Мексико, порушену генеральним прокурором цього штату, який звинуватив компанію в тому, що вона по суті вводила громадськість в оману щодо того, що її платформи безпечні для дітей, незважаючи на відомі проблеми із сексуальною експлуатацією молодих людей на них.

Meta заявила, що планує подати апеляцію і на цей вердикт.

Протягом років, коли ці справи розглядалися в судах, Meta внесла зміни до своїх платформ, спрямовані на те, щоб зробити їх безпечнішими для молодих користувачів.

Але ширші зміни у соцмережах, їхньому дизайну, функціонуванню та навіть доступу до них, ймовірно, триватимуть ще роки, а ми побачимо більше судових рішень проти них.

Між цим і наступного року Meta та інші великі соціальні платформи готуються пройти ще більше судових процесів, де присяжні можуть розглянути низку позовів молодих користувачів, їхніх батьків, шкільних округів та державних прокурорів, які вказують на низку негативних наслідків від того, як розроблені та працюють платформи соціальних мереж.

Навіть один мільярдер готовий притягнути Meta до суду за розміщення реклами, яка шахрайським шляхом виманює у людей гроші.

Тож які судові справи є справді важливими?

BBC переглянула десятки справ у США, щоб знайти кілька позовів проти компаній, що володіють соціальними мережами та іграми, що мають бути розглянуті протягом наступного року або близько того та можуть суттєво вплинути на бізнес та діяльність платформ.

За словами Адама Дж. Шварца, юриста, який також розробив онлайн-інструмент для перевірки документів, наступні судові позови "є тими справами, які зададуть тон і напрямок для формування законодавства в майбутньому".

Підліткова залежність від соціальних мереж

Цей розлогий судовий процес у Каліфорнії включає звинувачення від понад 1000 шкільних округів по всій території США.

Загалом, школи звинувачують Instagram, YouTube, Snapchat та TikTok у тому, що вони були навмисне створені так, щоб викликати залежність, що нібито завдає психічної та емоційної шкоди дітям через надмірне використання ними цих платформ.

Школи стверджують, що боротьба з негативним впливом соціальних мереж коштувала їм грошей та ресурсів, і що ці платформи слід вважати "громадською небезпекою" та притягнути до відповідальності за вплив на добробут дітей.

Оскільки платформи нещодавно досягли позасудового врегулювання зі шкільним округом, справу якого мали розглядати першою, суди щодо деяких інших позовів шкільних округів тепер розпочнуться аж у лютому. Проте повне вирішення всіх справ може тривати ще кілька років.

Речник YouTube заявив: "Звинувачення із цих скарг просто не відповідають дійсності".

Речниця Snapchat сказала: "Ми принципово не згодні з цими звинуваченнями – ми не націлені на школи".

Meta відмовилася від коментарів, а TikTok не відповів на запит про коментар.

Якщо судові рішення будуть не на користь платформ, то все може змінитися.

Народ штату Каліфорнія проти Meta

Представники Каліфорнії та Колорадо очолили групу з 29 штатів, які у 2023 році подали позов проти Meta та Instagram. Судовий розгляд заплановано на серпень цього року.

Хоча справа розглядається тим самим суддею, що й у випадку зі школами у Каліфорнії, штати звинувачують лише Meta у порушеннях Закону про захист конфіденційності дітей в інтернеті, федерального закону, відомого як COPPA. Закон мав на меті захистити дітей віком до 13 років від переслідувань з боку компаній, що працюють в інтернеті, але його ухвалили ще у 2000 році.

Згідно з судовими протоколами, Meta вже надала понад 2 мільйони документів у цій справі.

Якщо штати виграють свої позови, вони вимагатимуть, щоб Meta краще запобігала використанню її платформ користувачами віком до 13 років та видаляла дані, які раніше збирала від неповнолітніх користувачів, а також внесла низку інших змін.

Meta використовує ці дані для таких речей, як таргетинг реклами та навчання своїх моделей та інструментів штучного інтелекту (ШІ).

Речник компанії відмовився від коментарів.

Джон Доу, неповнолітній проти Roblox та інших

Цю справу проти Roblox та Discord подано до суду штату в Сан-Матео, Каліфорнія, 13-річним хлопцем. Він стверджує, що нещодавно через обидві платформи його домагався дорослий, якого згодом заарештували за злочини проти понад двох десятків дітей.

У позові стверджується, що обидві платформи мали вади у розробці та маркетингу, що стосуються безпеки молодих користувачів, тому їх слід притягнути до відповідальності за шкоду, завдану Джону Доу.

Roblox, платформа, орієнтована на ігри, з багатьма функціями соціальних мереж, та Discord намагалися довести справу до арбітражу, який є приватним судовим процесом поза судовою системою. Суд відмовив, але розгляд справи наразі призупинено до розгляду апеляції компаній на це рішення.

Якщо Roblox та Discord програють свої апеляції, пізніше цього року справа може бути передана до суду. Судовий вердикт проти платформ може внести зміни до вікових обмежень та можливості незнайомців взаємодіяти з молодими користувачами через повідомлення на платформі та чати.

Речниця Discord відмовилася від коментарів. Представник Roblox не відповів на запит про коментар.

Форрест проти Meta

Не всі справи проти соціальних мереж, що спрямовуються до суду, пов'язані зі шкодою, заподіяною дітям.

Доктор Ендрю Форрест, австралійський мільярдер, подав до суду на Meta у Каліфорнії у 2022 році через нібито нездатність компанії боротися з шахрайською рекламою, яка обманом змушує австралійців до фальшивих інвестицій, що нібито поширювалися у Facebook з використанням його імені та зображення.

З огляду на претензії, що включають неправомірне використання його зображення та незаконне збагачення, оскільки Meta заробляє гроші на рекламі на своїй платформі незалежно від її мети чи результату, позов Форреста може бути одним із найважливіших.

Він просить суд визнати, що Розділ 230 Закону про пристойність у спілкуванні не може бути використаний Meta як захист у цій справі. Meta стверджує, що вона захищена від претензій Форреста Розділом 230.

Прийнятий у 1996 році, Розділ 230, як його зазвичай називають, по суті надає платформам юридичний імунітет від будь-чого, що відбувається на них. Якщо суд зрештою стане на бік Форреста, це може перевернути з ніг на голову десятиліття захисту онлайн-платформ.

Речник Meta відмовився від коментарів.