Üyelerde düzenlenen seçimle iş başına gelen Avrupa Parlamentosu şimdiye dek 626 üyeden oluşuyordu.

Genişleme sonrasında ise Parlamento bünyesinde bazı değişiklikler olacak.

626 sandalyeli parlamentonun üye sayısı genişlemeden sonra 732'ye yükselecek.

Bu da eski üyelerin çoğunun milletvekili kontenjanının azalması anlamına geliyor.

Avrupa Parlamentosu'nun yeni üyelerini belirlemek için Haziran'da seçime gidilecek. Birlik 1979'dan bu yana parlamento üyelerini tek dereceli seçimlerle belirliyor.

Birliğin genişlemesi ile değişmeyecek unsurlar da var. Parlamento genel kurulu, Fransa'nın Strasbourg kentinde toplanıyor.

Her ayın bir haftası genel kurul oturumlarına ayrılıyor. Bazı kısmi oturumlar ile komisyon toplantıları, Konsey ve Komisyon'la ilişkileri kolaylaştırmak amacıyla Brüksel'de yapılıyor. Sekreterya merkezi ise Lüksemburg'da.

Parlamento'nun başlıca işlevi, siyasi itici güç olarak Birlik politikalarının hazırlanması için gereken çeşitli insiyatifleri üretmektir.


Parlamentonun görev ve yetkileri

Parlamento, aynı zamanda, Avrupa Komisyonu üyelerinin tayinlerini onaylama ve üçte iki oy çokluğuyla Komisyon'u görevden alma yetkisine sahip bir denetim organıdır.

PARLAMENTODA ÜYE SAYILARI • 2004 Haziran'ına kadar 626 • Haziran'dan sonra 732 • Bulgaristan ve Romanya katıldıktan sonra 786 • 2009 seçimleri sonrasında 736

Parlamento, Komisyon'un programını oylar ve özellikle Komisyon ve Konsey'e sözlü ve yazılı sorular yönelterek Avrupa politikalarının gündelik işleyişini izler.

Parlamento araştırma komisyonları kurabilir ve Birlik vatandaşlarının dilekçelerini inceler. Birlik Antlaşması'na göre Parlamento, Birlik kurumlarının faaliyetlerini gerçekleştirmesi sırasında ortaya çıkan görevi kötüye kullanma olaylarıyla ilgili olarak vatandaşların şikayetleriyle ilgilenmekle görevli bir ombudsman atama yetkisine sahiptir.

Parlamento ve Konsey bütçe konusundaki yetkileri paylaşırlar. Parlamento yıllık bütçeyi oylar ve bütçe uygulamasını izler. Böylece Birliğe verdiği politika önceliklerini yansıtır.

Birlik mevzuatı üçlü bir süreç içinde hazırlanır: Mevzuat önerilerini Komisyon hazırlar, Parlamento ve Konsey ise bu mevzuatı yürürlüğe koyma yetkisini paylaşırlar.

Büyük önem taşıyan bazı kararlar (bazı uluslararası antlaşmalar, yeni üyelerin katılımı, Parlamento seçimlerinde her ülkede aynı usulün uygulanması, birlik vatandaşlarının ikamet hakkı, vs.) için Bakanlar Konseyi'nin, Parlamento'nun onayını alması gerekir.