ยานดำน้ำพบ “ไข่ทองคำปริศนา” ที่ก้นทะเลลึกนอกชายฝั่งอะแลสกา

ทีมสำรวจสิ่งมีชีวิตใต้ท้องทะเล จากองค์การบริหารกิจการชั้นบรรยากาศและมหาสมุทรแห่งชาติหรือ “โนอา” (NOAA) ของสหรัฐฯ แถลงว่ายานดำน้ำของพวกเขาพบวัตถุแปลกประหลาดซึ่งมีลักษณะคล้ายกับไข่ทองคำ ตรงบริเวณก้นทะเลที่ระดับความลึก 3,100 เมตร นอกชายฝั่งของรัฐอะแลสกา

การสำรวจทะเลลึกครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของภารกิจ Seascape Alaska 5 โดยทีมนักวิทยาศาสตร์ของโนอาใช้เรือและยานดำน้ำที่ควบคุมจากระยะไกล (ROV) ออกลาดตระเวนพื้นมหาสมุทรตั้งแต่ชายฝั่งของคาบสมุทรซีเวิร์ด (Seward) ไปจนถึงเกาะโคดิแอ็ก (Kodiak) ซึ่งเป็นน่านน้ำที่มีระดับความลึกตั้งแต่ 200 เมตร ไปจนถึง 6,000 เมตร

กล้องของยานสำรวจพบวัตถุสะท้อนแสงแวววาวที่ดูคล้ายกับไข่ทองคำ ยึดตัวติดแน่นอยู่กับแนวหินก้นทะเล โดยฟองไข่นั้นมีรูโหว่ขนาดใหญ่อยู่ด้วย ทำให้ดูคล้ายกับว่ามีบางสิ่งแหวกทำลายเปลือกไข่ออกมาจากด้านใน หรืออาจมีบางสิ่งพยายามเจาะทะลวงเข้าไปก่อนหน้านี้

ทีมสำรวจได้ตัดสินใจใช้แขนกลจับและดูดเอาตัวอย่างไข่ทองคำดังกล่าวขึ้นมาเหนือน้ำ เพื่อนำไปศึกษาวิเคราะห์ต่อในห้องปฏิบัติการบนเรือ ซึ่งในตอนนั้นสมาชิกทีมสำรวจบางคนบอกว่า พวกเขาแอบหวั่นเกรงกันเล็กน้อยว่ามันอาจเป็นวัตถุอันตราย หรืออาจมีสัตว์ประหลาดโผล่ออกมาอาละวาดเหมือนในภาพยนตร์ไซไฟแนวสยองขวัญ

อย่างไรก็ตาม เมื่อนำไข่ทองคำดังกล่าวขึ้นมาบนบกได้ในสภาพสมบูรณ์ ทีมสำรวจพบว่ามันคล้ายเปลือกห่อหุ้มไข่ที่มีลักษณะเป็นแผ่นหนาเหมือนกับหนังสัตว์ไม่มีผิด ทำให้พวกเขาสันนิษฐานว่า มันอาจเป็นเปลือกไข่ของสัตว์ทะเลลึกบางชนิดที่มนุษย์ยังไม่รู้จัก หรืออาจเป็นซากส่วนฐานของฟองน้ำประหลาดก็เป็นได้

เมื่อปีก่อนยานสำรวจใต้น้ำ “นอติลุส” ได้ค้นพบสิ่งมหัศจรรย์มากมายใต้ท้องทะเลของอะแลสกามาแล้ว ซึ่งรวมถึง “ถนนอิฐสีเหลือง” (yellow brick road) ที่คล้ายกับเส้นทางไปสู่อาณาจักรแอตแลนติส โดยถนนใต้ทะเลนี้เกิดจากความเคลื่อนไหวเปลี่ยนแปลงทางธรณีวิทยาของพื้นมหาสมุทร

ในระหว่างที่นักวิทยาศาสตร์ยังคงต้องสืบหาต้นตอของไข่ทองคำปริศนาใบนี้อยู่ โนอาได้เชิญชวนให้บุคคลทั่วไปที่มีความสนใจในด้านสมุทรศาสตร์ ติดตามชมการสำรวจท้องทะเลลึกในภารกิจครั้งนี้ไปพร้อมกันได้ ผ่านทางไลฟ์สตรีมในเว็บไซต์

https://oceanexplorer.noaa.gov/okeanos/explorations/seascape-alaska/