วิดีโอสัตว์น่ารักจากเอไอกำลังบ่อนทำลายความเชื่อมั่นบนอินเทอร์เน็ตอย่างไร

วิดีโอสัตว์ที่สร้างโดยปัญญาประดิษฐ์ (เอไอ) อาจดูน่ารักน่าเอ็นดู จนกระทั่งคุณตระหนักได้ว่าตัวสัตว์ในวิดีโอไม่เคยมีอยู่จริง และความสุขที่คุณรู้สึกก็ไม่เคยเกิดขึ้นจริงเช่นเดียวกัน

ยกตัวอย่างโดยกรณีของแมว

แมวคือผู้สร้างอินเทอร์เน็ต และแมวมักจะทำให้เราเห็นได้เสมอว่าโลกออนไลน์จะมีทิศทางมุ่งไปทางใด เรารู้จักมีมจากมีมแมว "I Can Haz Cheeseburger" ผู้คนนับล้านได้รู้จักกับยูทูบผ่าน Keyboard Cat ข้อตกลงทางการตลาดของทีมงานผู้อยู่เบื้องหลังแมวมีม Grumpy Cat ได้วางรากฐานโมเดลธุรกิจสำหรับอินฟลูเอนเซอร์ และบัดนี้ โลกออนไลน์ก็กำลังจะพลิกโฉมไปอีกครั้ง

ก่อนหน้านี้ สัตว์เป็นหนึ่งในไม่กี่สิ่งที่ยังมอบความสุขบนโลกอินเทอร์เน็ตที่เต็มไปด้วยความวุ่นวายได้ เป็นตัวแทนของความไร้เดียงสาท่ามกลางทะเลแห่งความโกรธเกรี้ยวและคอนเทนต์ล่อเป้า (clickbait) แต่ช่วงหลังมานี้ ผู้สื่อข่าวบีบีซีกลับรู้สึกว่าสิ่งเหล่านั้นกำลังเลือนหายไป

ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา ผมเคยรู้สึกอ่อนโยนเมื่อพบวิดีโอสัตว์น่ารัก ทว่าตอนนี้มันกลับกลายเป็นความหวาดระแวง ว่าสิ่งที่เห็นนั้นเป็นของจริง หรือเป็นเพียงเอไอ

หากมองให้ลึกลงไป คุณอาจพบว่ามีกลไกทางจิตวิทยาบางอย่างกำลังเกิดขึ้น และเราอาจมีส่วนร่วมกับมันโดยไม่รู้ตัว ขณะเดียวกัน ปรากฏการณ์นี้ยังสะท้อนแรงผลักดันทางเศรษฐกิจที่กำลังกำหนดทิศทางของบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ด้วย

อาจกล่าวได้ว่าลูกสุนัขและลูกแมวคือเหยื่อกลุ่มแรกในสงครามแห่งความจริงที่กำลังจะมาถึง พวกมันทำให้เราได้เห็นภาพลาง ๆ ว่าความรู้สึกของการมีชีวิตอยู่ท่ามกลางการปฏิวัติครั้งต่อไปของอินเทอร์เน็ตนั้นจะเป็นเช่นไร

เจสสิกา แมดด็อกซ์ รองศาสตราจารย์ด้านสื่อศึกษาจากมหาวิทยาลัยจอร์เจีย สหรัฐอเมริกา กล่าวว่า "ส่วนหนึ่งของความสุขจากวิดีโอสัตว์น่ารักคือความรู้สึกที่ว่า 'พระเจ้าช่วย ดูความน่ารักที่เกิดขึ้นจริง ๆ นี่สิ'" อย่างไรก็ดี "เอไอได้ตัดสิ่งนั้นออกไปจากสมการอย่างสิ้นเชิง"

เรื่องนี้อาจนำไปสู่ผลกระทบที่น่ากังวลมากกว่าเดิม คำถามคือ เราและเหล่าคนรักแมวทั้งหลายจะรับมือกับการเปลี่ยนแปลงนี้อย่างไร

ทำไมแมวที่สร้างจากปัญญาประดิษฐ์ไม่อาจน่ารักได้

ช่วงเวลาหนึ่ง ผมเคยหวังว่านี่คงเป็นเพียงปัญหาของตนเพียงคนเดียวโดยเป็นผลข้างเคียงจากจิตใจที่ขุ่นมัวลงหลังจากการทำข่าวสายเทคโนโลยีมานานหลายปี แต่ผู้คนจำนวนมากที่บีบีซีได้พูดคุยด้วยกลับเล่าถึงประสบการณ์ในลักษณะเดียวกัน

กล่าวคือเราได้เห็นวิดีโอสัตว์ที่ดูดีเกินกว่าจะเป็นเรื่องจริง และย่อมไม่มีใครที่อยากถูกหลอก ดังนั้น เราจึงระงับความรู้สึกเอาไว้ก่อน แล้วดำดิ่งลงไปอ่านในช่องแสดงความคิดเห็น ด้วยความหวังว่าจะมีใครสักคนหาคำตอบได้แล้วว่า เราควรจะรู้สึกยินดีหรือผิดหวังกันแน่

สำหรับคอนเทนต์บางประเภท การที่เหตุการณ์นั้นไม่ได้เกิดขึ้นจริง หรือไม่มี Authenticity ส่งนัยสำคัญมากกว่าคอนเทนต์ประเภทอื่น ๆ เช่น วิดีโอแนว "เพลินตาอย่างประหลาด" (Oddly satisfying) ที่มักเป็นภาพสิ่งของเคลื่อนไหวหรือประกอบเข้ากันได้อย่างลงตัว รวมถึงมุกตลกง่าย ๆ อย่างภาพคนถูกกระแทกที่ศีรษะ ที่เมื่อไม่ได้เกิดขึ้นจริงก็ส่งผลกระทบถึงคอนเทนต์นั้นด้วย

แม้ผลกระทบอาจเกิดขึ้นเพียงในระดับจิตใต้สำนึก แต่แมดด็อกซ์ ผู้แต่งหนังสือ อินเทอร์เน็ตมีไว้สำหรับแมว: ภาพสัตว์หล่อหลอมชีวิตดิจิทัลของเราอย่างไร (The Internet is for Cats: How Animal Images Shape our Digital Lives) กล่าวว่า "ในบางแง่มุมแล้ว วิดีโอเหล่านี้คือเรื่องราวของความเชื่อมโยงถึงกัน"

"มันนำความสุขมาสู่คุณ และคุณก็รู้ว่ามันได้มอบความสุขให้กับใครอีกคนที่อยู่อีกฝั่งของหน้าจอเช่นกัน" แมดด็อกซ์กล่าว "ทั้งหมดนี้คือความสัมพันธ์แบบกึ่งสังคม (parasocial relationship)"

แต่ในเมื่อผู้คนก็ชื่นชอบแอนิเมชันด้วยเช่นกันนี่นา แล้วจากมุมมองทางจิตวิทยา เหตุใดการที่วิดีโอไม่ได้เป็นเรื่องจริงจึงมีความสำคัญนัก ?

แมดด็อกซ์กล่าวว่า เมื่อคุณเห็นวิดีโอเอไอที่ไม่ได้ระบุป้ายกำกับ มันจะให้ความรู้สึกเหมือนเป็นการจัดฉาก "ความสุขนั้นให้ความรู้สึกเหมือนถูกประดิษฐ์ขึ้น มันอาจดูว่างเปล่าจนเกือบจะเข้าข่ายหลอกลวง ท้ายที่สุดแล้ว ฉันคิดว่ามันจะทำให้เรามีทัศนคติที่คลางแคลงใจต่อโลกใบนี้มากยิ่งขึ้น"

อนาคตอาจดำเนินไปได้ในสองทิศทาง ทิศทางแรกคือ ผู้คนจะชิงชังสิ่งนี้มากจนต้องหันไปแสวงหาสิ่งอื่นแทน หากความสนใจของเราเบนเข็มไป บริษัทโซเชียลมีเดียหน้าใหม่ก็อาจเข้ามาเติมเต็มช่องว่างที่เกิดขึ้น ส่วนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียที่มีอยู่ในปัจจุบันก็อาจถูกบีบให้ต้องลดการมองเห็นคอนเทนต์มักง่ายจากเอไอเพื่อดึงรั้งผู้ใช้งานไว้ ส่วนคอนเทนต์ครีเอเตอร์ที่โพสต์วิดีโอของจริงจะถูกดันขึ้นมาให้ได้รับความโดดเด่นอยู่แถวหน้า

หรือในอีกทิศทางหนึ่ง เอไออาจจะสร้างความพึงพอใจได้มากพอจนเข้ามาครอบครองหน้าฟีดของเรา หากนั่นฟังดูเลวร้ายราวกับโลกดิสโทเปีย (dystopian) สำหรับเรา สิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงที่ผ่านมาเมื่อเร็ว ๆ นี้ ก็มีเรื่องน่ากังวลบางอย่างเกิดขึ้นให้เห็นแล้วเช่นกัน

ใครจะไปสนใจว่าจริงไหม?

เมื่อปี 2024 พื้นที่ทางตอนใต้ของสหรัฐอเมริกาได้ถูกพายุเฮอริเคนเฮลีน (Helene) พัดถล่ม จนเกิดอุทกภัยครั้งร้ายแรง แม้จะมีภาพถ่ายสถานที่จริงอยู่มากมาย ทว่าภาพที่กลายเป็นไวรัลกลับกลายเป็นภาพที่สร้างจากเอไอจนดูสะเทือนใจเป็นพิเศษ เนื่องจากผู้คนนำภาพเหล่านั้นมาใช้เพื่อวิพากษ์วิจารณ์การรับมือของรัฐบาลสหรัฐฯ

มีบางคนส่งต่อภาพปลอมที่สร้างโดยเอไอจนถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก ในที่นี้รวมถึง เอมี เครเมอร์ สมาชิกคณะกรรมการระดับชาติของพรรครีพับลิกัน "ทุกคน ฉันไม่รู้ว่าภาพนี้มาจากไหน และพูดตามตรงว่ามันไม่สำคัญเลย" เธอทวีตข้อความในเวลานั้น "ภาพนี้มันติดตาฉันไปตลอดแล้ว"

ปาร์กเกอร์ มอลลอย นักข่าวรายหนึ่งได้ตั้งข้อสังเกตไว้ว่าดูเหมือนว่าผู้คนจำนวนมากจะเห็นด้วยกับทวีตของเธอ โดยยอมรับว่าภาพดังกล่าวเป็นของปลอม แต่กลับยืนกรานว่าพวกมัน "คือเรื่องจริงในมิติที่ลึกซึ้งกว่า"

สิ่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นเพียงแค่กับเนื้อหาทางการเมืองเท่านั้น เมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมา วิดีโอล้อเลียนรายการเรียลลิตีโชว์เลิฟ ไอแลนด์ (Love Island) ที่นำเสนอภาพผลไม้พูดได้ซึ่งสร้างจากเอไอในลักษณะยั่วยวนทางเพศ สามารถกวาดยอดเข้าชมได้หลายล้านครั้ง แม้ความสนใจที่มีต่อเลิฟ ไอแลนด์เวอร์ชันผลไม้นี้จะเกิดขึ้นเพียงช่วงสั้น ๆ แต่มันได้จุดประกายคำถามถึงอนาคตของวงการบันเทิง

"หลาย ๆ อย่างในที่นี้ได้ผลก็เพียงเพราะมันมีต้นฉบับให้ใช้อ้างอิง" แมดด็อกซ์กล่าว "มุกตลกนี้สัมฤทธิ์ผลได้ก็เพราะมันมีรายการเลิฟ ไอแลนด์อยู่จริง ๆ"

อย่างไรก็ดี แมดด็อกซ์คาดการณ์ว่าจะมีผู้คนจำนวนไม่น้อยที่ชื่นชอบวิดีโอสัตว์ที่สร้างจากเอไอ รวมถึงคอนเทนต์เอไออื่น ๆ ที่จะตามมา ทว่ามันอาจส่งผลกระทบที่ตามมาซึ่งมีความสำคัญมากยิ่งกว่านั้น

โลกดิสโทเปียแสนน่ารัก?

"บนโลกอินเทอร์เน็ต บางครั้งความน่ารักและไร้เดียงสาก็อาจเป็นประตูเบิกทางไปสู่สิ่งที่เป็นอันตรายมากกว่านั้น" แมดด็อกซ์กล่าว

แน่นอนว่าคอนเทนต์จากเอไอไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่สัตว์เท่านั้น แมดด็อกซ์กล่าวว่า หากเราคุ้นชินกับภาพแมวที่ถูกเสกสรรค์ขึ้นและฝูงสัตว์จำลองจากเอไอ ความอะลุ่มอล่วยในลักษณะเดียวกันนี้ก็อาจลุกลามไปสู่ภาพปลอมแปลงที่ส่งผลกระทบอย่างร้ายแรงยิ่งกว่านั้น เช่น ภาพถ่ายนักการเมืองที่ถูกตัดต่อ วิดีโอเหตุการณ์อาชญากรรมที่ถูกสร้างขึ้น และภาพการ์ตูนล้อเลียนจากเอไอที่มีเนื้อหาเหยียดเชื้อชาติ

นอกจากนี้ ยังอาจมีผู้ที่ได้รับผลกระทบในทันที นั่นคือ คอนเทนต์ครีเอเตอร์ที่เป็นมนุษย์ ผู้คนที่หาเลี้ยงชีพด้วยการโพสต์วิดีโอของจริงจะต้องเผชิญกับการแข่งขันกับคู่แข่งที่เป็นเอไอ ซึ่งไม่ต้องหลับต้องนอนและสามารถผลิตวิดีโอออกมาได้ในชั่วพริบตา สิ่งนี้อาจทำให้คอนเทนต์ที่ผ่านกระบวนการคิดอย่างลึกซึ้งสามารถสร้างรายได้ยากยิ่งขึ้น และส่งผลให้ในท้ายที่สุด คอนเทนต์ที่คนสร้างจริง ๆ ก็จะขาดแคลนลง

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว แอชลีย์ เพื่อนผู้รักสัตว์ของผู้สื่อข่าวได้แชร์วิดีโอของชายคนหนึ่งที่กำลังกระโดดเชือกพร้อมกับสุนัขฝูงใหญ่ ซึ่งทุกตัวล้วนสวมผ้าพันคอที่เข้าชุดกัน ผู้สื่อข่าวยอมรับว่าตัววิดีโอนั้นดูสมจริงมาก และบางทีคุณอาจจะสามารถฝึกสุนัขที่สวมผ้าพันคอให้กระโดดเชือกได้สักตัวหนึ่ง แต่ถ้าเป็น 10 ตัวล่ะ? ผู้สื่อข่าวเริ่มตงิดใจว่านั่นคือผลงานของหุ่นยนต์

"โอ้ พระเจ้าช่วย" แอชลีย์กล่าวเมื่อผมถามถึงเรื่องนี้ "ฉันรู้สึกอายมาก ฉันไม่เคยหลงกลเอไอมาก่อนเลย" เธอบอกว่าเธอเพียงแค่ไม่ได้ฉุกคิดถึงเรื่องนี้ก่อนที่จะแชร์คลิปออกไป

ความรู้สึกขุ่นมัวนี้จะคงอยู่นานกว่าตัววิดีโออย่างแน่นอน "มันแค่รู้สึกเหมือนกับว่า ไม่มีพื้นที่ปลอดภัยสำหรับของจริงอีกต่อไปแล้ว" เธอกล่าว "ฉันไม่สามารถเชื่อใจอะไรได้อีกเลย"