Kwanini Wahindi wengine wanafariki dunia wakiwa wadogo kuliko wengine

Mhindi aliyezaliwa hivi karibuni anaweza kutarajia kuishi kwa miaka 69, miaka mitatu tu pungufu ya wastani wa ulimwengu.

Lakini tofauti za umri wa kuishi - idadi ya wastani ya miaka ambayo mtu anaweza kutarajia kuishi - kati ya makundi ya jamii ya India imeendelea na kupanuka, kulingana na tafiti mbili mpya.

Watu wa makundi ya kijamii yaliyotengwa zaidi nchini - watu wa kiasili adivasis au Dalits (zamani wakijulikana kama wasiogusika) na Waislamu - wana uwezekano mkubwa wa kufa katika umri mdogo kuliko Wahindu wa tabaka za juu, kulingana na utafiti mmoja wa Sangita Vyas, Payal Hathi na Aashish Gupta.

Walikagua data rasmi ya uchunguzi wa afya ya zaidi ya watu milioni 20 kutoka majimbo tisa ya India ambayo yanachukua takriban nusu ya watu bilioni 1.4 wa India.

Watafiti waligundua kuwa muda wa maisha uliotarajiwa wa adivasis na Dalits ulikuwa mfupi kwa miaka minne na mitatu mtawalia kuliko Wahindu wa tabaka la juu.

Waislamu walitarajiwa kuishi chini ya mwaka ikilinganishwa na Wahindu wa tabaka la juu.

Hebu sasa tuchambue hili zaidi kwa jinsia.

Hivi ndivyo miaka mingapi ya wanawake wasiojiweza nchini India wanatarajiwa kuishi: 62.8 kwa adivasis, 63.3 kwa Dalits na 65.7 kwa Waislamu.

Mwanamke wa wastani wa tabaka la juu la Kihindu anatarajiwa kuishi kwa miaka 66.5.

Huu ndio wastani wa maisha ya wanaume wasio na uwezo: miaka 60 kwa adivasis, 61.3 kwa Dalits, na 63.8 kwa Waislamu.

Umri wa wastani wa wanaume wa tabaka la juu la Kihindu wanatarajiwa kuishi miaka 64.9.

Mapengo hayo ya kudumu yalilinganishwa kwa miaka na mapengo katika matarajio ya maisha kati ya Wamarekani weusi na weupe nchini Marekani, watafiti wanasema.

Kwa kuwa umri wa kuishi nchini India ni chini ya nne kwa tano ya kiwango nchini Marekani, matokeo nchini India ni makubwa zaidi kwa asilimia.

Kwa hakika, kwa kuchochewa na maendeleo ya dawa, usafi na afya ya umma, India imepata mafanikio makubwa katika umri wa kuishi: nusu karne iliyopita, Mhindi wa kawaida angeweza kushinda vikwazo kwa kuishi hadi miaka yake ya 50.

Sasa wanatarajiwa kuishi karibu miaka 20 zaidi.

Habari mbaya ni kwamba ingawa umri wa kuishi kwa makundi yote ya kijamii umeongezeka, tofauti hazijapungua, kulingana na utafiti kuhusiana na Aashish Gupta na Nikkil Sudharsanan.

Katika baadhi ya matukio, tofauti kabisa zimeongezeka: pengo la umri wa kuishi kati ya wanaume wa Dalit na wanaume wa tabaka la juu la Kihindu, kwa mfano, lilikuwa limeongezeka kati ya mwishoni mwa miaka ya 1990 na katikati ya miaka ya 2010.

Na ingawa Waislamu walikuwa na wastani wa chini wa umri wa kuishi ikilinganishwa na watu wa tabaka la juu mwaka 1997-2000, pengo hili limeongezeka kwa kiasi kikubwa katika kipindi cha miaka 20 iliyopita.

India ni nyumbani kwa baadhi ya idadi kubwa ya makundi ya kijamii yaliyotengwa duniani.

Adivasi milioni 120 - ''wachache waliotengwa'', kwa maneno ya mwanahistoria - wanaishi katika umaskini mkubwa katika baadhi ya sehemu za mbali zaidi.

Licha ya uwezeshaji wa kisiasa na kijamii, Dalits milioni 230 wanaendelea kukabiliwa na ubaguzi.

Na idadi kubwa ya Waislamu milioni 200, ambao ni wa tatu kwa ukubwa wa nchi yoyote, wanaendelea kuwa chini ya katika matabaka ya kijamii na mara nyingi kuwa walengwa wa ghasia za kidini.

Ni nini kinaelezea tofauti zilizopo katika umri wa kuishi katika vikundi tofauti?

Hapa ndipo panapovutia zaidi.

Watafiti wamegundua kuwa tofauti za mahali watu wanaishi, mali zao na mazingira yao yanachangia chini ya nusu ya tofauti hizo.

Kwa mfano, utafiti uligundua kuwa adivasis na Dalits wanaishi muda mfupi kuliko Wahindu wa tabaka la juu katika kundi la matajiri.

Ili kupata majibu sahihi zaidi kuhusu jinsi ubaguzi unavyoathiri vifo, India inahitaji kuongeza utafiti.

Kuna baadhi ya ushahidi ambao unatuambia kwa nini, kwa mfano, Waislamu wanaishi muda mrefu kuliko adivasis na Dalits.

Ni pamoja na kupata haja ndogo kwa watoto, viwango vya chini vya saratani ya shingo ya kizazi miongoni mwa wanawake, unywaji mdogo wa pombe na matukio ya chini ya kujiua.

Pia kuna ushahidi kwamba ubaguzi unaokabiliwa na makundi yaliyotengwa shuleni na katika mahusiano wao na maafisa wa serikali una athari mbaya kwa afya ya kimwili na kiakili.

Uzoefu kama huo umehusishwa na viwango vya juu vya magonjwa sugu yanayotokana na mafadhaiko.

Makundi haya pia yana ufikiaji mdogo wa huduma bora za afya na elimu, yote yanayohusiana na afya duni.

Makundi yaliyotengwa - kama wafanyikazi wa usafi wa mazingira - wana uwezekano mkubwa wa kufanya kazi na hatari kubwa za magonjwa na kifo.

Watafiti wanasema matokeo yao yanapendekeza kwamba uingiliaji kati wa afya ambao ''unachangamoto kwa uwazi ni muhimu kwa sababu ya kushughulikia kukosekana kwa usawa wa kiuchumi na kunaweza kusitosheleze''.

Tofauti kati ya makundi ya kijamii si ya kipekee nchini India: kuna ushahidi wa mapungufu sawa katika nchi kama vile Marekani, Australia na Uingereza.

Lakini India inahitaji data zaidi kuhusu sababu za vifo ili kujua jinsi ubaguzi unavyoathiri afya.

Utunzaji mbovu wa kumbukumbu unamaanisha kuwa kati ya vifo vinavyokadiriwa kufikia milioni 10 kila mwaka, milioni saba hawana sababu za kimatibabu za vifo na vifo milioni tatu havijasajiliwa.

Na kama watafiti wanasema, kuna haja pia ya kushughulikia ''ubaguzi ndani ya mifumo ya afya, na pia kuboresha ufikiaji wa afya kwa vikundi vya kijamii vilivyotengwa''.