Jinsi mpira wa miguu ulivyomuokoa Eric Murangwa katika mauaji ya kimbari Rwanda

Watu wakati mwingine kuna muda wanaona ni utani wa mpira wa miguu kuwa suala la maisha na kifo "lakini kwa nahodha wa zamani wa Rwanda Eric Murangwa Eugene MBE, taarifa hiyo sio jambo la kuchekesha.

Alipokuwa na umri wa miaka 18, kipa huyo mchanga aliweka kifo usoni wakati mauaji ya kimbari dhidi ya Wahutu nchini Rwanda yalipoanza nyumbani kwake Aprili 1994.

Zaidi ya miaka 25 kuendelea, kurudi Rwanda aliiambia BBC hadithi yake jinsi alivyonusurika katika tukio moja lenye sura zenye damu na kutisha zaidi katika historia ya bara hilo.

Aliokolewa na picha

"Kikosi cha askari kilikuja, kilipiga kelele, kilipiga kelele. Walikuja kutuua," Eric alijadili shida na BBC alikaa kwenye sofa ndani ya nyumba aliyokuwa akiishi.

"Ilikuwa inatisha sana. Bado naweza kusikia mayowe yao hivi sasa", Alilazimishwa kusema uongo sakafuni, Eric na mfanyakazi mwenzake walingojea mwisho ufike - kabla ya bahati kucheza mkono.

"Askari walikuwa wakizunguka nyumba wakitupa vitu juu na chini na kutuita kila aina ya majina," aliendelea.

"Mojawapo ya mambo yalitokea kuwa albamu ya picha. Ilivutia umati wa mmoja wa wauzaji na akaniuliza 'watu gani kwenye hizo picha?' Nilisema 'ni wachezaji wenzangu'. Niliona uso wake ukibadilishwa mara tu atagundua mimi ni nani. "

Sio tu kwamba Eric alikuwa mchezaji anayecheza mpira wa miguu, pia aliichezea Rayon Sports, timu maarufu nchini Rwanda.

"Kwa dakika 10 zilizofuata tulikuwa tunazungumza juu ya mpira wa miguu. Dakika chache mapema niliogopa kwa kweli kwa maisha yangu. Kwa kweli picha ziliokoa maisha yangu."

Kabla ya mauaji ya kimbari

Kipa ambaye alinusurika mauaji ya kimbari ya Rwanda ya 1994 anatumia mpira wa miguu kuunganisha nchi.

Mzaliwa wa Kigali, mji mkuu wa Rwanda, Eric alijiunga na Rayon Sports akiwa na umri wa miaka 14, haraka kuwa kipa wa kwanza wa timu hiyo.

Mwezi mmoja kabla ya mauaji ya kimbari alianza alishiriki katika mchezo katika uwanja wa kitaifa wa Amahoro ambao umeteremka katika historia ya mchezo wa Rwanda kwani Rayon Sports ilikabili Al Hilal ya Sudan katika mechi ya Kombe la Washindi wa Kombe la Shirikisho Afrika.

Kuingia kwa bao 1-0 baada ya mguu wa mbali, timu ya nyumbani ilishinda 4-1 kufikia mzunguko wa pili."Ninakumbuka jinsi wakati huo ulikuwa mzuri. Uwanja ulijaa uwezo," alikumbuka.

"Jamii ya Wanyarwanda ilikuwa imevunjika kimsingi. Lakini tuliposhinda mchezo huo watu walisahau tofauti yoyote walionayo na walisherehekea ushindi wetu kama watu moja."amani haingedumu.

Kuanza kwa mauaji ya Kimbari

Katika siku 100 tu karibu watu 800,000 waliuawa nchini Rwanda na kabila la Wahutu.

Wakitiwa moyo na serikali, walilenga washiriki wa jamii ndogo ya Watutsi, wahutu wastani na wapinzani wao wa kisiasa, bila kujali kabila lao.

Watutsi walipewa jina la "mende" kukomeshwa. Familia ya Eric walikuwa Watutsi.

"Wakati ulianza ni kitu ambacho kilipangwa na kufanywa na vikosi vya serikali na wanamgambo, lakini ndani ya wiki chache watu wa kawaida walihimizwa kuwa sehemu ya mashine ya mauaji ya kimbari," alielezea.

"Tulifukuzwa na majirani na marafiki na katika visa vingine familia walikuwa na mahali pa kujificha."

Wakati huo, kadi za kitambulisho zilikuwa na kabila la watu juu yao, kwa hivyo wanamgambo waliweka vizuizi vya barabarani na kujipanga na machete na vilabu.

"Kila mtaa ulibidi uwe na kizuizi cha barabara," Eric alikumbuka alipokuwa amesimama karibu na kona katika kitongoji chake cha zamani huko Kigali ambacho kimejaa pikipiki zilizojaa maegesho.

"Mmoja wa majirani, mtu anayeitwa Tifu, aliongozwa na watu wawili ambao sikujua.

"Alishtakiwa kuwa adui wa serikali. Niliangalia vitendo vya kwanza kisha nikagundua kile kinachotokea na kisha nikaenda zake.

"Mahali hapo, tangu siku hiyo, ikawa uwanja wa mauaji."

Ndugu wa Eric wa miaka saba, Irankunda Jean Paul, alikuwa mmoja wa wale waliopoteza maisha pamoja na watu wapatao 70 wa familia yake.

Kwa kushangaza, Eric anajiona kuwa na bahati kwa sababu wengi wa familia yake wa karibu walinusurika.

Kutafuta pakujificha

Safari ya Eric mwenyewe ya kuishi ilimwona akimbilia katika maeneo mengi kwenda Kigali ikijumuisha Hoteli ya Mille Collines ambayo iliokoa na ilitumika kuwahifadhi maelfu ya watu.

Mnamo 2004 hadithi yake iligeuzwa kuwa sinema inayoitwa Hotel Rwanda. Masharti yalikuwa mbali na anasa.

Bwawa la kuogelea lilitumika kama chanzo cha maji ya kunywa kwa zaidi ya wakazi 1,000.

"Kila chumba kilikuwa na chochote kati ya watu watano na 20", Eric alifunua baada ya kuingia ndani ya chumba kama kile alichokaa ndani kwa wiki kadhaa.

"Mapazia yalifungwa kila wakati. Hatukuweza kuangalia nje kwa sababu tuliogopa kupigwa risasi."

Kabla ya kukaa katika hoteli hiyo, Eric alikuwa amewageukia wenzi wake wa timu ya Rayon Sports kupata ulinzi katika nyumba zao. Mmoja wao, Longin Munyurangabo, alitoka kumsaidia Eric.

"Kunaweza kuwa na ujumbe unaosema kuna tukio, wanamgambo au askari akitembea chini kwa hiyo ningekimbia, kuruka juu (uzio) na wewe ukaanguka upande mwingine, kaa hapo kwa dakika chache," alielezea.

"Basi wakati wowote hatari inapokuwa wazi mtu angekupa ishara halafu unarudi.

"Nilihitaji msaada, nilihitaji msaada, nilihitaji mtu wa kuonyesha kuwa ananijali kwa sababu hali yangu ilikuwa imeniacha kabisa."

Longin asingeweza kuishi kwa mauaji ya kimbari. Inafikiriwa aliuawa akijaribu kukimbia na rafiki yake wa kike wa Tutsi.

Mwishowe Eric alihamishwa kutoka Kigali na askari wa Umoja wa Mataifa kabla ya mauaji ya kimbari kumalizika mnamo Julai 1994.

Baada ya mauaji ya kimbari

Pamoja na serikali kupinduliwa, mzozo huo ulienea zaidi ya mipaka ya Rwanda - haswa ndani ya Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo - kama Wahutu milioni mbili walikimbia nchi.

Lakini wanamgambo wa Wahutu aliyeitwa Interahamwe bado walitaka kuwafuta Watutsi. Washirika wake wakati mwingine waliiba kurudi Rwanda kufanya mauaji.

Eric aliambiwa jina lake likiwa kwenye moja ya orodha yao.

"Niliogopa kidogo ni nini kinaweza kuwa huko nje, wangapi kati yao," akaongeza.

"Ingawa nilikuwa nimenusurika na vita vilikuwa vimemalizika sikuwa katika hali ambayo ningejisikia salama kweli."

Kwa hivyo, akiwa njiani kurudi kutoka kucheza katika mechi ya kufuzu Kombe la Dunia dhidi ya Tunisia mnamo Juni 1996, Eric alikimbia na kudai hifadhi, kwanza huko Ubelgiji na kisha Uingereza.

Hivi sasa ameishi London kwa miaka 23, kuanzisha hisani yake mwenyewe, taasisi ya Ishami, kusaidia waathirika wa mauaji ya kimbari. Mnamo 2018 alifanywa MBE.

"Siku zote nadhani nilinusurika kwa sababu na sababu hiyo ni kujaribu na kutumia uzoefu wa mateso kujenga maisha bora na salama kwa jamii yangu, nchi yangu na ulimwengu kwa jumla," aliendelea.

Eric sasa anatumia mpira kujaribu kuponya mgawanyiko uliosababishwa na mauaji ya kimbari - na kuzuia kutokea tena.

"Mpira wa miguu kwangu ni kifaa chenye nguvu kuleta mabadiliko kwa watu, kushawishi watu kwa dhati na ninaitumia kuhakikisha kuwa watoto wangu na watoto wa marafiki na majirani wataelewa hatari ya mgawanyiko.

"Sio kitu ambacho unaweza kumaliza katika muda wa miaka mitano, 10 au hata 20 lakini nimefurahishwa na yale ambayo tayari yamepatikana."