Белгород - приграничный город. От центра до пункта пропуска через украинскую границу - всего 37 километров. До Харькова, рядом с которым сейчас идут бои между российской и украинской армиями - всего 80.
Сейчас этот город живет странной двойной жизнью. С одной стороны, по улицам ходят обычные люди, которые спешат на работу, заходят в магазины, едут на автобусах и троллейбусах, едят и пьют в ресторанах.
С другой - это по сути прифронтовой город, где на улицах можно встретить грязные армейские грузовики с отметкой Z на борту и 43-м номером региона на номерных знаках.
Когда группа журналистов Би-би-си ехала в Белгород в ночь на пятницу, по дороге от Курска нам встретились отдельные армейские грузовики, колонна военных машин и танк, который тягач вез на платформе. Водители грузовиков закрывали окна слева бронежилетами. То ли чтобы их не фотографировали, то ли для защиты от пуль или осколков.
На обочинах, как это бывает при больших перемещениях войск, остались сломанные машины - бронетранспортеры, грузовики, даже одна пусковая установка ЗРК "Бук".
Днём в сторону Харькова и обратно продолжали ездить отдельные военные машины, заправщики, бронетранспортеры и бронированные джипы. Этот поток нельзя назвать плотным - интенсивность составляла одну-две машины в несколько минут. Но это часто была техника, явно побывавшая перед тем в поле.
В отдалении в полях видны антенны двух станций радиоэлектронной борьбы и небольшие скопления техники. Правда, приграничная зона, где, возможно, этой техники больше, недоступна для журналистов.
Ограничений работы прессы в городе и за его пределами нет, только на подъезде группе пришлось четыре раза останавливаться на постах - полиция проверяла машину, водителя и пассажиров.
Накануне в одной из соцсетей было выложено видео, на котором якобы военные выгружали раненых у приемного отделения белгородской больницы № 2. Подтвердить этот факт в больнице мы не смогли - сотрудники отказывались обсуждать этот вопрос, а охранник потребовал, чтобы журналисты покинули территорию.
Когда мы вышли за ворота, то рядом с ними, примерно в 100 метрах увидели припаркованный военный грузовик со знакомой буквой Z. В кабине было пусто, да и стоял он скорее ближе к супермаркету, чем к больнице.