Дональд Трамп станет первым президентом в новейшей истории США, который не будет передавать своему преемнику так называемый "ядерный чемоданчик".
Черный кожаный саквояж весом в 15 килограмм, который постоянно сопровождает президента США, в Америке обычно называют "ядерным мячом" (Nuclear football). Как уточнил в свое время журнал Smithsonian Magazine, это алюминиевый ящик, обтянутый черной кожей.
Вопреки расхожим представлениям, вместо "красной кнопки", о которой в свое время упоминал сам Трамп, внутри чемодана находится небольшая книжка, в которой перечислены все возможные поводы для начала ядерной атаки, а также специальная карточка с набором цифр, которые позволяют идентифицировать лично президента США.
Этот набор цифр глава Белого дома обязан назвать во время переговоров с главами Пентагона и Стратегического командования страны после принятия решения о ядерном ударе. В распоряжении президента США обычно находится несколько таких "чемоданчиков", а офицеры, отвечающие за «ядерный мяч», постоянно сопровождают главу государства.
По традиции, после принесения присяги новым президентом, сопровождающие его офицер получает от своего предшественника и "ядерный чемоданчик".
Трамп нарушил эту традицию, отказавшись присутствовать на инаугурации. Согласно Конституции, срок его полномочий истекает ровно в полдень, так что до 11:59:59 он сохраняет все полномочия, и только он имеет право отдать приказ о ядерном ударе.
Именно поэтому один из "ядерных чемоданчиков" сейчас сопровождает Трампа во время перелета во Флориду. После того, как ровно в полдень истечет срок полномочий 45-го президента, офицер, отвечающий за ядерные коды, вернется в Вашингтон.
Во время церемонии инаугурации Байдену будет передан такой же "чемоданчик", а карточка с ядерными кодами, находящаяся у Трампа, будет деактивирована.
Эту карточку президент США обязан постоянно носить с собой. Как утверждает историк Майкл Бешлосс, в истории Америки было несколько инцидентов, связанных с доступом к этим кодам.
"Карточку, принадлежавшая президенту Рейгану, случайно выбросили, когда после попытки покушения в 1981 году его привезли в больницу, - напомнил историк. – В течении нескольких месяцев в 2000 году президент Клинтон не мог найти свою карточку".