Массовое убийство с каннибализмом. Ученые до мелочей восстановили картину резни, произошедшей в Британии 4 тыс. лет назад

Британские ученые сумели восстановить ужасные подробности нападения, совершенного на территории графства Сомерсет около 4 тыс. лет назад. Тогда по меньшей мере 37 человек были жестоко убиты, а затем, вероятно, съедены.

Это перевод материала корреспондента Би-би-си, опубликованного на сайте BBC News. Оригинал на английском языке можно прочитать здесь.

Исследование примечательно тем, что ранний бронзовый век, когда происходили эти события, считается достаточно мирным временем, поэтому массовое убийство в Сомерсете стало самым серьезным из известных случаев насилия в Англии этого исторического периода.

Кости убитых были обнаружены исследователями пещер еще в 1970-х, однако только сейчас ученые присмотрелись к ним внимательнее — и смогли получить полную информацию об обстоятельствах произошедшего.

Что же случилось в Сомерсете?

После массового убийства кости людей были сброшены в пещеру глубиной 15 метров.

Как говорит один из авторов научной работы, профессор Рик Шултинг из Оксфордского университета, причиной резни, скорее всего, была неистовая «жажда мести» и о произошедшем, вероятно, «помнили еще многие поколения».

Шултинг считает, что жертв убийства могли съесть, чтобы «обесчеловечить» их и показательно наказать при помощи «обезображивания останков».

В системе пещер под названием Чартерхаус-Уоррен в одном из районов Сомерсета было найдено около 3 тыс. фрагментов костей, которые и изучила группа археологов.

По словам ученых, из 37 жертв убийства по меньшей мере половина были детьми и подростками более старшего возраста. В числе убитых также были взрослые мужчины и женщины.

В деревнях раннего бронзового века обычно жили около 50-100 человек, поэтому археологи предполагают, что таким образом убийцы практически полностью вырезали все население одного поселения.

На территории Великобритании бронзовый век продолжался примерно с 2500-2000-го до 800 года до нашей эры. В это время для производства инструментов и оружия вместо камней стала использоваться бронза. Люди также начали применять новые методы ведения сельского хозяйства и создавать большие фермы на постоянных территориях.

Ученые, изучавшие массовое убийство в Сомерсете, не обнаружили никаких признаков того, что жертвы оказали сопротивление. Это означает, что нападавшие, вероятно, застали их врасплох.

Царапины и следы порезов на костях свидетельствуют о том, что убийцы расчленили своих жертв при помощи каменных инструментов, а затем, вероятно, съели.

«Если бы мы обнаружили такие следы на костях животных, у нас бы не было никакого сомнения, что они были забиты», — говорит по этому поводу профессор Шултинг.

Археологи при этом не считают, что нападавшие занимались каннибализмом из-за того, что им не хватало еды. Рядом с человеческими были также обнаружены и кости животных, то есть продовольствия у этих древних людей было достаточно.

Почему их могли убить?

Ученые впервые обнаруживают расчлененные останки людей, относящиеся к периоду раннего бронзового века.

В то время конфликты между людьми крайне редко происходили на почве борьбы за природные ресурсы. Поэтому ученые считают, что в данном случае причиной убийства стала невероятно сильная ссора.

«Это было что-то исключительное. Когда происходит такое уничтожение человека, когда его буквально разрубают на части, причиной, кажется, может быть только злость, страх и обида», — считает Шултинг.

Согласно одной из теорий, кто-то из членов пострадавшей местной общины «сделал что-то ужасное, что в глазах нападавших оправдало такие действия», продолжает ученый. «Тут не было какого-то одного маньяка-убийцы. В данном случае одна группа людей собралась, чтобы сделать это с другой группой», — объясняет археолог.

Он думает, что к столь ужасному результату могла привести культура «убийств чести». «Если вас кто-то обидел, то в конечном счете именно вам следовало как-то на это отреагировать. Нельзя же было обратиться по этому поводу в суд».

По мнению Шултинга, в данном случае обычные для того общества механизмы урегулирования споров не сработали и «все вышло из-под контроля».

Виновником мог быть какой-то один человек, который «не хотел забывать обиду» или «имел какие-то собственные цели», предполагает археолог. «Если по обе стороны конфликта есть такого рода люди, все начинает развиваться по нарастающей».

Ученые считают ранний бронзовый век довольно мирным временем, поскольку они не обнаружили явных доказательств, что между людьми тогда происходили столкновения. Среди находок, относящихся к этому периоду, нет оружия, такого как мечи, или защитных укреплений около поселений, то есть людям просто не нужно было защищаться.

По словам Шултинга, до того, как стало известно о массовом убийстве в Сомерсете, ученые нашли только около 10 жертв убийств в раннем бронзовом веке.

При этом, как говорят исследователи, такая резня не могла остаться без последствий, и насилие в этом районе, вероятно, продолжалось. «Но наверняка на каком-то этапе ситуацию взяли в руки более благоразумные люди, и тогда вернулась обычная жизнь», — отмечает Шултинг.

Он, впрочем, призывает не делать вывод, что наше прошлое было «невероятно диким и кровавым» или что «сейчас такие вещи уже невозможны».

«Надеюсь, это позволяет нам лучше понять природу человека в принципе, не только в бронзовом веке», — заключает ученый.

Исследование опубликовано в научном журнале Antiquity.