В Северной Америке начался самый дорогой в истории чемпионат мира по футболу

В Мехико состоялась церемония открытия чемпионата мира по футболу 2026 года, который впервые проходит на территории трех стран — США, Канады и Мексики. Всего официальных церемоний открытия турнира будет три, еще две состоятся в пятницу и субботу, соответственно, в Торонто и Лос-Анджелесе.

«Эти церемонии объединят музыку, культуру и футбол таким образом, чтобы отразить как индивидуальность каждой нации, так и единство, которое определяет этот турнир. Это мощный способ начать поистине глобальное празднование», — говорил перед началом турнира президент Международной федерации футбола (ФИФА) Джанни Инфантино.

Вскоре после церемонии, около 13:00 по местному времени (19:00 по Гринвичу), на стадионе «Ацтека» в Мехико стартовал первый матч между Мексикой и ЮАР, что и ознаменовало официальное начало турнира.

Всего в рамках ЧМ-2026, который является самым дорогим в истории мирового футбола, запланировано 104 матча в 16 городах (большинство стадионов расположено в США).

Финал состоится 19 июля на стадионе MetLife в американском штате Нью-Джерси неподалеку от Нью-Йорка.

В ЧМ принимают участие рекордные 48 команд. В их числе, например, сборная Ирана, с которым США фактически находятся в состоянии войны.

Отчасти благодаря увеличению числа команд в финальной части с 32 до 48 на чемпионате сыграют сразу четыре новичка: сборные Узбекистана, Иордании, Кабо-Верде и Кюрасао.

Италия, четырехкратный победитель ЧМ, в третий раз подряд не смогла преодолеть отборочный этап.

Россия и Беларусь в отборе не участвовали, поскольку отстранены от соревнований после начала полномасштабного российского вторжения в Украину в 2022 году.

Матч в Мехико проходит на крупнейшем стадионе в Латинской Америке, который вмещает 87,5 тысяч зрителей.

Канада в пятницу сыграет в Торонто с Боснией и Герцеговиной, а США в Лос-Анджелесе в субботу — с Парагваем.

Организаторы турнира подвергались резкой критике за заоблачные цены на билеты и сопутствующие услуги (жилье, транспорт и прочее). Накануне также усилились опасения, что церемония открытия в Мехико может оказаться под угрозой срыва из-за протестов, которые продолжались последнюю неделю.

Во вторник тысячи людей заблокировали проспект, ведущий к стадиону, но не смогли добраться до него из-за полицейских кордонов, писало агентство AFP. Президент Мексики Клаудия Шейнбаум назвала эти акции провокацией и пообещала, что матч открытия состоится в любом случае.

Подготовка к турниру также была омрачена скандалом с рефери из Сомали Омаром Артаном, которому американские власти запретили въезд. Он рассказал, что его допрашивали 11 часов, после чего посадили на рейс в Стамбул, откуда он прилетел в США.

Сообщалось, что Артан, который в прошлом году был признан лучшим арбитром в Африке и должен был стать первым судьей из Сомали на матчах финального этапа ЧМ, в среду вернулся в Могадишо, где его встречали тысячи людей.

«Я приму участие в следующем чемпионате мира и буду и дальше приносить гордость Сомали... Несмотря на то, что со мной произошло, я не теряю надежды», — сказал он журналистам.

Однако в тот же день Артана пригласила к себе другая страна-организатор ЧМ, Канада.

Джанни Инфантино, которому в последние дни пришлось отвечать на неудобные вопросы журналистов, назвал ситуацию с Артаном досадной, но добавил, что ФИФА не может контролировать иммиграционные процессы.

«Досадно и то, что случилось с Омаром, арбитром из Сомали. Но, опять же, мы не можем контролировать все, — сказал он на пресс-конференции в среду. — Мы всегда стараемся найти решения, но при этом должны помнить, что мы не являемся повелителями мира, способными диктовать свою волю правительствам и полиции — мы всего лишь спортивная организация».

Президент США Дональд Трамп, который поддерживает теплые отношения с президентом ФИФА и ранее резко высказывался о сомалийских иммигрантах, говорил, что намеревался посетить матчи ЧМ-2026, но не уточнял, какие именно.