Министр обороны Великобритании Джон Хили ушел в отставку из‑за недовольства военным бюджетом

Министр обороны Великобритании Джон Хили подал в отставку из правительства Кира Стармера. В письме премьер-министру он написал, что план инвестиций в оборонную сферу «существенно не дотягивает до уровня, необходимого для обороны страны в это опасное время».

«Эта новая эпоха в сфере обороны потребовала дополнительных инвестиций в рамках Плана инвестиций в оборону, — говорится в письме Хили. — Превосходная и масштабная межведомственная работа, завершившаяся в январе … подтвердила масштаб стоящих перед нами задач и растущие потребности в сфере обороны. С тех пор вы не смогли, а Министерство финансов не захотело выделить ресурсы, необходимые стране для защиты в этот период растущих угроз».

В письме Хили отмечает, что в отсутствие плана инвестиций в оборону страны вынужден принимать решения, «которые снизят боеготовность наших вооруженных сил, увеличат риск для личного состава, участвующего в операциях, и могут сделать страну менее безопасной».

План инвестиций в оборону должен определить, как будут финансироваться новая техника и оборонная инфраструктура в течение следующего десятилетия, после стратегической оборонной ревизии в июне прошлого года.

Однако публикация плана была отложена после того, как, по сообщениям, Министерство обороны по результатам внутренней оценки, проведенной в прошлом году запросило дополнительные 28 млрд фунтов на следующие четыре года.

Ожидалось, что премьер-министр объявит о выделении дополнительных 13,5 млрд фунтов после переговоров с министерством, возможно, уже в пятницу. Однако Парламент в этот день не заседает, и у депутатов не будет возможности задать Стармеру вопросы о деталях этих ассигнований.

В Парламенте увеличение расходов на оборону обсуждается уже какое-то время, при этом все согласны с тем, что оно нужно, но в вопросе о том, где взять на это деньги, единства нет.

Лидер оппозиционных консерваторов Кеми Баденок призвала Стармера исключить повышение налогов для финансирования любого потенциального увеличения расходов. Ранее министр финансов Рэйчел Ривз заявила, что государственные заимствования «не всегда могут быть ответом».

Стармер ответил, что чиновники все еще «прорабатывают детали» инвестиционного плана, который будет опубликован до саммита НАТО в Турции в июле.

Согласно утвержденным в прошлом году планам расходов министерства, к 2029 году бюджет Министерства обороны должен вырасти на 3,6% в реальном выражении.

Увольнение стало неожиданностью — но борьба за финансирование дала о себе знать

Джонатан Бил, корреспондент по вопросам обороны

Неожиданность в отставке Джона Хили заключается в том, что он никогда не выглядел человеком, склонным сдаваться. Он всегда был преданным министром и сторонником Лейбористской партии.

В отличие от других недавних министров обороны, он старательно избегал высказываний в адрес других министров или Министерства финансов. Встречаясь с журналистами, он с трудом скрывал свое разочарование.

В частных беседах он в основном говорил то же самое, что и публично. Но неспособность правительства действовать так же быстро, как другие европейские страны, или так быстро, как он обещал, явно дала о себе знать.

Заявления правительства о том, что оно является одним из лидеров альянса НАТО, звучали все менее убедительно — за пять лет Великобритания опустилась с четвертого места по объему расходов на оборону на 14-е.

Союзники спрашивали, когда за словами последуют действия. Те же вопросы задавала и оборонная промышленность.

Хили тоже совершал ошибки. Он полагал, что обещания правительства увеличить расходы на оборону до 2,5% ВВП раньше запланированного срока будет достаточно.

Функционеры оборонного ведомства были неприятно удивлены, когда он заявил, что сверх этого он денег просить не будет. Уже скоро ему пришлось попросить еще.

Хили также исключил своих заместителей из ключевых разговоров и процессов принятия решений. Но с его отставкой правительство все же потеряло трудолюбивого, преданного и лояльного министра.

Премьер-министр будет выглядеть слабее. Но возникает вопрос: укрепил ли своим последним поступком на посту министра обороны Джон Хили позиции вооруженных сил?