Am 12 ani și vreau să încerc pudră proteică. Este o idee bună?

Ben, în vârstă de 12 ani, își dorește cu disperare să încerce pudră proteică, dar există un obstacol: eu, mama lui.

„Am întrebat de vreo 20 de ori, iar tu tot spui nu!”, spune el, susținând că aceasta l-ar ajuta să fie „mai în formă și mai mare” și că mulți dintre prietenii lui o folosesc.

În ultimii ani, numărul produselor promovate ca fiind „bogate în proteine” a crescut exponențial, de la lapte, iaurt și pâine până la cereale, batoane și pudre proteice.

Rețelele de socializare sunt inundate de reclame la diverse suplimente, inclusiv pudre proteice.

Ca jurnalistă specializată în sănătate, sunt sceptică și cred că, la vârsta lui Ben, necesarul de proteine ar trebui să poată fi acoperit din alimentație.

Dar ce spun experții? Sunt pudrele proteice sigure pentru preadolescenți și adolescenți sau o friptură mare și suculentă este la fel de bună?

Fiul meu, pasionat de sport și având deja o alimentație sănătoasă și echilibrată, mă întreabă frecvent despre pudra proteică.

Prietenul său Louis, în vârstă de 12 ani, folosește pudră proteică o dată sau de două ori pe săptămână de aproape un an, după antrenamente și pe lângă alimentația obișnuită. Părinții lui știu despre acest lucru.

„Cred că m-a ajutat. Îmi dă mai multă energie și probabil m-a ajutat să cresc”, spune el.

Însă un alt prieten al lui Ben, Otis, în vârstă de 13 ani, nu este deloc încântat de idee și consideră că tinerii resimt o presiune tot mai mare de a lua suplimente proteice.

„S-ar putea să înceapă să le folosească fără să se gândească la consecințe sau la efectele pe care le-ar putea avea asupra lor.”

De ce avem nevoie de proteine?

Proteinele sunt descompuse în aminoacizi, care ajută organismul să crească și să se refacă.

Însă corpul nu poate produce singur toți aminoacizii de care are nevoie, astfel că o parte dintre ei, numiți aminoacizi esențiali, trebuie obținuți din alimentație.

Potrivit Sistemului Național de Sănătate din Regatul Unit (NHS), un adult cu o greutate sănătoasă are nevoie de aproximativ 0,75 grame de proteine pe zi pentru fiecare kilogram de greutate corporală.

O regulă simplă este ca porția de alimente bogate în proteine de la fiecare masă să aibă aproximativ dimensiunea palmei tale.

Persoanele care fac mult sport și cele care sunt mai înaintate în vârstă pot avea nevoie de un aport mai mare de proteine, până la aproximativ 2 grame pe kilogram de greutate corporală.

Dar au adolescenții cu adevărat nevoie de suplimente proteice dacă au deja o alimentație sănătoasă și echilibrată?

Pentru băieții și fetele aflați la vârsta adolescenței, „toate proteinele de care au nevoie pot fi obținute doar din alimentație”, spune dieteticiana autorizată Nichola Ludlam-Raine.

Este important ca adolescentele, în special, să consume suficiente cantități de fier și calciu, astfel că, potrivit lui Ludlam-Raine, nu ar trebui să existe o preocupare excesivă pentru proteine în detrimentul altor nutrienți.

Shake-urile, pudrele și batoanele proteice pot fi de ajutor pentru anumite persoane, inclusiv pentru sportivii de performanță și pentru cei cu anumite alergii, însă nu ar trebui să înlocuiască o alimentație sănătoasă.

Utilizarea pudrelor proteice poate avea și efecte secundare nedorite, precum balonare, gaze, crampe abdominale și diaree.

Persoanele care au afecțiuni preexistente nu ar trebui să le folosească decât la recomandarea medicului.

Ludlam-Raine subliniază că piața pudrelor proteice nu este reglementată la fel de strict precum cea a medicamentelor.

„Desigur, există companii de încredere care efectuează teste independente și se asigură că ceea ce scrie pe etichetă este și ceea ce conține produsul, însă asta nu se întâmplă tot timpul”, spune ea.

„Iar, în cele din urmă, nu este suficient să bei un shake proteic pentru ca bicepșii să crească.”

Unele pudre proteice conțin cantități mari de zahăr adăugat, ingrediente artificiale și substanțe stimulante care nu sunt întotdeauna indicate în mod clar pe etichetă.

Dr. Ramnik Mathur este medic pediatru consultant în vestul Londrei.

El explică faptul că avem nevoie și de micronutrienți precum zincul, calciul și magneziul, care se găsesc în alimente integrale.

Prin urmare, atunci când mesele sunt înlocuite cu shake-uri proteice, acești nutrienți se pierd.

Experții recomandă ca aportul de proteine să fie distribuit pe parcursul întregii zile, cu aproximativ 20-25 g la fiecare masă.

Dacă dorești să îți crești aportul de proteine, poți încerca unele dintre aceste rețete.

În timpul pubertății, când copiii trec prin pusee de creștere, au într-adevăr nevoie de mai multe proteine, deoarece organismul se dezvoltă rapid, formând masă musculară și osoasă nouă.

Însă Mathur spune că există riscuri asociate consumului excesiv de proteine.

„Dacă te uiți pe rețelele de socializare, vei vedea peste tot mesaje care spun că trebuie să consumi multe proteine, însă organismul poate procesa doar o anumită cantitate”, afirmă el.

Medicul explică faptul că excesul de proteine trebuie eliminat de rinichi și ficat, ceea ce poate pune o presiune suplimentară asupra acestor organe și poate avea implicații pentru sănătate.

Principala concluzie a lui Mathur este clară: „Dacă un copil de 12 ani are o alimentație sănătoasă și echilibrată, nu ar trebui să aibă nevoie de mai multe proteine.”

Sfatul lui Ludlam-Raine este ca adolescenții să își îmbunătățească mai întâi alimentația înainte de a recurge la pudra proteică, mai ales în mod regulat.

Dacă totuși doresc să o folosească, ar trebui să ceară mai întâi sfatul unui dietetician autorizat sau al unui nutriționist.

Acum mă duc să-i spun fiului meu că răspunsul rămâne „nu”, iar experții sunt de aceeași părere.

Traducerea în limba română a acestui articol, publicat inițial în limba engleză, a fost realizată cu ajutorul tehnologiilor de inteligență artificială. Conținutul tradus a fost revizuit de un jurnalist BBC înainte de publicare. Aflați mai multe despre cum folosim inteligența artificială la BBC.

Editat de Viorica Toma.