طوفان هلین فقط در یک منطقه از کارولینای شمالی دست کم ۳۰ کشته و ده‌ها مفقود بر جای گذاشت

طوفان هلین که پس از عبور سهمگین از سواحل فلوریدا به ایالت کارولینای شمالی رسیده بود دست کم ۳۰ کشته در نقطه اصلی حرکت خود برجای گذاشته است. صدها نفر هم همچنان مفقودند و از سرنوشت آنها هنوز خبری در دست نیست.

طوفان هلین که گفته شده پرخسارت‌ترین طوفان در تاریخ شرق آمریکا و بلکه کل ایالات متحده بوده است، پس از رسیدن به خشکی و ویران کردن سواحل غربی فلوریدا به ایالت جورجیا، تنسی و سپس کارولینای جنوبی و شمالی و منطقه بانکوم رسید و علاوه بر گردبادهای ویرانگر، با بارش‌های سنگین موجب سیلاب‌های بزرگ شد.

رایان کول، یک مقام مدیریت بحران و امداد در کارولینای شمالی گفته: «ما شاهد ویرانی بسیار گسترده‌ای بودیم. این بزرگترین فاجعه طبیعی است که هر کدام از ما تاکنون شاهد آن بوده است».

طوفان هلین که با رسیدن به خشکی سواحل کرانه جنوب شرقی آمریکا را در هم کوبید از روز پنجشنبه تا کنون در مجموع جان ۱۰۵ نفر را گرفته است. مقام‌ها می‌گویند انتظار افزایش این آمارها را دارند چرا که با گذر کردن این سامانه و مهیا شدن شرایط بهتر برای جستجو ممکن است قربانیان بیشتری پیدا شوند.

طوفان هلین که در اقیانوس اطلس شکل گرفته پیش از رسیدن به خشکی آنچنان قدرت گرفته بود که از آن به عنوان قدرتمندترین طوفان دریایی ثبت شده در سواحل غربی فلوریدا و منطقه موسوم به «بیگ بند» یاد شد.

هلین پس از تخریب گسترده در سواحل فلوریدا، در طول مسیر حرکت خود خسارات فراوانی هم در ایالت‌های جورجیا و تنسی بر جای گذاشت و وقتی به سواحل کارولینای جنوبی و شمالی رسید به یک طوفان استوایی بدل شد.

در کارولینای شمالی، مقام‌ها عصر یکشنبه گفتند که هلین تنها در یک منطقه - بانکوم - ۳۰ قربانی گرفته است.

برق این منطقه و بسیاری از محله‌های دیگر در پی سقوط دکل‌ها یا سیلاب، قطع شده و تلفن‌های همراه از کار افتاده است. صدها جاده محلی هم بر اثر افتادن درخت‌ها یا شسته شدن آسفالت در پی سیلاب مسدود شده است.

اگر چه برخی از ساکنان عصر یکشنبه اجازه یافتند که به خانه‌های خود بازگردند اما هنوز هزار نفر در فهرست کسانی قرار دارند که مقام‌ها از موقعیت و وضعیت آنها بی‌خبرند و به نوعی مفقود شده‌اند.

صلیب سرخ آمریکا برای امدادرسانی به آوارگان این طوفان ۱۴۰ اردوگاه برپا کرده و حدود ۲ هزار نفر هم اکنون در این اردوگاه‌های موقت اسکان یافته‌اند.