وزیر دفاع آمریکا برای عمل مخفیانه جراحی عذرخواهی کرد

لوید آستین، وزیر دفاع آمریکا، می‌گوید «عمیقا متاسف» است که در جریان عمل جراحی ماه دسامبر و بستری شدن در بیمارستان زنجیره فرماندهی را بی‌خبر گذاشته است.

آقای آستین، ۷۰ ساله، که ماه پیش بعد از معالجه سرطان پروستات از بیمارستان مرخص شد همچنان دوره نقاهت را می‌گذراند.

او گفت: «من این موضوع را درست مدیریت نکردم. باید به رئیس جمهور خبر می‌دادم که تشخیص پزشکان، سرطان بوده است.»

روسای پنتاگون باید همواره و بدون اطلاع قبلی در دسترس باشند تا هرگونه بحران امنیت ملی را مدیریت کنند.

آقای آستین در اولین کنفرانس خبری خود بعد از بازگشت به سر کار گفت: «من مسئولیت کامل آن را به عهده می‌گیریم و از هم تیمی‌های خود و مردم آمریکا عذرخواهی می‌کنم.»

«براساس اصول، درباره گفت‌وگوهایم با رئیسم به دیگران چیزی نمی‌گویم، اما می‌توانم به شما بگویم که مستقیما از رئیس جمهور بایدن عذرخواهی کرده‌ام.»

«به او گفتم که عمیقا متاسفم که فورا او را از نتیجه معاینات پزشکی باخبر نکردم و درحال انجام معالجات هستم.»

او گفت هرگز به هیچ یک از کارکنانش دستور نداده بود که بستری شدن او را از کاخ سفید یا عموم مردم پنهان کند.

وزیر دفاع در زنجیره فرماندهی ارتش آمریکا یک رتبه پایین‌تر از رئیس جمهور است، و یکی از مهمترین اعضای کابینه به حساب می‌آید.

آقای آستین در ماه دسامبر برای سرطان پروستات تحت عمل جراحی قرار گرفت. او در روز اول سال جدید به علت درد شدید پا، لگن و شکم که به عمل جراحی مربوط بود بار دیگر در بیمارستان بستری شد.

معلوم شد او دچار عفونت مجاری ادرار شده و برای معالجه بیشتر به واحد مراقبت‌های ویژه (آی‌سی‌یو) منتقل شد. او برای بیش از دو هفته در بیمارستان بستری بود.

مقام‌های ارشد وزارت دفاع و کاخ سفید تا سه روز بعد از بستری شدن مجدد آقای آستین خبر نداشتند که وزیر دفاع به شدت بیمار است.

بخشی از تماسی اورژانسی که در همان روز انجام شده بود را مقام‌ها براساس قانون آزادی اطلاعات منتشر کرده‌اند.

در این تماس چهار دقیقه‌ای که بخش‌های زیادی از آن حذف شده، تماس گیرنده درخواست می‌کند که «آمبولانس بدون چراغ و آژیر» برای انتقال آقای آستین به بیمارستان والتر رید (مرکز پزشکی ارتش آمریکا) در حومه واشنگتن بیاید.

فرد تماس گیرنده که رسانه‌های آمریکایی او را یکی از کارکنان آقای آستین معرفی کرده‌اند گفت: «سعی داریم کمی بی‌سروصدا عمل کنیم.»

او در طول دوره نقاهت به وظایف خود عمل کرد و از روی تخت بیمارستان مجوز چندین حمله به پیکارجویان حوثی یمن را صادر کرد.

آقای بایدن گفته که او همچنان به ژنرال آستین اعتماد دارد، اما اینکه او جدی بودن بیماری خود را فاش نکرد «ایده آل نبود.»

این حادثه باعث نگرانی درباره امنیت و شفافیت شد و سه تحقیقات مجزا را درباره رفتار آقای آستین به جریان انداخت.

از او خواسته شده در روز ۱۴ فوریه در برابر یک کمیته کنگره در این باره شهادت دهد.