آخرین «جادوگر» اعدام‌ شده در انگلستان، ممکن است اعدام نشده باشد

بر اساس جدیدترین مطالعات، این احتمال وجود دارد که آخرین زنی که در انگلستان به اتهام جادوگری به اعدام محکوم شد، درنهایت از اعدام نجات پیدا کرده باشد.

پروفسور مارک استویل، مورخ دانشگاه ساوت هامپتون معتقد است یک اشتباه املایی در نوشتن نام این زن، توسط یکی از کارمندان دادگاه، موجب شد او دار زده نشود و بتواند چندین سال زنده بماند.

تصور می‌شد که او همان سال در محله هوی تری این شهر اعدام‌ شده باشد. او به‌ این‌ ترتیب آخرین زن ساحره انگلستان محسوب می‌شد که اعدام شد.

آقای استویل می‌گوید: «اسناد دادگاه در قرن هفدهم به زبان لاتین نوشته می‌شدند. کافی بود قلم کارمند دادگاه تنها یک اشتباه نوشتاری کند تا اویسیا (اویس) تبدیل به آلیسیا (آلیس) شود.»

«هیچ اطلاعاتی در مورد زندگی آلیس وجود ندارد و تمام تلاش‌ها برای یافتن واقعیت در این مورد شکست‌ خورده است.»

مولند نام خانوادگی رایجی در شهر اکستر نیست به همین دلیل وقتی پروفسور استویل دریکی از آرشیوهای محلی نشانی از فردی به نام اویس مولند دید، تشابه آن با نام آلیس مولند توجهش را جلب کرد.

او می‌گوید: «بلافاصله از خودم پرسیدم آیا واقعاً کسی به نام آلیس مولند وجود داشته است؟ آیا ممکن است آلیس همان اویس باشد؟»

اگر فرض کنیم در این مورد اشتباه املایی رخ‌داده باشد، آخرین ساحره‌هایی که در انگلستان اعدام شدند احتمال ساحره‌های بیدفورد بودند، گروهی متشکل از سه زن به نام‌های تمرنس لوید، سوزانا ادواردز و مری ترملبز که در سال ۱۶۸۲ اعدام شدند.

پروفسور استویل می‌گوید: «واقعیت این است که باوجود تمام مطالعات دقیق و سختی که انجام داده‌ام، هنوز نمی‌توان با قطعیت گفت آیا اشتباهی در تاریخ روی‌داده است یا نه.»