Qui est Vozinha, le gardien de but capverdien qui a tenu en échec l'Espagne et quels sont ses liens particuliers avec le Brésil?

Le match nul et vierge entre l'Espagne et le Cap-Vert, lors de la première participation de cette nation africaine à une Coupe du monde , a fait découvrir aux fans de football un personnage particulier : Vozinha.

À 40 ans, le gardien de but capverdien a été l'une des principales raisons du résultat historique de son équipe lors du match de lundi (13 juin) contre le champion d'Europe en titre et deuxième au classement FIFA des équipes nationales.

La reconnaissance est venue aussi bien sur le terrain qu'en dehors. Grâce à sa performance, marquée par des arrêts exceptionnels, Vozinha a remporté le trophée FIFA du meilleur joueur du match.

Sur les réseaux sociaux , il a gagné des milliers d'abonnés, dont beaucoup de Brésiliens, qui ont inondé le profil du gardien de but de commentaires tels que « Mur », « Viens jouer dans le championnat brésilien », « Le Brésil est avec toi » et « Mur capverdien ».

Certains ont même plaisanté : « Combien facturez-vous pour ne pas encaisser de but pour le Brésil ? »

En voyant l'explosion du nombre de ses abonnés sur les réseaux sociaux, Vozinha n'a pas pu cacher sa joie et a remercié les Brésiliens pour leur soutien dans une interview accordée à CazeTV juste après le match.

« J'avais près de 50 000 abonnés. C'est fou ! Merci infiniment, les Brésiliens nous ont toujours témoigné une immense affection, et nous l'avons ressentie pendant les qualifications pour la Coupe du monde. Maintenant que nous sommes sur la plus grande scène du football mondial, nous ressentons ce soutien et cette affection de la part des Brésiliens. Nous ne pouvons qu'être reconnaissants ! », a déclaré le gardien capverdien, qui compte désormais plus de 2 millions d'abonnés.

Mais à mesure que les Brésiliens apprenaient à connaître Vozinha, ils découvraient que son lien avec le pays allait bien au-delà de la langue portugaise.

À commencer par le nom : Josimar José Évora Dias, un hommage à l'ancien arrière droit brésilien Josimar, qui a joué pour Botafogo et a participé à la Coupe du monde de 1986.

Dans une interview accordée à ESPN, Vozinha a expliqué que son père, passionné de football, souhaitait l'enregistrer sous le nom de Valdano, en référence à l'idole argentine. Cependant, les autorités capverdiennes ont refusé ce nom. C'est ainsi que Josimar est né.

« Mon père et ma grand-mère étaient fans du Brésil. Et mon père aimait beaucoup Josimar. C'est comme ça que le surnom est resté. »

Mais ce n'est pas son seul lien avec le pays. Vozinha a grandi en s'imprégnant de la culture brésilienne, a un frère qui vit à Recife et est fan d'Ivete Sangalo, de Seu Jorge, de Cidade Negra et du groupe Revelação.

« Après le journal télévisé, nous regardions beaucoup de feuilletons brésiliens. Je me souviens très bien de Xica da Silva (TV Manchete, 1996), Malhação et Rei do Gado (TV Globo, 1995). Nous écoutions aussi beaucoup de musique brésilienne, qui est excellente et très riche », a-t-il déclaré à ESPN.

De plus, le gardien de but a joué avec de nombreux Brésiliens tout au long de sa carrière et a également eu des athlètes de ce pays comme modèles durant sa jeunesse.

« J'aimais beaucoup Rogério Ceni parce que c'était un gardien de but qui tirait les coups francs et les penalties. Ronaldo Fenômeno et Ronaldinho étaient de grandes idoles », a-t-il déclaré à ESPN.

D'où vient son surnom ?

Le surnom vozinha qui signifie « grand-mère » lui vient de son enfance sur l'île de São Vicente, au Cap-Vert.

Élevé par ses grands-parents, Josimar raconte qu'il était très compétitif et détestait perdre. Il jouait souvent avec des enfants plus âgés et, à cause de cela, « il se faisait souvent tabasser ».

Quand il encaissait des buts, il rentrait à la maison furieux et le visage fermé. Ses amis se moquaient de lui, disant qu'il allait se plaindre à ses grands-parents. C'est ainsi qu'il a hérité du surnom de « Grand-mère ».

« Avant, ça me mettait davantage en colère, mais avec le temps, ce nom a pris une autre dimension », s'est-il souvenu dans une interview accordée à ESPN.

Très vite, toute l'île le surnommait Vozinha (Petite Grand-Mère). Plus tard, lors de son transfert en Angola, il adopta officiellement ce surnom, car un autre gardien de but de l'équipe s'appelait déjà Josimar.

« Personne au Cap-Vert ne me connaissait sous ce nom. Au début, ça ne me plaisait pas, ça me rendait fou. Mais quand je suis arrivé en Angola, il y avait un autre gardien de but qui s'appelait Josimar. Alors je me suis dit : "Je ne vais pas mettre Josimar II sur mon maillot." Et si tout le monde me connaissait sous le nom de Vozinha au Cap-Vert, c'est ce nom qui allait rester », a-t-il déclaré.

Carrière

Bien que Vozinha ait conquis une légion de fans brésiliens après sa performance de lundi, il était déjà un symbole du football au Cap-Vert bien avant la Coupe du monde.

Le gardien de but est le deuxième joueur ayant disputé le plus de matchs avec l'équipe nationale du Cap-Vert, avec 90 sélections, et a déjà participé à quatre éditions de la Coupe d'Afrique des Nations.

Selon la FIFA, Vozinha a débuté sa carrière dans des clubs du Cap-Vert avant de rejoindre le Progresso Sambizanga en Angola en 2012.

Ses débuts pour Progresso ont eu lieu précisément contre le quintuple champion du monde Rivaldo, qui jouait alors pour Kabuscorp.

En plus de l'équipe angolaise, Vozinha est également venu au Brésil pour une préparation d'avant-saison à Belo Horizonte et a affronté Cruzeiro et l'Atlético-MG lors de matchs amicaux entre 2012 et 2014.

« C'est un rêve d'enfant. Mais comme on le sait, partout dans le monde, être professionnel est un peu compliqué, et encore plus lorsqu'on vit en Afrique. Et sur une île », a-t-il déclaré à la FIFA.

En 2015, Vozinha s'est installé en Europe pour jouer au Zimbru en Moldavie. Peu après, il a rejoint le Gil Vicente au Portugal, avant d'arriver à l'AEL Limassol à Chypre, où il est resté cinq saisons.

Par la suite, il a joué pour l'AS Trenčín en Slovaquie, avant d'arriver en 2024 au GD Chaves au Portugal, le club pour lequel il joue actuellement.

Avec l'équipe nationale du Cap-Vert, Vozinha a fait ses débuts en 2012, lors du match aller des barrages de la Coupe d'Afrique des Nations 2013, contre le Cameroun.

L'équipe nationale du Cap-Vert participera à sa première Coupe du monde en 2026. Elle a décroché sa place en terminant première de son groupe de qualification, devant le Cameroun.

Le Cap-Vert figure dans le groupe H de la Coupe du monde, qui comprend, outre l'Espagne, l'Uruguay et l'Arabie saoudite.

Après le match nul historique contre l'Espagne lors de leur premier match, Vozinha a résumé l'importance du moment que vit le Cap-Vert : « J'ai rêvé de ce moment toute ma vie. Je suis très heureux. Je savais que ce ne serait pas facile. Nous avons affronté l'une des meilleures équipes du monde et nous avons réussi à obtenir le match nul. Nous sommes très satisfaits », a déclaré le gardien de but en quittant le terrain.