貝安德成接替施紀賢大熱，但圍繞他的問號越來越多

西敏寺（Westminster）這個郵政編碼，其運作的貨幣是權力——而權力正迅速轉移。

星期一出現的兩個關鍵時刻，加速了一個主要結果成形的可能性。

施紀賢爵士不僅為自己離任訂下時間表，而貝安德（Andy Burnham；柏南）最大的潛在競爭對手施卓添（Wes Streeting）亦選擇退讓，轉而支持這位大曼徹斯特前市長。

因此，我們不僅得知施紀賢即將離開，也首次獲得迄今最明確的訊號：接班人極可能是貝安德，而且可能很快。

貝安德將成為英國四年內的第五位首相。

梅克菲爾德（Makerfield）新任議員在數百名工黨議員簇擁下笑容滿面的照片，與施紀賢及其妻子神情動容的畫面並列，凸顯這場殘酷的權力交替。

再看財政大臣李韻晴（Rachel Reeves）出現在貝安德活動上的身影。稍早在她位於唐寧街11號的住所外，當首相宣布辭任計劃時，工作人員與部分資深內閣成員鼓掌致意，卻未見她現身。

資深人士希望保住政府中的重要職位，而現在出現了一位新的領頭人物。主張讓李韻晴留任財政部的人會指出，她維持了市場信心，留任或有助貝安德延續這種信任。

但也有人告訴我，考慮到她與施紀賢政府關係密切，他極不可能讓她續任。

亦有傳言指施卓添可能取而代之，但他向我否認曾獲貝安德提供這一職位。

然而，在星期一（6月22日）連串戲劇性發展之後，工黨與貝安德都將面對艱難問題。

而且，有人已開始感到不安。

他們憂慮這一切呈現的觀感。

一名在上次大選甚至不是國會候選人，而在上星期此時仍不是議員的人，可能在下個月此時便成為首相。

「別忘了，他曾兩度競逐工黨領袖都失敗，」一名內閣成員向我指出，並補充說：「不僅如此，他還是敗給兩位輸家——文立彬（Ed Miliband）和郝爾彬（Jeremy Corbyn）。」

文立彬在2015年大選落敗，郝爾彬則在2017年及2019年大選失利。

那麼，是甚麼推動貝安德目前的吸引力？簡而言之，他被視為贏家，而施紀賢則被視為輸家。

而且不只是任何一種勝利——他是在上月英格蘭地方選舉中表現強勁的英國改革黨（Reform UK）取得佳績的地區勝出。

毫無疑問，貝安德為重返國會所選的選區並不容易。但同樣事實是，他在大曼徹斯特非常受歡迎，而這種人氣在其他地區仍未真正接受考驗。

有人士如此形容：「感覺很多工黨議員正衝向一列即將開出的火車，但他們根本不知道列車將駛向何方。」並指出無論政黨還是國家，對貝安德的施政藍圖仍有許多未知。

他在補選期間曾提出一些大方向構想，但當時他更專注於地方議題——這或許可以理解——以確保贏得議席。

在一則回應首相辭職決定的社交媒體帖文中，他說：「民眾希望看到在經濟增長、生活成本、公共服務、房屋以及下一代機會方面取得進展。」

無論政治立場如何，幾乎沒有人會反對這一點。但他將如何實現這些目標，現在將面臨嚴格檢視。

部分黨內人士感到不安，正是因為缺乏細節，加上用來填補這些空白的時間可能非常有限。

這也是為何一些工黨議員正在談論，是否應說服首相辦公室首席秘書鍾德麟（Darren Jones，達倫·瓊斯）參選，與貝安德競逐。

他的友人表示，整體而言，他參選的可能性不高，但目前尚未完全排除。

接下來的關鍵時刻，將是貝安德何時正式提出其施政主張。

直到上星期五（19日）凌晨仍是市長的他，過去例如在外交事務上，並沒有太多機會公開闡述立場。

但他可以確信，一旦出任首相，將花大量時間處理這類議題。

例如，他將如何處理與美國總統特朗普（Donald Trump；川普）的關係？

他是否願意撥款滿足軍方聲稱為保障國家安全所需的資金？若他願意，又將如何籌措？

這些問題只是眾多疑問中的一部分——圍繞着這位可能在下個月便領導國家的政治人物。