Chuyên gia phân tích vũ khí, BBC News
Các mảnh vỡ của một máy bay bị rơi, ban đầu được đăng trên mạng
xã hội, cho thấy hiện trường phù hợp với một chiếc F-15E Strike Eagle.
Đây là loại tiêm kích đa nhiệm, được thiết kế cho cả nhiệm vụ
không đối đất và không đối không. Tại Iran, nhiều khả năng chúng tham gia nhiệm
vụ phòng không chủ động (Defensive Counter Air) để bắn hạ máy bay không người
lái và tên lửa hành trình của Iran.
Trong vai trò tấn công mặt đất, máy bay này là một nền tảng
vũ khí có khả năng thả các loại đạn chính xác dẫn đường bằng laser và GPS, cũng
như các loại bom khác.
Máy bay có hai thành viên phi hành đoàn: phi công ngồi phía trước điều khiển máy bay và một sĩ quan hệ thống vũ khí (Weapons Systems Officer, thường gọi là Wizzo) ngồi phía sau. “Wizzo” có bốn màn hình phía trước và chịu trách nhiệm chọn mục tiêu cũng như bảo đảm vũ khí được lập trình đúng cho phương án tấn công phù hợp.
Hệ thống hai người này giúp phân chia khối lượng công việc, đặc biệt trong môi trường không chiến dày đặc, khi phi công phải vừa điều khiển máy bay vừa tránh các mối đe dọa.
Hiện chưa rõ chính xác điều gì đã khiến chiếc máy bay Mỹ này bị rơi, nhưng nếu bị lực lượng Iran bắn hạ thì khả năng cao là do tên lửa đất đối không.
Các hệ thống tên lửa vác vai tầm ngắn dẫn đường hồng ngoại là những hệ thống cơ động, vẫn là mối đe dọa nghiêm trọng tại Iran vì có thể nhanh chóng di chuyển. Sử dụng máy bay mục tiêu bắn pháo sáng là biện pháp phổ biến nhất để đối phó với các tên lửa này.
Các chỉ huy quân sự Mỹ thường nói về việc giành ưu thế trên không ở một số khu vực của Iran trong cuộc chiến hiện tại, nhưng sự việc này, nếu được xác nhận là bị bắn hạ, cho thấy nguy cơ vẫn còn hiện hữu.