Как живут рядом с самым опасным атомным реактором мира

Советский город-спутник Мецамор был построен в 1970-х годах для работников единственной в Армении атомной электростанции. Как выглядит повседневная жизнь города несколько десятилетий спустя?

Армянская атомная электростанция в Мецаморе считается одной из самых опасных в мире из-за своего расположения в сейсмически активной зоне.

Всего в 35 км от нее на фоне снежных вершин горы Арарат лежит столица Армении - Ереван.

Мецаморскую атомную электростанцию ​​построили примерно одновременно с Чернобылем - в 1970-х годах. Тогда два энергоблока Армянской АЭС обеспечивали электроэнергией растущие потребности Советского Союза.

• Сериал "Чернобыль": страшная история без прикрас

Все изменил 1988 год. 7 декабря вблизи города Спитак произошло землетрясение магнитудой более 7 баллов, в результате которого погибли около 25 тысяч человек, а многочисленные города и села Армении были разрушены.

Атомную электростанцию ​​немедленно закрыли из-за риска - ведь подача электроэнергии в реакторы была с перебоями. Большинство рабочих АЭС вернулись в свои родные города в Польше, Украине и России.

Тридцать лет спустя судьба электростанции в Мецаморе остается противоречивой темой в армянском обществе.

Один из ее реакторов восстановили в 1995 году, и теперь он обеспечивает 40% электроэнергии в стране.

По мнению сторонников закрытия станции, риск землетрясения в этом месте остается чрезвычайно высоким. Но правительственные чиновники утверждают, что станция была построена на стабильном базальтовом блоке.

К тому же дальнейшие модификации, например, улучшенные противопожарные двери и прочее, сделали ее еще более безопасной.

А пока идут эти споры, в городе Мецамор рядом со станцией продолжается жизнь.

Советский город-спутник был построен, чтобы привлечь к работе на АЭС квалифицированные кадры со всего Советского Союза, от Прибалтики до Казахстана.

На территории города, рассчитанного на 36 тысяч жителей, планировали построить искусственное озеро, многочисленные спортивные сооружения и культурный центр.

Во времена его расцвета магазины были полны лучших продуктов, а слухи о сливочном масле высшего сорта доходили до самого Еревана.

После землетрясения строительство в городе остановилось, а озеро осталось пустым.

Через два месяца Москва решила остановить станцию. Перебои с электроэнергией, в частности из-за политического кризиса на Кавказе, сделали опасным функционирование АЭС.

Те, кто остались в Мецаморе, оказались в полупостроенном городе, где практически не было работы.

Население города начало меняться. К жертвам землетрясения в 1991 году начали присоединяться беженцы из Азербайджана, которые бежали из-за конфликта в Нагорном Карабахе.

В первый год конфликта в свободных общежитиях Мецамора поселились 450 человек. Сейчас они живут в самостоятельно построенных домах на месте, где планировали возвести третий жилой район Мецамора.

После остановки АЭС правительству Армении пришлось сократить поставки электроэнергии до одного часа в сутки. Так было до 1993 года, когда власти решили возобновить эксплуатацию второго энергоблока.

Начались восстановительные работы и строгие проверки безопасности.

• Остров Возрождение: как Советский Союз испытывал биологическое оружие

Сейчас энергоблок работает, но требует ремонта.

"Конструкция наших реакторов типа ВВЭР устарела. Они, например, не оборудованы бетонным куполом, который мог бы удержать обломки реактора в случае его взрыва", - объясняет Ара Марджанян, эксперт по энергетике Программы развития ООН.

Но он добавляет, что реактор выдержал разрушительное землетрясение в Спитаке, а также утверждает, что армянская АЭС является одной из первых в мире, прошедших "стресс-тесты, разработанные после аварии на Фукусиме".

Сегодня в Мецаморе - более 10 тысяч жителей, среди которых немало детей.

Жители многоквартирных домов, расположенных всего в 5 км от энергоблоков, опасаются отключений электроэнергии больше опасности от АЭС.

"Все еще очень хорошо помнят трудные годы без света, - рассказывает Екатерина Ротерс, фотограф, которая задокументировала жизнь города. - Поэтому они просто не представляют свою жизнь без станции".

В 1991-1994 годы страна пережила серьезный энергетический кризис, население неделями оставалось без электричества.

• Советская фотография: пропаганда и смелый эксперимент

Сегодня многие городские здания нуждаются в ремонте. Кое-где протекает крыша, скамейки на улицах сделаны из старых радиаторов.

Из-за отсутствия теплоснабжения изобретательные местные жители нашли батареям полезное применение.

Несмотря на это, в спортивном зале куча детей, течь в крыше не мешает им с азартом играть в футбол.

Но почему люди не уезжают из Мецамора? Как выяснила г-жа Ротерс, "те, кто не потерял работу на АЭС, настроены более оптимистично".

Некоторые все еще ностальгируют по некогда привилегированному статусу города-спутника АЭС.

"Старшее поколение, жившее во времена Советского Союза, чувствует себя здесь в безопасности", - отмечает антрополог Гамлет Мелкумян, который исследует жизнь в Мецаморе.

"В городе очень сильное чувство общности и взаимного доверия. Люди оставляют ключи от квартир соседям, когда идут по делам".

А чувство гордости является именно тем, чего пытался добиться архитектор Мартин Микаэлян, разрабатывая проект города, который должен был стать эталоном советского градостроительства.

Тогда считалось за честь, если власть решит построить в вашем городе АЭС, и в Мецаморе это чувство национальной гордости все еще живет.

Жители Мецамора приспособили город к собственным потребностям. Они переместили центр, машины паркуют на прежних пешеходных дорожках.

Ежемесячная аренда невелика, от 30 до 60 долларов за квартиру площадью 95 кв. м. Но люди, конечно, не остаются в городе против своей воли. А один из стимулов не покидать его - чрезвычайно сплоченная община.

"Ежедневно горожане собираются на улице после работы и обсуждают новости", - говорит Ван Седракян, который работает на АЭС и ведет Facebook-страницу Мецамора.

"Наши дети имеют места, где играть, но мы предпочитаем, чтобы они тратили время на обучение. У меня две дочери, и я надеюсь, что они останутся и будут работать в Мецаморе. Потому что это - наша родина", - добавляет мужчина.

Прочитать оригинал этой статьи на английском вы можете на сайте BBC Capital

Хотите поделиться с нами своими жизненными историями? Напишите о себе на адрес questions.ukrainian@bbc.co.uk, и наши журналисты с вами свяжутся.

Следите за нашими новостями в Twitter и Telegram

...