SpaceX відправляє на орбіту чотирьох "астронавтів-аматорів"
Автор фото, INSPIRATION4
Компанія SpaceX готується запустити на орбіту Землі чотирьох непрофесійних астронавтів, що стане черговим знаковим кроком у розвитку космічного туризму.
Політ покликаний відкрити космос для тих, хто готовий за це заплатити, - як бізнесмени Річард Бренсон та Джефф Безос, які злітали туди влітку, пише кореспондент BBC News з питань науки Джонатан Амос.
Нинішню подорож профінансував інший бізнесмен Джаред Айзекман, який візьме з собою трьох членів команди.
Серед них: асистент лікаря, науковець та дата-інженер.
Разом вони пробудуть на орбіті три доби.
Космічні туристи сподіваються своїм прикладом надихнути інших на політ у космос в рамках "цивільної космонавтики", а також зібрати кошти на дитячі ліки від раку.
Тому їхню місію назвали Inspiration4 - "Натхнення 4" або "Натхнення для".
Їхнім кораблем буде Dragon, виготовлений компанією Ілона Маска SpaceX, який виведе у космос ракета Falcon-9.
Старт запланований з Космічного центру Кеннеді в США на ніч з середи на четвер.
Автор фото, SPACEX
Космічний корабель досягне висоти 575 км, що на 150 км вище, ніж орбіта Міжнародної космічної станції (МКС).
На орбіті квартет "аматорів" має провести ряд експериментів.
А на Землю вони дивитимуться крізь велике панорамне вікно у вигляді куполу. Його встановили на механізм, яким Dragon зазвичай зістиковується з МКС - у цьому польоті він не потрібен.
А завершиться місія, за планом, приводненням в Атлантичному океані.
Автор фото, INSPIRATION4
Командир польоту - 38-річний Джаред Айзекман, керівник компанії Shift4, яку він заснував ще тінейджером, щоб обробляти транзакції з кредитними картками. Він також любитель авіації з тисячами годин польотів на різних літаках.
І хоча зараз цей політ став можливим завдяки статкам Айзекмана, ідея всієї ініціативи полягає у тезі: "космос має бути доступним для кожного".
"Ми знаємо, що одного дня, десь за 50 чи 100 років, буде база на Місяці, а також, ймовірно, буде щось схоже на колонію на Марсі. І воно все має якось початися", - розповів Джаред Айзекман.
"Коли наша місія завершиться, люди подивляться на неї і скажуть: це вперше звичайні люди змогли потрапити у космос", - додав він.
Inspiration4 не просто повноцінно вийде на орбіту (Бренсон і Безос зробили лише короткий "стрибок" над атмосферою), а й має певну місію.
Айзекман взяв у політи з собою трьох людей, яких раніше не знав.
Зокрема Хейлі Арсено - асистентка з дитячого Госпіталя святого Іуди у Мемфісі. Зараз їй 29 років, а у віці 10 років вона змогла вилікуватися від раку кісток.
Тож своїм польотом Джаред Айзекман хоче назбирати 200 млн доларів для госпіталя.
51-річна Сіан Проктор - професорка геології та популяризаторка науки. У 2009 році вона могла стати офіційною астронавткою NASA, але вибула на фінальній стадії відбору. Вона відповідатиме за управління кораблем.
А 42-річний Кріс Семборскі - ветеран Військово-повітряних сил США. Зараз він працює інженером у авіаційній компанії Lockheed Martin. У команду він потрапив завдяки пожертві на благодійній лотерей у Госпіталі святого Іуди. Сам він не виграв, але переміг його товариш, що передав йому можливість польоту.
Через 60 років після першого польоту Юрія Гагаріна у космосі побували менше 600 людей. Більшість з них - військові в рамках великих урядових місій різних країн.
Inspiration4 принципово інша - це повністю комерційний орбітальний політ.
Ще пів року тому Айзекман, Арсено, Проктор та Семборскі жили своїм звичайним життям. З того часу вони пройшли прискорений курс астронавтів та тренувань у симуляторі космічної капсули SpaceX.
Хейлі Арсено зізнається, що відбір до місії став для неї цілковитою несподіванкою: "Напевно, я єдина людина, якій одного дня позвонили і спитали: не хотіли б полетіти у космос?"
