Оси атакують вас на відпочинку: прості правила, як з ними впоратись

Довгі літні дні кличуть на пікнік - але оси часто з'являються без запрошення. Один простий трюк може врятувати вашу трапезу просто неба від небажаних гостей.

Багатьох із нас привчили боятися ос як агресивних комах, які існують лише для того, щоб псувати нам життя. Але в умовах глобальної втрати біорізноманіття нам потрібно навчитися жити поруч із усіма організмами - навіть із осами. Вони є важливими запилювачами та хижаками щодо інших комах.

Трохи знань про їхню природну поведінку допоможе вам безпечно обідати поруч із ними.

Оси, які зазвичай прилітають на ваш пікнік, - це переважно звичайна оса (Vespula vulgaris) і німецька оса (Vespula germanica). Здається, вони з'являються нізвідки. Що ж робити?

1. Залишайтеся нерухомими, інакше вона подумає, що ви хижак

Її нюх (усі робочі оси - самки) привів її до вашого пікніка, але тепер вона орієнтується на візуальні орієнтири (вас і ваше оточення), щоб знайти їжу на вашій тарілці. Тримайте рот закритим і уникайте глибокого дихання, щоб зменшити виділення вуглекислого газу - оси сприймають його як сигнал атаки з боку хижака.

Так само, якщо ви почнете розмахувати руками чи кричати, ви будете поводитися, як типовий хижак, що може спровокувати осу на напад.

2. Дивіться, що вона їсть

Це робоча оса. Вона шукає їжу, щоб нагодувати личинок у гнізді. Вона відгризає шматочок шинки, збирає краплю варення чи сьорбає ваш солодкий напій? Спостерігайте, що вона їсть, адже це підкаже, чим можна буде її пригощати. Вона настільки зосереджена на своїй роботі, що не помітить, що ви за нею стежите.

3. Зробіть "осину" порцію, щоб вона вас не турбувала

Перш ніж ви це усвідомите, вона вже полетіла з повними щелепами варення або шматком шинки. Якщо вона починає летіти зигзагом, це означає, що вона запам'ятовує орієнтири для повернення. Коли вона їх зафіксує, то літатиме прямо й швидко.

Якби ви пішли за нею, то потрапили б до її гнізда. Але краще використати цей час, щоб підготувати їй "порцію" - шматочок саме тієї їжі, яку вона взяла з вашої тарілки. Можна покласти її трохи далі від іншої їжі. Якщо дозволите їй забрати свою частку, ви теж зможете спокійно насолоджуватися трапезою.

Ви можете поступово відсовувати "осину" порцію все далі від себе. Такі пригощання - добре перевірений у світі метод, незалежно від того, чи ви хочете простежити шлях до осиного гнізда, чи прагнете, щоб відвідувачі літнього ресторану могли спокійно поїсти без набридливих ос.

На щастя, ваша пікнікова "подруга" навряд чи приведе до вашого столу цілий рій, адже оси - погані "вербувальниці". І це логічно, бо їжа ос (комахи, падаль) зазвичай розкидана й недовговічна. Наприклад, одна гусінь зовсім не означає, що поруч є велика їхня кількість.

Це відрізняється від медоносних бджіл, у яких природний добір сприяв розвитку складної системи комунікації, щоб залучати багатьох збирачів до ділянки з квітами.

Втім, кілька ос на пікніку все ж можуть з'явитися - особливо якщо гніздо розташоване близько. Часто оси летять до джерела їжі, помітивши там інших ос. Якщо вона побачить кількох "колежанок" на місці, то обов'язково дослідить його. Але надмірна кількість ос, навпаки, відлякає її.

Зміна харчових уподобань ос

Ви, мабуть, уже знаєте, що наприкінці літа оси шаленіють від цукру. Але чому раніше цього ж сезону вони віддавали перевагу білковій їжі? Це залежить від того, що відбувається всередині колонії - а ситуація там змінюється з часом.

Личинки ос - м'ясоїдні. Разом робочі оси вигодовують тисячі личинок. Якщо на вашому пікніку оса хоче шматок шинки (або іншого білка), це означає, що в її колонії повно голодних личинок. Таке можна помітити на початку та в середині літа - але не пізніше, ніж у середині - кінці серпня.

Насолоджуйтеся думкою, що ви допомагаєте годувати армії крихітних природних винищувачів шкідників, які скоро візьмуться регулювати чисельність мух, гусені, попелиці та павуків.

Визначальною ознакою дорослої оси є вузька талія - так званий "осиний стан". Це перетяжка між грудним і черевним сегментами, яка з'явилася в еволюції для того, щоб предки сучасних ос могли згинати черевце "по-йогівськи" й паразитувати або паралізувати свою здобич.

Осиний стан у дорослої робочої оси обмежує її раціон переважно рідкою їжею. Вона схожа на офіціантку, яка має подавати розкішні бенкети клієнтам, але не може їх скуштувати. Личинки "розраховуються" з нею поживним рідким секретом, який вона доповнює нектаром із квітів. Протягом більшої частини сезону цього достатньо.

На стику науки та пікніка

Наприкінці літа більшість личинок ос уже перетворилися на лялечок - а лялечки не потребують годування. Тож потреба у білковій їжі зменшується, як і кількість солодких виділень, якими живилися робочі оси.

Тепер робочі оси змушені частіше літати до квітів заради нектару - хоча й ваш солодкий пиріжок з джемом або лимонад можуть здатися їм надзвичайно привабливими. Якщо оса біля вашого столу раптом зосередилася на цукрі, то, ймовірно, її колонія перебуває на завершальному етапі свого життя цього сезону.

Хоча пора року є хорошим індикатором співвідношення "шинка–джем" у харчових уподобаннях ос, на нього також впливають погода, доступність здобичі, місцева конкуренція та темпи зростання колонії. Це означає, що перехід від білка до цукру цього року може відрізнятися від того, що буде наступного.

Серіан Самнер - професорка поведінкової біології в Університетському коледжі Лондона (UCL)