Масове вбивство з канібалізмом у Сомерсеті: як це сталось

Британські вчені відтворили жахливі подробиці нападу, що стався на території графства Сомерсет близько 4 тисяч років тому. Тоді щонайменше 37 людей жорстоко вбили, а потім, ймовірно, з'їли.

Дослідження цікаве тим, що ранній Бронзовий вік, коли сталися ці події, вважається досить мирним періодом. Тому масове вбивство в Сомерсеті стало найбільш серйозним актом насильства в Англії у цю історичну епоху.

Кістки вбитих вперше знайшли ще в 1970-х роках, але лише зараз вчені уважніше їх дослідили й змогли отримати картину того, що сталося.

Що ж сталося у Сомерсеті

Після вбивства кістки загиблих скинули у печеру глибиною 15 метрів.

Один із авторів дослідження, професор Рік Шултінг з Оксфордського університету, вважає, що причиною різанини, ймовірно, була "нестримна жага помсти", а сама подія залишалася у пам'яті ще багатьох поколінь.

Шултінг припускає, що жертв могли з'їсти, щоб "знеособити їх і показово покарати через понівечення решток".

У печерній системі під назвою Чартерхаус-Уоррен, що розташована в одному з районів Сомерсету, знайшли близько 3 тисяч фрагментів кісток, які вивчила група археологів.

За словами вчених, з 37 жертв убивства щонайменше половина були дітьми та підлітками старшого віку. Але серед загиблих також були дорослі чоловіки та жінки.

Оскільки у поселеннях раннього Бронзового віку зазвичай жило близько 50-100 людей, археологи припускають, що нападники практично повністю знищили населення одного села.

На території Великої Британії Бронзовий вік тривав приблизно з 2500-2000 до 800 року до нашої ери. У цей час для виробництва інструментів і зброї замість каменю почали використовувати бронзу. Люди також застосовували нові методи сільського господарства та створювали постійні ферми.

Вчені не виявили жодних ознак того, що жертви чинили опір, що означає, що нападники, ймовірно, застали їх зненацька. Подряпини й сліди порізів на кістках свідчать про те, що тіла жертв розчленували за допомогою кам'яних інструментів, а потім, ймовірно, з'їли.

"Якби ми виявили такі сліди на кістках тварин, у нас не виникло б жодних сумнівів, що їх забили", — пояснює професор Шултінг.

Чому вбили людей у Сомерсеті

Вчені вперше зіткнулися з розчленованими рештками людей, що належать до періоду раннього Бронзового віку.

У цей час конфлікти між громадами рідко виникали через боротьбу за ресурси. Тому дослідники вважають, що причиною цього вбивства був якийсь великий конфлікт.

"Це було щось виняткове. Коли людину вбивають таким чином — буквально розрубують на частини — причиною, здається, можуть бути лише злість, страх і образа", — вважає Шултінг.

За однією з теорій, хтось із членів постраждалої громади "зробив щось настільки жахливе, що, на думку нападників, виправдало такі дії у відповідь", додає вчений.

"Тут не було якогось одного серійного вбивці. Група людей об'єдналася, щоб зробити це з іншою групою", — пояснює археолог.

Шултінг вважає, що причиною могли бути "вбивства честі", поширені у ті часи. "Якщо вас хтось образив, то саме вам належало на це відреагувати — суду ж тоді не було".

Він додає, що у цьому випадку звичайні механізми вирішення конфліктів не спрацювали, "все вийшло з-під контролю".

Бронзовий він: важливі висновки

Знахідка в Сомерсеті змушує науковців переглянути уявлення про ранній Бронзовий вік як про "мирний пеіод".

До цього відкриття археологи виявили лише близько 10 жертв убивств, що належать до цього часу. Відсутність зброї та захисних споруд навколо поселень свідчить про те, що потреби у захисті не було.

Однак Шултінг закликає не робити висновок, що минуле було "неймовірно диким і кривавим", або що щось схоже не може статися у наші дні.

"Сподіваюся, це дослідження дозволить нам краще зрозуміти природу людини загалом, а не лише в Бронзовому віці", — підсумовує вчений.

Дослідження опубліковане у науковому журналі Antiquity.