กษัตริย์ชาร์ลส์จะทรงเปิดเผยข้อมูลชำระภาษีส่วนพระองค์เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ขึ้นครองราชย์

สมเด็จพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 จะทรงเป็นพระมหากษัตริย์แห่งสหราชอาณาจักรพระองค์แรกในยุคสมัยใหม่ที่ทรงเปิดเผยข้อมูลการชำระภาษีส่วนพระองค์

แหล่งข่าวจากพระราชวังระบุว่า สมเด็จพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 ตัดสินพระทัยตามพระราชประสงค์ส่วนพระองค์ โดยที่ข้อมูลการชำระภาษีของพระองค์จะถูกรวมเป็นส่วนหนึ่งของบัญชีการเงินประจำปีของราชวงศ์ และจะมีการเปิดเผยข้อมูลดังกล่าวในวันพฤหัสบดีนี้ (25 มิ.ย.) นี้

สำนักพระราชวังบักกิงแฮมระบุว่า การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามปรับให้ทันสมัยเพื่อเพิ่มความโปร่งใส และเพื่อ "ส่งเสริมความเข้าใจในความรับผิดชอบของเราให้กว้างขึ้น"

การที่สมเด็จพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 ทรงเตรียมเปิดเผยการชำระภาษีในสัปดาห์นี้เกิดขึ้นภายหลังมีการเรียกร้องให้เพิ่มความโปร่งใสเกี่ยวกับการเงินของราชวงศ์ หลังเกิดเรื่องอื้อฉาวกรณีแอนดรูว์ เมานต์แบตเทน-วินด์เซอร์ หรืออดีตเจ้าชายแอนดรูว์ พระอนุชาของสมเด็จพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3

การเปลี่ยนแปลงนี้จะทำให้มีการเปิดเผยข้อมูลการชำระภาษีของพระมหากษัตริย์ในปีที่ผ่านมาคือปี 2024-2025 ต่อสาธารณะ ทั้งยังรวมถึงภาษีจากรายได้ เช่น กำไรจากสำนักงานจัดการลงทุนทรัพย์สินส่วนพระองค์แห่งแลงคาสเตอร์ (Duchy of Lancaster) การลงทุนส่วนบุคคลใด ๆ และรายได้จากทรัพย์สินส่วนพระองค์ เช่น พระตำหนักซานดริงแฮม และพระตำหนักบัลมอรัล

โฆษกสำนักพระราชวังบักกิงแฮมกล่าวว่า นี่เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในวงกว้างที่จะเปิดเผยข้อมูลต่อสาธารณะมากขึ้น

"กล่าวโดยสรุป เรากำลังดำเนินการปรับตัวให้มีความเป็นสมัยใหม่และพัฒนาอย่างต่อเนื่อง" เขากล่าว พร้อมกับมีคำมั่นว่าจะเผยแพร่ข้อมูลภาษีของพระมหากษัตริย์เป็นประจำทุกปี

เมื่อครั้งยังทรงเป็นเจ้าฟ้าชายชาร์ลส์ องค์มกุฎราชกุมารซึ่งดำรงพระยศเจ้าชายแห่งเวลส์ พระองค์ก็เคยเปิดเผยจำนวนภาษีที่พระองค์ทรงชำระเช่นกัน

ตามหลักแล้ว พระเจ้าแผ่นดินไม่จำเป็นต้องชำระภาษีเงินได้ ภาษีมรดกสำหรับสิ่งที่ได้รับจากกษัตริย์พระองค์ก่อน หรือภาษีกำไรจากการขายทรัพย์สิน แต่กษัตริย์พระองค์นี้ทรงสมัครพระทัยชำระภาษีเงินได้และภาษีกำไรจากการขายสินทรัพย์ส่วนพระองค์

ในวันพฤหัสบดีนี้ จะมีการเปิดเผยยอดภาษีที่ทรงชำระโดยรวมเป็นครั้งแรก รวมถึงภาษีจากกำไรของสำนักงานจัดการลงทุนทรัพย์สินส่วนพระองค์แห่งแลงคาสเตอร์ (Duchy of Lancaster) ซึ่งมีมูลค่าประมาณ 24 ล้านปอนด์ (ราว 1,056 ล้านบาท) ในปีที่ผ่านมา

ธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ดังกล่าว ซึ่งรวมถึงที่ดินในภาคเหนือของอังกฤษและทรัพย์สินในใจกลางกรุงลอนดอน ถือเป็นแหล่งรายได้ส่วนพระองค์สำคัญขององค์กษัตริย์

การเปิดเผยข้อมูลมากขึ้นสอดคล้องกับความคาดหวังของประชาชน

สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเป็นกลุ่มหนึ่งที่เรียกร้องให้มีการเปิดเผยมากขึ้นเกี่ยวกับการดำเนินงานทางการเงินของราชวงศ์ภายหลังเกิดเรื่องอื้อฉาวของแอนดรูว์ เมานต์แบตเทน-วินด์เซอร์

เป็นที่คาดว่ารายงานการเงินในสัปดาห์หน้าจะให้ภาพรวมถึงการเงินของราชวงศ์ได้กว้างขึ้น

"เป้าหมายของเราคืออธิบายการเงินของราชวงศ์ทั้งหมดให้เข้าใจง่ายและเข้าถึงได้มากขึ้น" โฆษกสำนักพระราชวังกล่าว

เอกสารเรียกเก็บภาษีของกษัตริย์จะถูกเผยแพร่ควบคู่ไปกับรายละเอียดของเงินปีส่วนพระมหากษัตริย์ (Sovereign Grant) ซึ่งเป็นเงินสนับสนุนจากรัฐบาลประจำปีที่ถวายให้กับราชสำนัก เงินปีพระมหากษัตริย์ครอบคลุมค่าใช้ต่าง ๆ เช่น ค่าจ้างพนักงาน การบำรุงรักษาอาคาร และการเดินทางเพื่อปฏิบัติพระราชกรณียกิจ

เงินปีส่วนพระมหากษัตริย์เพิ่มขึ้นแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 137.9 ล้านปอนด์ (ประมาณ 6,000 ล้านบาท) โดยมีการเพิ่มขึ้นชั่วคราวเพื่อนำไปใช้ในการปรับปรุงพระราชวังบักกิงแฮม

นับตั้งแต่มีการนำมาใช้ในปี 2012 เงินปีส่วนพระมหากษัตริย์ไม่เคยลดลง แต่คาดว่าจะมีการประกาศปรับลดเป็นครั้งแรกในเร็ว ๆ นี้ โดยเป็นส่วนหนึ่งของแผนทบทวนที่กระทรวงการคลัง สำนักนายกรัฐมนตรีหรือดาวนิงสตรีท และราชสำนักดำเนินการร่วมกัน

ทั้งนี้เมื่อกฎหมายถูกนำเสนอต่อรัฐสภา สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรอังกฤษจะมีโอกาสอภิปรายถึงเงินปีส่วนพระมหากษัตริย์อีกด้วย

นอกจากนี้การตรวจสอบความโปร่งใสเกี่ยวกับการเงินของราชวงศ์ในปีนี้ยังจะเพิ่มขึ้น โดยคณะกรรมาธิการบัญชีสาธารณะเตรียมเปิดการไต่สวนเกี่ยวกับทรัพย์สินของราชวงศ์และสัญญาเช่าจากสำนักงานทรัพย์สินส่วนพระมหากษัตริย์ (Crown Estate)

รายงานเบื้องต้นจากสำนักงานตรวจเงินแผ่นดินแห่งสหราชอาณาจักร (National Audit Office) เปิดเผยว่าพระธิดาของแอนดรูว์ เมานต์แบตเทน-วินด์เซอร์ ซึ่งได้แก่ เจ้าหญิงเบียทริซ และเจ้าหญิงยูเชนี ซึ่งไม่ใช่สมาชิกที่ปฏิบัติหน้าที่ของราชวงศ์ทรงมีที่พำนักในพระราชวังเซนต์เจมส์ และพระราชวังเคนซิงตัน

กษัตริย์ชาร์ลส์ใช้รายได้ส่วนพระองค์ชำระค่าเช่าพระราชวังของธิดาแอนดรูว์ เมานต์แบตเทน-วินด์เซอร์ ทั้งสองพระองค์

สำนักพระราชวังระบุว่า โดยปกติเงินปีส่วนพระมหากษัตริย์ถูกกำกับดูแลโดยรัฐสภาอยู่แล้ว แต่การเพิ่มข้อมูลภาษีส่วนบุคคลสามารถ "ช่วยเพิ่มความโปร่งใสนี้ให้มากยิ่งขึ้นไปอีก" และเป็นไปในแนวทางที่ "สอดคล้องกับพันธกิจเพื่อประโยชน์สาธารณะของเรา"