สหรัฐฯ ตั้งข้อหาทหารเรือ 2 นาย ฐานเป็นสายลับ-ขายข้อมูลความมั่นคงระดับชาติให้จีน

ทางการสหรัฐอเมริกาเปิดเผยว่า ได้จับกุมทหารเรือสองนายในรัฐแคลิฟอร์เนีย ฐานส่งมอบข้อมูลอ่อนไหวทางการทหารให้จีน

ทหารเรือทั้งสองนายประกอบด้วย นายจินเฉา เหว่ย วัย 22 สัญชาติอเมริกัน ซึ่งถูกกล่าวหาว่า สมรู้ร่วมคิดในการส่งข้อมูลด้านความมั่นคงของชาติให้กับสายลับชาวจีน

ทหารเรืออีกนายคือ นายเหวินเฮง จ้าว วัย 26 ปี ถูกตั้งข้อหารับเงิน แลกกับการส่งข้อมูลภาพและวิดีโอให้ทางการจีน

อย่างไรก็ตาม ไม่ทราบแน่ชัดว่าทหารเรือทั้งสองนายติดต่อกับสายลับชาวจีนคนเดียวกันหรือไม่

อัยการประกาศข้อกล่าวหาดังกล่าวในการแถลงข่าวในเมืองซานดิเอโก เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา (3 ส.ค.) โดยระบุว่า นายเหว่ย ประจำการบนเรือยกพลขึ้นบกจู่โจมยูเอสเอส เอสเซกซ์ (USS Essex)ในตำแหน่งผู้ช่วยช่างเครื่อง ที่เข้าถึงข้อมูลชั้นความลับด้านความมั่นคงของรัฐเกี่ยวกับเรือรบลำดังกล่าว

ในคำร้องระบุว่า นายเหว่ยได้รับการติดต่อจากสายลับชาวจีนในเดือน ก.พ. 2022 ระหว่างที่เขากำลังดำเนินการขอสัญชาติอเมริกัน โดยสายลับชาวจีนที่จ่ายเงินใหักับนายเหว่ย หรือที่เรียกกันอีกชื่อว่า แพทริก เหว่ย เป็นจำนวนหลายพันดอลลาร์สหรัฐ เพื่อแลกเปลี่ยนกับภาพถ่าย, วิดีโอ, คู่มือทางเทคนิคและพิมพ์เขียวของเรือยกพลขึ้นบกจู่โจมยูเอสเอส เอสเซกซ์

เจ้าหน้าที่กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ กล่าวว่า นายเหว่ยยังได้ให้ข้อมูลรายละเอียดเกี่ยวกับนาวิกโยธินสหรัฐฯ ที่เคยร่วมปฏิบัติการฝึกซ้อมรบทางทะเล

"เมื่อทหารหรือทหารเรือนายใดยอมรับเงินเพื่อขายข้อมูลด้านความมั่นคงของชาติ ถือว่าเป็นการทรยศชาติ เราจึงต้องพร้อมดำเนินการ" อัยการ แรนดี กรอสแมน กล่าว

ส่วนนายจ้าว หรือ ที่รู้จักในชื่อว่า โทมัส จ้าว ทำงานที่ฐานทัพเรือในเวนทูรา เคาน์ตี ใกล้กับนครลอสแอนเจลิส เขาถูกกล่าวหาว่า ในปี 2021 ได้รับการติดต่อจากสายลับชาวจีน ที่แสร้งว่าเป็นนักวิจัยที่กำลังหาข้อมูลในการตัดสินใจเกี่ยวกับการลงทุน

เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ระบุว่า สายลับชาวจีนจ่ายค่าตอบแทนให้นายจ้าวเป็นเงินเกือบ 15,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 518,550 บาท แลกกับรูปภาพและวิดีโอ รวมถึงผังและพิมพ์เขียวเกี่ยวกับระบบเรดาร์ที่ติดตั้งภายในฐานทัพเรือสหรัฐฯ บนเกาะโอกินาวา ของญี่ปุ่น

หากศาลตัดสินว่ากระทำผิด นายเหว่ยจะได้รับโทษจำคุกตลอดชีวิต ส่วนนายจ้าวจะถูกสั่งจำคุกสูงสุด 20 ปี ในคนละข้อหา

ทางการสหรัฐฯ ระบุว่า การจารกรรมข้อมูลดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามของทางการจีนที่หวังล้วงข้อมูลลับทางทหารของสหรัฐฯ

เมื่อต้นปีที่ผ่านมา เหตุการณ์บอลลูนสอดแนมของจีนที่ลอยเหนือน่านฟ้าสหรัฐฯ กลายเป็นประเด็นปัญหากระทบความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศมาแล้ว แม้ว่าทางการสหรัฐฯ ระบุว่า บอลลูนดังกล่าวไม่ได้เก็บข้อมูลที่มีความละเอียดอ่อนใด ๆ ก็ตาม

"กระทรวงยุติธรรมจะดำเนินการทุกวิถีทาง เพื่อต่อต้านภัยคุกคามจากจีน และยับยั้งบุคคลใดก็ตามที่ให้ความช่วยเหลือจีน ด้วยการละเมิดกฎหมายและคุกคามความมั่นคงของชาติ" รองอัยการสูงสุด แมททิว โอลเซน กล่าว

ทั้งนี้ ไม่ทราบแน่ชัดว่า ทั้งนายเหว่ย หรือ นายจ้าว มีทนายความที่สามารถให้ข้อมูลแก้ต่างหรือไม่