เหตุใดจึงเกิดกระแสต่อต้านการใช้ฟลูออไรด์ในสหรัฐฯ หลังยูทาห์เป็นรัฐแรกที่ห้ามผสมลงในน้ำดื่ม

รัฐยูทาห์ กลายเป็นรัฐแรกในสหรัฐฯ ที่ห้ามการผสมฟลูออไรด์ลงในน้ำดื่ม โดยไม่สนใจคำเตือนจากทันตแพทย์ว่า การกระทำดังกล่าวอาจส่งผลร้ายแรงต่อสุขภาพฟันของเด็กและผู้ใหญ่

เจ้าหน้าที่สาธารณสุขสหรัฐฯ เกรงว่า รัฐยูทาห์จะไม่ใช่รัฐที่สนับสนุนพรรครีพับลิกัน รัฐแรกและรัฐเดียว ที่จะออกกฎหมายห้ามผสมฟลูออไรด์ลงในน้ำดื่ม

ในบางภูมิภาค ฟลูออไรด์ที่มีอยู่ตามธรรมชาติจะซึมลงสู่แหล่งน้ำผ่านดินและหิน อย่างไรก็ตาม ในกว่า 20 ประเทศทั่วโลก ฟลูออไรด์ถูกเติมลงในแหล่งน้ำสาธารณะเป็นประจำมานานหลายทศวรรษแล้ว

ในภูมิภาคที่ประชากรบริโภคน้ำตาลปริมาณมาก แต่มีโอกาสที่จะได้พบทันตแพทย์น้อย การเติมฟลูออไรด์ลงในน้ำอุปโภคและบริโภค ถือเป็นนโยบายด้านสุขภาพที่มีประสิทธิภาพอย่างยิ่ง เนื่องจากเป็นวิธีการที่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่า ช่วยป้องกันฟันผุและการสึกหรอของฟันได้

นอกจากนี้ยังไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์อันน่าเชื่อถือที่บ่งชี้ว่า การเติมฟลูออไรด์ลงในน้ำดื่มในปริมาณความเข้มข้นที่แนะนำจะก่อให้เกิดอันตรายต่อมนุษย์

แต่ข้อสงสัยเกี่ยวกับการใช้ฟลูออไรด์กำลังมีเพิ่มมากขึ้น หลังนักการเมืองฝ่ายขวา เช่น โรเบิร์ต เอฟ. เคนเนดี จูเนียร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข ซึ่งได้รับการแต่งตั้งโดยนายโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ให้การสนุบสนุนข้อสงสัยเหล่านี้

โรเบิร์ต เอฟ. เคนเนดี จูเนียร์ ได้รณรงค์ต่อต้านการเติมฟลูออไรด์ในน้ำดื่มมานานแล้ว โดยเขาเป็นที่รู้จักจากความคิดเห็นด้านสุขภาพที่เป็นข้อถกเถียงในสังคม เช่นเรื่องการฉีดวัคซีน

เมื่อวันที่ 7 เม.ย. เคนเนดี ระบุว่า เขาวางแผนที่จะแจ้งไปยังศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (Centers for Disease Control and Prevention - CDC) ให้หยุดแนะนำการเติมฟลูออไรด์ในน้ำที่ใช้อุปโภคบริโภคทั่วประเทศ

เขายังชื่นชมเจ้าหน้าที่ของรัฐยูทาห์ว่า พวกเขาเป็น "ผู้นำในการทำให้คนอเมริกันมีสุขภาพที่ดีอีกครั้ง"

ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพทั่วโลกกังวลอย่างยิ่งว่า การเคลื่อนไหวดังกล่าวจะมีผลกระทบทั่วโลก หากเกิดความไม่ไว้วางใจเพิ่มมากขึ้นในการเติมฟลูออไรด์ในน้ำ

ทำไมทันตแพทย์จึงแนะนำให้ใช้ฟลูออไรด์?

ดร.เบรนต์ ลาร์สัน อดีตประธานสมาคมทันตแพทย์แห่งรัฐยูทาห์ ซึ่งในอดีตเขาเคยประกอบวิชาชีพทันตกรรมก่อนที่รัฐยูทาห์จะมีการเติมฟลูออไรด์ในน้ำดื่มในปี 2003

"เด็ก ๆ จะเข้ามาพ้อมกับฟันผุ 4, 6 หรือ 8 ซี่" เขากล่าว "หลังจากนำฟลูออไรด์มาใช้ ฟันผุเหล่านั้นก็หายไป"

ดร.เบรนต์ กล่าวว่า การป้องกันฟันผุและการอุดฟันในรัฐยูทาห์อาจมีค่าใช้จ่ายตั้งแต่ 100 ถึง 1,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ หรือประมาณ 3,400 -34,000 บาท ซึ่งเป็นค่าใช้จ่ายที่หลายครอบครัวไม่สามารถจ่ายได้

ในปี 2015 เจ้าหน้าที่ในเมืองบัฟฟาโล รัฐนิวยอร์ก ได้ยกเลิกการใส่ฟลูออไรด์ในแหล่งน้ำประปาของเมืองโดยไม่ได้แจ้งให้สาธารณชนทราบ ทำให้หลังจากนั้นเกิดปัญหาทางทันตกรรมเพิ่มขึ้นอย่างมาก จนผู้ปกครองได้ฟ้องร้องหน่วยงานบริหารเมือง และหลังจากนั้นฟลูออไรด์ก็ถูกนำกลับมาใช้อีกครั้งในปี 2024

ข้อมูลของสหราชอาณาจักรตั้งแต่ปี 2017-2020 พบว่า 20% ของชุมชนที่ยากจนที่สุด มีโอกาสฟันผุลดน้อยลง 25% ในพื้นที่ที่มีโครงการเติมฟลูออไรด์ในน้ำอุปโภคและบริโภค

ประวัติศาสตร์อันซับซ้อนของข้อมูลเท็จเกี่ยวกับฟลูออไรด์

ข้อมูลบิดเบือนเกี่ยวกับฟลูออไรด์เริ่มมีมาตั้งแต่ฟลูออไรด์ถูกนำมาใช้ในช่วงแรก ๆ

เมืองแกรนด์ ราปิดส์ ในรัฐมิชิแกน เป็นเมืองแรกที่ใส่ฟลูออไรด์ลงในแหล่งน้ำประปาในปี 1945 หลังจากผ่านไปเพียง 11 ปี จำนวนฟันผุของเด็ก ๆ ในเมืองลดลงกว่า 60% ตามผลการศึกษาวิจัยของสำนักงานสาธารณสุขสหรัฐฯ

ความก้าวหน้าครั้งนี้ทำให้สำนักงานทันตสาธารณสุขในรัฐวิสคอนซิน ซึ่งอยู่ติดกับเมืองแกรนด์ ราปิดส์ เรียกร้องให้รัฐของตนจัดหาน้ำที่มีส่วนผสมของฟลูออไรด์

แต่ในปี 1949 มีแคมเปญหนึ่งที่ยกเลิกการนำฟลูออไรด์มาใช้ในเมืองสตีเวนส์พอยต์ได้สำเร็จ โดยกลุ่มสนับสนุนกล่าวว่า ฟลูออไรด์เป็นสารพิษ และเป็นมลพิษต่อสิ่งแวดล้อม อีกทั้งแนวคิดนี้ยังได้รับการสนุบสนุนจากกลุ่มเสรีนิยม กลุ่มอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม และกลุ่มต่อต้านการฉีดวัคซีนทั่วประเทศ พวกเขาตั้งคำถามถึงการสิทธิในการเลือกด้านสาธารณสุข รวมถึงการแทรกแซงและเจตนาของนักวิทยาศาสตร์ในรัฐบาล โดยใช้ฟลูออไรด์เป็นศูนย์กลางของทฤษฎีสมคบคิดหลายทฤษฎี

เหตุผลในการต่อต้านฟลูออไรด์เหล่านี้มีอิทธิพลอย่างยิ่ง ทำให้ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา การต่อต้านฟลูออไรด์ถือเป็นเครื่องหมายทางการค้าของกลุ่มที่ต่อต้านการแทรกแซงด้านสาธารณสุขของรัฐบาล

อะไรอยู่เบื้องหลังการแบนฟลูออไรด์ที่เกิดขึ้นในปีนี้?

เคนเนดี เป็นที่รู้จักดีจากการที่เขาออกมาสนับสนุนข้อมูลผิด ๆ ในประเด็นเกี่ยวกับสุขภาพและวิทยาศาสตร์ รวมถึงการเชื่อมโยงวัคซีนกับโรคออทิสติก และพูดอย่างผิด ๆ ว่า โรคเอดส์เชื่อมโยงกับสารพิษและการใช้ยามากกว่าเชื้อเอชไอวี

เมื่อเดือน พ.ย. ปีที่แล้ว เคนเนดี โพสต์ข้อความถึงผู้ติดตาม 5.5 ล้านคนของเขาบนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย "เอ็กซ์" (X) ว่า "ฟลูออไรด์เป็นขยะอุตสาหกรรมที่เชื่อมโยงกับโรคข้ออักเสบ การแตกหักของกระดูก มะเร็งกระดูก การสูญเสียไอคิว ความผิดปกติของพัฒนาการทางระบบประสาท และโรคต่อมไทรอยด์"

เขาได้อ้างอิงถึงการวิเคราะห์เชิงอภิมานหรือการวิเคราะห์ผลลัพธ์จากการงานศึกษาหลายสิบชิ้น

แต่ ศ.อีวอร์ เชสนัทท์ ที่ปรึกษาด้านสาธารณสุขทันตกรรมที่มหาวิทยาลัยคาร์ดิฟฟ์ อธิบายว่า การวิเคราะห์เชิงอภิมานนั้นมีคุณภาพต่ำ โดยชี้ให้เห็นว่าการศึกษาเหล่านี้ได้ไปศึกษาวิเคราะห์ในพื้นที่ที่มีระดับฟลูออไรด์สูงอยู่แล้วตามธรรมชาติ ซึ่งเป็นปริมาณที่สูงกว่าความเข้มข้นที่แนะนำให้เติมลงในแหล่งน้ำสาธารณะมาก

การศึกษาอื่น ๆ ในประเทศสวีเดนและเดนมาร์ก ซึ่งมีปริมาณฟลูออไรด์ในน้ำในระดับที่ใกล้เคียงกับในสหรัฐฯ ไม่พบความเกี่ยวข้องกับการลดลงของไอคิว

บทวิจารณ์ต่าง ๆ รวมถึงจากสมาคมโรคมะเร็งแห่งอเมริกา พบว่าไม่มีหลักฐานที่ชัดเจนที่เชื่อมโยงระหว่างฟลูออไรด์ในน้ำประปาและโรคมะเร็ง

นอกจากนี้ ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกากล่าวว่า ผู้เชี่ยวชาญของศูนย์ฯ "ไม่พบหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่น่าเชื่อถือ" ที่เชื่อมโยงฟลูออไรด์ในน้ำประปากับผลเสียต่อสุขภาพ

ทางเลือกด้านสุขภาพส่วนบุคคล หรือสุขภาพของสาธารณชน?

สมาชิกรัฐสภาของรัฐยูทาห์กล่าวว่า พวกเขากำลังผลักดันให้บุคคลมีสิทธิตัดสินใจเรื่องสุขภาพของตัวเอง และเสนอให้มีการขายฟลูออไรด์ชนิดเม็ดในร้านขายยา แทนการใส่ฟลูออไรด์ลงในน้ำดื่มโดยอัตโนมัติ

ศาสตราจารย์เชสนัทท์ ตั้งข้อสงสัยถึงการเข้าถึงเม็ดฟลูออไรด์ของเด็ก ๆ ที่มีความต้องการว่า "ใครจะซื้อเม็ดฟลูออไรด์ ? พ่อแม่ที่อยู่ในระดับบนสุดของสังคมเศรษฐกิจไง"

ดร.เบรนต์ ลาร์สัน จากสมาคมทันตแพทย์แห่งรัฐยูทาห์ เห็นด้วยกับความคิดข้างต้น โดยกล่าวว่าเม็ดฟลูออไรด์อาจมีราคา 300-400 ดอลลาร์สหรัฐฯ หรือประมาณ 10,400-13,800 บาท ต่อปี ซึ่งจะเป็นการจำกัดการเข้าถึงสำหรับครอบครัวที่มีรายได้น้อย

การถกเถียงเกี่ยวกับการมีสิทธิในการเลือกส่วนบุคคลได้กลายมาเป็นเรื่องสำคัญสำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอเมริกันในยุคของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์

ก่อนหน้านี้ เคนเนดีเคยกล่าวไว้ว่าการรับวัคซีนป้องกันโรคหัดควรเป็นเรื่องของ "ทางเลือกส่วนบุคคล" แม้กระทั่งในกรณีที่เกิดการระบาดของโรคหัดในรัฐเท็กซัส เมื่อต้นปีที่ผ่านมา ซึ่งส่งผลให้มีเด็กเสียชีวิตหนึ่งราย และถือเป็นกรณีแรกในสหรัฐฯ นับตั้งแต่ปี 2015

ศ.ลอว์เรนซ์ กอสติน ผู้อำนวยการศูนย์ความร่วมมือด้านกฎหมายสุขภาพระดับชาติและระดับโลกขององค์การอนามัยโลก กล่าวว่า "การสาธารณสุขมีจุดมุ่งหมายเพื่อปกป้องประชากรโดยรวม"

"มันไม่ใช่การตัดสินใจทางการแพทย์ส่วนบุคคล แต่เป็นนโยบายที่ออกแบบมาเพื่อปกป้องสุขภาพและความปลอดภัยของประชากรโดยรวม"

ข้อมูลผิด ๆ เกี่ยวกับฟลูออไรด์กำลังมีเพิ่มขึ้นในแพลตฟอร์มเอ็กซ์ในหลายทวีป ไม่ว่าจะเป็นในภูมิภาคเอเชีย แอฟริกา และอเมริกาใต้

บรานก้า โอลิเวียร่า ทันตแพทย์และศาสตราจารย์ด้านสาธารณสุขที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐริโอเดอจาเนโร ประเทศบราซิล กล่าวว่า "แม้ว่าโครงการฟลูออไรด์ในภูมิภาคนี้จะมีประสิทธิภาพอย่างไม่ต้องสงสัย" แต่เธอก็ได้เห็นทันตแพทย์ชาวบราซิลที่มีผู้ติดตามบนโซเชียลมีเดียหลายพันคนแชร์ความคิดเห็นของเคนเนดีเพื่อสนับสนุนข้อเรียกร้องต่อต้านฟลูออไรด์

ศาสตราจารย์กอสติน จากองค์การอนามัยโลก เชื่อว่า คำสั่งห้ามการใส่ฟลูออไรด์ลงในน้ำประปาของรัฐยูทาห์ "จะส่งข้อความที่สร้างความสับสนไปยังประชาชน" และอาจ "ส่งผลกระทบในหลายพื้นที่ในโลก"

"ถือเป็นเรื่องอันตราย เพราะความไว้วางใจสำคัญอย่างยิ่งต่อสาธารณสุข"ศ.กอสติน ระบุ