ผ่าตัดเสริมหน้าอกเร่งด่วน ช่วยชีวิตหนุ่มอเมริกันได้อย่างไร

เดวิด บาวเออร์ หนุ่มชาวอเมริกันวัย 34 ปี ต้องเข้ารับการผ่าตัดฉุกเฉินเพื่อเสริมหน้าอกอย่างเร่งด่วน โดยแพทย์ต้องใส่ก้อนซิลิโคนขนาดใหญ่คัพ DD เข้าไปในช่องอกของเขาถึงสองก้อน มิฉะนั้นแล้วเขาจะเสียชีวิตลงทันที

นี่ไม่ใช่การทำศัลยกรรมเพื่อข้ามเพศ เพราะคนไข้คือนายบาวเออร์นั้นเป็น “ชายอกสามศอก” อย่างแท้จริง แต่เหตุที่ศัลยแพทย์ต้องทำเช่นนั้น เป็นเพราะปอดทั้งสองข้างของเขาติดเชื้อรุนแรง และต้องมีการผ่าตัดเปลี่ยนถ่ายอวัยวะที่ในช่วงหนึ่งหัวใจของเขาจะไร้ปอดช่วยพยุงให้อยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสม

บาวเออร์เคยสูบบุหรี่ไฟฟ้ามานานตั้งแต่อายุ 21 ปี แม้เขาจะเลิกบุหรี่ได้ในปี 2014 แต่สุขภาพปอดที่อ่อนแอลงทำให้มีอาการป่วยรุนแรงหลังติดเชื้อไข้หวัดใหญ่ ประกอบกับการที่ร่างกายของเขาดื้อยาปฏิชีวนะ ทำให้เกิดการติดเชื้อทุติยภูมิ (secondary infection) ในปอด ซึ่งหมายถึงมีการติดเชื้อสายพันธุ์ใหม่เพิ่มอีก หลังมีการติดเชื้อชนิดใดชนิดหนึ่งอยู่ก่อนแล้ว แพทย์จึงจำเป็นต้องผ่าตัดเปลี่ยนถ่ายปอดใหม่ทั้งสองข้างให้กับเขา

ในขั้นแรก ศัลยแพทย์ที่โรงพยาบาลแห่งหนึ่งในเมืองเซนต์หลุยส์ รัฐมิสซูรีของสหรัฐฯ ได้ใช้เครื่องปอดเทียม-หัวใจเทียม หรือ “เอคโม่” (ECMO) ช่วยพยุงชีพให้บาวเออร์ ด้วยการถ่ายเลือดในร่างกายของเขาออกไปเติมออกซิเจน ก่อนจะป้อนกลับเข้าไปในระบบหมุนเวียนโลหิต เพื่อให้เซลล์ทั่วร่างกายเกิดการแลกเปลี่ยนก๊าซตามปกติ

แต่ถึงกระนั้นก็ตาม อาการของบาวเออร์ยังคงทรุดลงเรื่อย ๆ ทำให้แพทย์ที่โรงพยาบาลในเมืองเซนต์หลุยส์ ติดต่อไปยังทีมผู้เชี่ยวชาญโรคทรวงอกที่สถาบันการแพทย์นอร์ทเวสเทิร์น (Northwestern Medicine) ที่นครชิคาโก

นพ.เรด ทอมิก ผู้อำนวยการศูนย์โรคทรวงอกของสถาบันการแพทย์นอร์ทเวสเทิร์น บอกว่า “ปอดของบาวเออร์ติดเชื้อรุนแรงมาก จนเนื้อเยื่อปอดสลายตัวกลายเป็นของเหลว หากดูที่ฟิล์มเอกซเรย์ คุณจะพบว่าไม่มีอะไรเหลืออยู่แล้ว ปอดทั้งสองข้างมีแต่หนองอยู่เต็มไปหมด”

แต่แพทย์ยังไม่สามารถลงทะเบียนเพื่อหาปอดใหม่ของผู้บริจาคให้กับบาวเออร์ได้ เพราะมีข้อกำหนดว่าร่างกายของเขาจะต้องปลอดเชื้อเสียก่อน เพื่อให้พร้อมต่อการผ่าตัดเปลี่ยนถ่ายอวัยวะในทันที

เงื่อนไขนี้ทำให้เกิดปัญหาใหม่ขึ้นในการรักษา เพราะแพทย์จำเป็นจะต้องผ่าตัดนำปอดติดเชื้อทั้งสองข้างออกไปในคราวเดียว ซึ่งจะทำให้หัวใจของบาวเออร์ไร้ฐานช่วยพยุงให้อยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสมและมั่นคง จนอาจยุบตัวและตกลงไปในช่องอกได้

การผ่าตัดในลักษณะนี้ไม่เคยมีผู้ใดทำมาก่อน ทำให้ทีมผู้เชี่ยวชาญของสถาบันการแพทย์นอร์ทเวสเทิร์นต้องระดมสมองใช้ความคิดแบบนอกกรอบ จนพบว่าอาจจะใช้วัสดุในการผ่าตัดเสริมหน้าอกของผู้หญิงหรือคนที่ต้องการข้ามเพศมาช่วยได้

แพทย์ด้านศัลยกรรมพลาสติกคนหนึ่งของสถาบัน รีบเปิดหลักสูตรเร่งรัดเพื่อให้ข้อมูลเกี่ยวกับวัสดุเสริมหน้าอกชนิดต่าง ๆ ที่มีรูปร่างและขนาดแตกต่างกัน จนทีมแพทย์โรคทรวงอกสามารถตัดสินใจเลือกวัสดุที่เหมาะสมที่สุดกับบาวเออร์ ซึ่งก็คือก้อนซิลิโคนที่มีขนาดเต้าหรือคัพ DD เนื่องจากมีขนาดใหญ่พอเหมาะ และสามารถจัดแต่งรูปทรงให้เข้ากับช่องอกของคนไข้ได้ง่าย

เมื่อผ่าตัดนำปอดเก่าออกไป และรักษาอาการติดเชื้อจนหายดีแล้ว บาวเออร์จึงได้รับการผ่าตัดเปลี่ยนถ่ายปอดใหม่เมื่อวันที่ 28 พ.ค. ของปีนี้ และใช้เวลาพักฟื้นอีกนานหลายเดือนในแผนกผู้ป่วยวิกฤตหรือไอซียูของโรงพยาบาล ก่อนจะกลับบ้านได้ในเดือนกันยายนที่ผ่านมา

หลังรอดชีวิตมาได้ นายบาวเออร์ซึ่งมีชื่อเล่นว่า “เดวี่” กล่าวกับสื่อมวลชนว่า “ผมมีแผนจะทำเสื้อยืดพิมพ์ข้อความ ‘เดวี่ คัพ DD’ และจะเปลี่ยนชื่อที่ใช้เล่นเกมเป็นชื่อนี้ทุกเกมด้วย”

“แม้เราจะยังพิสูจน์ไม่ได้แน่นอนว่า การสูบบุหรี่ไฟฟ้านานหลายปีทำให้ผมติดเชื้อที่ปอดอย่างรุนแรงหรือไม่ แต่ข้อเท็จจริงที่หมอยืนยันได้อย่างหนึ่งก็คือ การสูบบุหรี่ไฟฟ้าทำให้ปอดของผมได้รับความเสียหาย”

“ถ้าย้อนเวลากลับไปได้ ผมจะไม่แตะบุหรี่มวนหรือบุหรี่ไฟฟ้าเลย หวังว่าเรื่องราวของผมจะเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้คนพากันเลิกบุหรี่ เพราะผมไม่อยากให้ใครต้องมาล้มป่วย หรือพบกับความยากลำบากในชีวิตอย่างผมอีกแล้ว”