Америка и затвор: Какав је живот после близу пола века неправедно проведених иза решетака

Глин Симонс је био загледан кроз сувозачев прозор аутомобила док се возио са пријатељем ауто-путем до Тулсе, у Оклахоми.

Његов поглед се задржао на ноћном небу, осветљеном звездама.

Био је то призор који овај 70-годишњак није могао да види скоро пола века, након што је провео већи део живота у затвору због убиства које није починио.

„Такве ствари… као што је гледање смене годишњих доба, лишће, просте ствари које нисте могли да радите у затвору.

„Нисте могли да уживате у томе. Нисте могли да их видите", каже Симонс за ББЦ.

„Такве ствари ме усхићују."

Симонс је пуштен из затвора у јулу 2023. године.

У децембру је проглашен невиним за убиство Керолин Сју Роџерс 1974. године.

Ово је најдужа позната погрешна пресуда у Америци.

Његова затворска казна укинута је након што је окружни суд пресудио да тужиоци нису предали све доказе одбрани, међу којима и оне да је сведокиња идентификовала друге осумњичене.

Он је имао 22 године кад су суоптужени Дон Робертс и он били проглашени кривим и осуђени на смрт 1975. године, да би потом казна ублажена на доживотни затвор.

Симонс је говорио за ББЦ о новооткривеној слободи, његовој актуелној борби са раком четвртог стадијума и нади која га је водила кроз 48 година иза решетака.

„Кад сте невини, то вам помаже да очувате веру", рекао је он.

„Лагао бих кад бих вам рекао да нисам губио веру, и то много пута. Али то вам је као гумица - ви се затегнете и вратите."

„Свесно занемаривање правде"

У јануару 1975. године, Симонс је био један од неколицине људи ухапшених на забави по засебним „лажним оптужбама за пљачку", рекао је он.

Доведен је у притвор, где су полицајци од њега тражили да учествује у постројавању за препознавање кривца за убиство Керолин Сју Роџерс почињено месец дана раније, у пљачки подрума пића у предграђу Оклахома Ситија.

Убиство Роџерс, која је радила као продавачица у радњи кад је упуцана у главу, још није решено.

„Управо сам био напунио 21 годину. Нисам имао претходно искуство са кривичним системом", каже Симонс.

„Нисам знао да имам право на адвоката, да има право да то одбијем. Нисам имао појма."

Жена која је била упуцана у главу током инцидента замољена је да издвоји осумњиченог за убиство из реда постројених потенцијалних криваца свега неколико дана након што је изашла из болнице, каже Симонс.

Она није идентификовала Симонса, каже он.

Уместо тога је указала на различите карактеристике најмање тројице других у реду, према Симонсовом адвокату Џоу Норвуду.

Ипак је Симонс, који тврди да је у време убиства био у Луизијани, био осуђен на смртну казну.

„Ја то не зовем погрешном пресудом. То није била грешка. Био је то тенденциозан чин.

„Било је то свесно занемаривање правде", каже Симонс.

Било је то 1975. године у Оклахоми, у којој је атмосфера расизма још била опипљива, рекао је Симонс, који је црнац.

Полиција је „у досијеима имала гомилу случајева који су били нерешени, а на њих се вршио велики притисак", додао је он.

Црнци имају око 7,5 пута више шансе да буду погрешно осуђени за убиство у Америци од белаца, према Националном регистру ослобађања од кривице.

Било је дана у затвору кад би „изгубио разум", каже он.

Доживљавао је нападе анксиозности и, како је старио, понекад је било тешко сачувати наду да ће љага бити спрана са његовог имена, рекао је он.

„Кад гледате како све време свуда око вас умиру људи, ви направите рачуницу у глави", каже.

Симонса је чекало још лоших вести.

Постављена му је дијагноза рака јетре само годину дана пре него што је ослобођен, што је била његова друга битка са овом болешћу.

Стављен је на листу чекања за лечење, али није могао да прима хемотерапију пре него што је изашао из затвора.

За то време је канцер метастазирао, рекао је он.

„Моја борба да будем ослобођен се интензивирала више него пре.

„Почињете да губите веру, али код мене то никад не траје дуго".

Горко-слатка слобода

Откако је напустио затвор и проглашен невиним, Симонс је доживео вртлог емоција, од којих је најснажнија захвалност, рекао је он.

Провео је Божић са сином, троје унука и седам праунука.

„Било је предивно. Фантастично сам се провео. Све што смо радили било је први пут", рекао је.

Ипак, његова захвалност је укаљана огорченошћу због деценија живота које је изгубио.

Симонс је рекао да није добио извињење од савезне државе Оклахоме.

Напустио је затвор без личних ствари или новца за основне потребе и медицинско лечење.

Неправедно осуђени људи који служе казну у Оклахоми имају право и на до 175.000 долара одштете - око 3.600 долара за сваку годину служења затворске казне, истиче Симонс.

Он верује да било каква одштета највероватније неће стићи годинама.

У међувремену, у добровољном сакупљању средстава за Симонса сакупљено је 326.000 долара, у које спада и анонимна донација од чак 30.000 долара.

Симонс жели да проведе потпуно нов, слободан живот причајући властиту животну причу другима и радећи на реформи кривично-правног система због ког је невин човек провео већи део живота иза решетака.

„То је моје надахнуће за будућност, да покушам да посегнем уназад и помогнем неким људима који су у истом положају у ком сам ја био", казао је он.

„Морамо да урадимо нешто у вези са реформом кривично-правног система. Морамо истински да преиспитамо како ово радимо."

Он планира да издвоји и време за себе.

Симонс је већ био на НБА утакмици Оклахома Сити Тандерса.

Жели да пропутује свет.

„Искусио сам један екстрем - заточеност", рекао је он.

„Сада желим да искусим други екстрем - слободу."

Покушава и да се ослободи зловоље поводом неправедне затворске казне да би извукао максимум из своје слободе.

„Било је много беса скоро 50 година - беса и огорчености, а ли морате то да зауздате иначе ће вас живог појести.

„Оно што је урађено не може да се промени и зато не треба бити опседнут тиме", каже он.

Погледајте видео: „Борио сам се 26 година да докажем да нисам крив"

Пратите нас на Фејсбуку, Твитеру и Вајберу. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на bbcnasrpskom@bbc.co.uk