Ладан и смирна: лучшие подарки на Рождество?

Начало традиции дарить подарки на Рождество было положено, как нетрудно догадаться, рождением Иисуса Христа в Вифлееме.

Как сказано в Новом Завете, волхвы принесли ему в дар золото, ладан и смирну (она же мирра).

С золотом все ясно, но где на сегодняшний день можно найти эти ладан и мирру?

Поиски привели меня в город Ваджир на северо-востоке Кении.

В получасе езды от города расположена занимающая восемь гектаров плантация, на которой растут мирровые деревья и босвеллия, из смолы которой и делается ладан.

Врачевание

Харет Хасан присматривает за этими деревьями вот уже 15 лет, с тех пор как унаследовал плантацию от своего отца.

"Мы заботимся об этих деревьях, потому что из их смолы получаются хорошие лекарства", - говорит он.

"Мы распыляем [экстракт смолы] в своих домах, отпугивая змей и насекомых. А если кто-то болеет – например, у человека болит рука – мы мажем смолой кожу в этом месте. Если кто-то сломал руку или ногу, прежде чем что-то делать, мы мажем место перелома".

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Как используются ладан и мирра?

Ладан: В Кении и соседних странах ладан жуют. Его можно также растереть в порошок и потом им кадить. Ладан также используется в парфюмерии и производстве эфирного масла, в косметике и как пищевой ароматизатор.

Мирра: В древнем Египте применялась при бальзамировании мумий. В Библии говорится, что мирра, смешанная с вином, предлагалась римскими солдатами распятому Иисусу. В египетских медресе мирру используют вместо чернил. Кроме того, ею можно кадить для отпугивания змей и насекомых. Местные жители применяют ее и как лекарство. Мирра - также один из ингредиентов в парфюмерии, и даже в производстве зубной пасты.

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________

При мне на плантацию прибыли четверо сборщиков смолы, вооруженные топорами и пластиковыми коробками. Они ходят от дерева к дереву, ища, где можно собрать мирровую смолу.

Они надрезают кору дерева, чтобы вызвать ее выделение.

Харет Хасан тесно сотрудничает с Амбией Осман из кенийского управления по делам леса.

"Эти деревья растут повсюду, и очень важно их сохранить", - говорит Амбия Осман и добавляет, что учит сборщиков не забирать слишком много смолы - чтобы не повредить дерево.

"Но они не так уж много зарабатывают, потому что продают лишь сырую смолу", - добавляет она.

Мы возвращаемся в Ваджир. Это небольшой город, но коммерция здесь процветает.

Амбия Осман показывает мне сразу несколько магазинов, где продаются мирра, ладан и другие подобные дары природы.

Хозяин одного из магазинов показывает нам мешок, набитый коричневыми комками мирры. Больше всего они похожи на сухофрукты.

"Килограмм мирры стоит восемь долларов", - говорит хозяин магазина. Иногда цена падает и до четырех.

"Они зарабатывали бы гораздо больше, если бы в Ваджире была фабрика для переработки этой смолы", - говорит Амбия Осман.

Сладкий запах

Подобная фабрика есть в столице Кении Найроби.

Сильный сладкий запах – первое, что я ощущаю, войдя в здание фабрики Lubanchem Limited в промышленном районе Найроби.

Идея открыть подобную фабрику возникла у химика-фармацевта Садки Хак.

"В 1997 году мой отец принес домой немного ладана, и тут у меня возникла идея открыть фабрику для получения из него масла", - говорит она.

На моих глазах двое рабочих раскладывают куски сырого ладана по полу и сортируют их по качеству смолы.

Садка Хак говорит, что эта партия сырого ладана прибыла из Сомали.

Мирровые деревья растут в пустынных и полупустынных районах на севере Кении, в Сомали, Эфиопии, а также по другую сторону Красного моря – в Йемене и Омане.

"Ладанное дерево растет в основном на щелочной почве с большим процентом известняка. Обычно вокруг не растет ничего другого. Чем хуже условия, тем лучше масло из смолы этих деревьев", - говорит Садка Хак.

Масло производится методом дистилляции. После сортировки смолу варят, а пар, представляющий собой смесь воды и масла, проходит через конденсатор. Вода и масло разделяются, а чистое, золотистое масло упаковывается для продажи.

Растущий рынок

Садка Хак экспортирует всю свою продукцию в США, Европу, Японию и Австралию.

"В самой Африке рынок растет, но здесь мало кто слышал о ладане", - говорит она.

По ее словам, большинство клиентов использует ее продукцию в медицинских целях, "когда у них кровоточат десны или плохо пахнет изо рта... некоторые применяют ладан для ароматерапии".

Другими словами, 2000 лет назад волхвы принесли новорожденному самые замечательные подарки – ладан и мирру для здоровья семьи и золото для ее благополучия.

Такими подарками не побрезгуют и сегодня.