Президент России Владимир Путин назвал ракетный удар украинской армии по Белгороду 29 декабря «террористическим актом» и заявил, вопреки многочисленным свидетельствам обратного, что Россия не бьет по мирному населению, а лишь наносит удары высокоточным оружием по военным целям.
«То, что вот сейчас произошло в Белгороде, это, безусловно, террористический акт […] Они ударили из систем залпового огня — РСЗО, что такое РСЗО? Вы как люди военные, вы знаете, это оружие неизбирательное, бьющее по площадям […] Просто удар, целенаправленный удар по гражданскому населению. Конечно, это теракт, по-другому не назвать», — сказал Путин во время визита в подмосковный госпиталь имени Вишневского к раненым на войне в Украине.
«[…] мы бьем высокоточным оружием, по местам, где у них принимаются решения, по местам скопления военнослужащих, наемников, по другим центрам подобного рода, по военным объектам, прежде всего, и они достаточно чувствительны, эти удары. Так и будем делать», — цитирует Путина российское агентство Интерфакс.
Россия неоднократно обстреливала из РСЗО, ракетных систем залпового огня, например, Харьков во время его осады в начале войны и позже, через границу. Во время штурма Мариуполя под российскими артиллерийскими, ракетными и бомбовыми ударами погибли, как предполагается, многие тысячи мирных жителей. Кроме того, российская армия ежедневно бьет по прифронтовым городам и селам обычной артиллерией, которая тоже не является высокоточным оружием, и в результате постоянно гибнут мирные жители.
Удар по Белгороду, жертвами которого стали как минимум 24 человека, украинская армия нанесла через день после того, как Россия нанесла массированный ракетный удар по нескольким украинским городам. В результате этого удара, по данным украинских властей, в Киеве, Днепре, Запорожье и Одессе погибли более 40 человек.
Источник BBC News в украинских службах безопасности сказал, что целями удара по Белгороду были объекты военной инфраструктуры, а вина за жертвы среди мирного населения лежит на «некомпетентной работе российских ПВО».
Российское министерство обороны признало, что на город упали в том числе обломки сбитых ракет.
Путин в госпитале имени Вишневского заявил также, что Москва хочет как можно скорее закончить войну, но — на своих условиях.
«Те, кто еще вчера говорили, что нужно нанести стратегическое поражение России, теперь уже ищут выражения по поводу того, как бы быстрее завершить конфликт. И мы тоже хотим завершить конфликт, причем как можно быстрее — только на наших условиях», — цитирует Путина Интерфакс.