Репортеры газеты New York Times побывали в городе Константиновка Донецкой области, который стал одной из главных целей летнего наступления российской армии. Этот населенный пункт имеет стратегическое значение, поскольку представляет собой южные ворота к цепи городов, образующих последний большой оборонительный пояс Украины в Донецкой области, сказано в публикации.
Если Константиновка падет, почти все города, расположенные дальше к северу, окажутся в зоне действия российских беспилотников, и это приблизит Москву к захвату всей Донецкой области, отмечают авторы.
Как пишет газета, российские войска создали карман глубиной 16 км вокруг украинских войск, обороняющих Константиновку, частично окружив их с востока, юга и запада.
По словам шести украинских военнослужащих и офицеров, с которыми поговорили журналисты NYT, почти каждое движение в этой зоне круглосуточно отслеживают и атакуют российские дроны.
Один из собеседников издания Евгений Ткачев, волонтер из украинской гуманитарной группы «Проліска» (она помогает эвакуации мирных жителей), говорит, что раньше мог подъехать к линии фронта на расстояние около 8 км, но сейчас редко приближается ближе 16 км и перешел на менее заметное авто, чтобы не попасть в поле зрения российских дронов.
На дороге, по которой едет Евгений в Константиновку, видны следы российских ударов: вдоль нее стоят сгоревшие автомобили и разрушенные здания. Один участок завешен большой сеткой для перехвата дронов. А на северном въезде в город висит плакат: «Добро пожаловать в ад».
NYT отмечает, что сейчас Украина готовится к штурму Константиновки, но битва может длиться месяцами. Вопрос в том, начнет ли Москва лобовую атаку, как в Бахмуте в 2023 году, или попытается закрыть карман, чтобы заставить украинцев отступить, как она это сделала во время захвата Авдеевки в прошлом году.
Украинские военные говорят, что большие возможности России бить беспилотниками дают ей преимущество, которого она не имела во время предыдущих атак.
«Раньше они могли поражать цели в пределах двух-трех километров, а теперь атакуют каждые 10-20 минут на постоянном расстоянии 15 километров от линии фронта. Все в пределах этой 15-километровой зоны уничтожается», — рассказал изданию командир одного из подразделений беспилотников.