На пресс-конференции в рамках форума «Украина 2024. Независимость» президента Украины спросили, насколько тяжело украинским войскам в ходе наступления в Курской области соблюдать международное законодательство и почему россияне не сопротивляются «ласковому оккупанту» (этот термин использовал чуть ранее сам Зеленский), в то время как украинцы очень сильно противились российской оккупации? Вот ответ Зеленского:
«Сегодня мы много говорим о юридических понятиях и дефинициях. Так вот, у нас — не оккупация, давайте начнем с этого. У нас идет оборонная операция. Это защита. Мы не даем возможности делать буферные зоны на нашей территории, мы отвечаем всеми защитными возможностями и шагами на территории РФ, чтобы не допустить оккупации нашей земли. […] Поэтому вы видите, мы ничего не присоединяем к нашему государству, не меняем законодательство, конституцию, и так далее. Нам не нужны лишние, чужие земли, и чужие граждане нам тоже не нужны.
Об отношении. Прежде всего, я считаю, что наши люди — они просто лучше. Просто лучше. Они не относятся к гражданским — хоть это и гражданские из вражеской страны — они не относятся к ним как звери. Просто как люди. Вы думаете, главком или я звонил и говорил: возьми ведро и принеси бабушке дай воды? Наши военные — просто нормальные люди. Безусловно, бывают разные ситуации, но в большинстве своем… […]
Относительно других вещей. Они (украинские военные) знают, что важно. Нам очень важно не быть такими, как те, что принесли нам войну. С мародерством, изнасилованиями и так далее. И я очень горжусь нашими воинами, потому что у нас такого и близко нет. Это очень важно, потому что это всё [влияет на] отношение международного сообщества. И вы видите отношение к этой операции. Хотя они не знали. Вы видите это отношение — потому что мы ведем себя как люди. И важно сохранять эту тональность.
И последнее. Они знают, что нам так важно вернуть людей. Они должны этих пленных давать больше и больше. Потому что обменный фонд у нас был намного меньше, чем у россиян, вы помните, первый год войны. Поэтому нам нужно его увеличивать, как бы тяжело ни было. […] Нам нужны пленные, потому что по-другому мы не вернем».