"Осторожно, люди!": история туалетов

Как говаривал попечитель богоугодных заведений Земляника в гоголевском "Ревизоре", "человек простой: если умрет, то и так умрет; если выздоровеет, то и так выздоровеет".

Николай Васильевич, конечно, прикалывался над российским провинциальным здравоохранением, но на медицинскую тему и сегодня кто только не шутит, несмотря на несомненные врачебные успехи: сейчас в Англии на каждого больного приходится по доктору, а может даже и не по одному.

У медиков есть свой журнал, он не чужд модному понятию "интерактивность". Редакция British Medical Journal провела среди своих читателей международный опрос - что можно считать величайшим достижением последних ста пятидесяти лет?

Врачи проголосовали за анестезию, за обезболивание, что понятно: лечить человека легче, когда ему не больно, или оперировать, когда он спит.

На втором месте - антибиотики: заболел, проглотил, поправился.

Но на первое место вышла санитария, конкретнее – ватерклозет, изобретение и внедрение которого в наш быт помогло резко сократить заразные болезни и детскую смертность.

Первое упоминание о туалете было сделано три тысячи шестьсот лет назад в Библии, в Ветхом Завете. Второзаконие глава 23 стих 12 и 13. Цитата деликатная, сами почитайте про отхожее место вне стана и лопатку, которую надо непременно иметь с собой.

В Древнем Египте сливные туалеты появились 2500 лет назад. Бачков, правда, еще не изобрели, пользовались ведром с водой, но керамические трубы уже были.

Существовали сливные туалеты и в Древнем Риме, там была построена канализационная система под названием CLOXA MAXIMA. Ныне просвещенная Европа тогда еще ходила в потемках, содержимое ночных горшков попросту выливали на улицу из окна с криком "берегись, вода!"

К идее общественной гигиены европейцы пришли лишь спустя много веков. Крестник английской королевы Елизаветы I сэр Джон Харрингтон в 1596 году написал статью о пользе ватерклозетов и даже построил прототип во дворце Ее Величества. Все были весьма довольны – и прототипом и статьей.

Потребовались еще три столетия и огромные жертвы (от эпидемии холеры в середине XIX века в Лондоне погибло более 20 тысяч человек), чтобы парламент принял закон о строительстве столичной канализации.

Америка, возносимая нынче как образец всевозможного прогресса, еще долго ходила в дощатый сортир на задворках.

Солдаты, пришедшие с Первой мировой и побывавшие в Европе, с восторгом рассказывали о каком-то замечательном "краппере" со сливной ручкой и цепью.

Они запомнили имя фабриканта, красовавшееся на сиденье, и таким образом Томас Краппер, желавший коммерческой известности, преобразовал свое гордое потомственное имя в малоприличный глагол, а потом и в существительное "crap", столь распространенное в современном американском.

Неисповедимы пути человеческие, господа.