За полдня до окончания года
российский президент пошел на шаг, который казался многим невероятным:
добровольно отказался от власти. В полдень по телевидению прозвучало
его последнее выступление в президентской должности. Ельцин сказал,
что настало время уйти. Он выразил уверенность, что Россия имеет
достойного преемника Владимира Путина, и на предостоящих выборах,
россияне сделают правильный выбор.
"Сегодня, в последний день
уходящего века, я ухожу в отставку... Россия должна войти в новое
тысячелетие с новыми политиками, с новыми лицами, с новыми, умными,
сильными, энергичными людьми. А мы, те, кто стоит у власти уже
многие годы, должны уйти... Я хочу попросить у вас прощения за
то, что многие наши с вами мечты не сбылись. И то, что нам казалось
просто, оказалось мучительно тяжело. Я прошу прощения за то, что
не оправдал некоторых надежд тех людей, которые верили, что мы
одним рывком, одним махом сможем перепрыгнуть из серого, застойного,
тоталитарного прошлого в светлое, богатое, цивилизованное будущее,"
заявил Ельцин.
Вскоре после этого выступления
был подписан указ о проведении досрочных президентских выборов
26 марта. Исполняющий обязанности президента Владимир Путин провел
заседание Совета безопасности России, на котором была обсуждена
подготовка к новым выборам. В течение дня Путин также подписал
указ, гарантирующий юридическую неприкосновенность Борису Ельцину
и членам его семьи. Ельцин получает в свое распоряжение одну из
правительственных дач под Москвой, ему назначена персональная
пенсия.
Новогоднее выступление двухтысячного
года принадлежит уже Владимиру Путину. Он заверяет россиян в том,
что в стране не существует вакуума власти, и любые попытки преступить
закон будут предотвращены. Новый руководитель России обещает ее
гражданам, что все основные права свобода слова, вероисповедания,
свобода печати и права на собственность будут соблюдены. "Приняв
решение передать власть, Президент действовал в строгом соответствии
конституции страны," заявил Путин.
Разговоры о возможной
отставке Ельцина после парламентских выборов, принесших убедительную
победу проправительственному блоку "Единство", ходили
уже давно. Сокращая предвыборную дистанцию с шести до трех месяцев,
Путин, по мнению многих, практически гарантирует поддержку подавляющего
большинства граждан. Практически все ведущие российские политики,
отвечая на вопрос о том, что означает отставка Ельцина для их
шансов на президентство, не могли не признать, что официально
выбранный президентом преемник получает весомое преимущество.
