با در گذشت اکبر هاشمی رفسنجانی، آیت الله خامنه ای تنها فرد باقی مانده ازحلقه پنج نفره نزدیکان آیت الله خمینی در دهه اول حاکمیت نیروهای برآمده از انقلاب است. هاشمی رفسنجانی که در دو دهه اول و دوم انقلاب به عنوان رییس مجلس و رییس جمهور از معماران حکومت جمهوری اسلامی شناخته می شد در دهه های بعد و بخصوص با موضع گیری هایش پس از انتخابات بحث براگیز هشتاد و هشت و رد صلاحیت برای انتخابات ۹۲ به چهره ای نمادین برای اصلاح طلبان و مخالفان جناح های تندرو در حکومت جمهوری اسلامی تبدیل شد. تعدادی از کارشناسان و تحلیلگران از دوران سیاست ورزی او و تاثیرش مرگش بر فضای سیاسی ایران می گویند: