چرا جورجیا می‌تواند دوباره مرکز طوفان انتخاباتی باشد؟

این یک جلسه عادی هیئت انتخاباتی جورجیا نبود.

اعضای هیئت ایالتی دوشنبه هفته گذشته، ۲۳ سپتامبر، برای دومین جلسه تمام روز خود گرد هم آمدند تا در مورد قوانین جدید انتخاباتی این ایالت بحث کنند و در حالی که رئیس غیرحزبی این جلسه بارها با کوبیدن چکش ریاست، خواستار نظم جلسه شده بود، اعضا به اتهام زنی به یکدیگر ادامه دادند.

پنج عضو این هیئت گرد هم آمده بودند تا در مورد تصویب قانونی بحث کنند که هفته گذشته با اکثریت ۳ به ۲ تصویب شد و براساس آن، بخش‌های مختلف این ایالت باید آراء را از آخر شب انتخابات و بعد از آن شمارش کنند.

در ماه‌های اخیر، اعضای جدید جمهوریخواه این هیئت تغییراتی را تصویب کرده‌اند که باعث این هشدار شده است که این ایالت محوری در انتخابات ممکن است در روز انتخابات و پس از آن خود را مرکز سردرگمی بیابد.

پس از اعلام شکست دونالد ترامپ در آرای نزدیک در ایالت جورجیا در سال ۲۰۲۰، او و متحدانش در مورد نتیجه انتخابات شکایت کردند و ادعاهای البته بی‌اساسی مبنی بر تقلب در انتخابات مطرح کردند به طوری که دونالد ترامپ در مقطعی براد رافنسپرگر، وزیر مشاور ایالت جورجیا را که جمهوریخواه بود، تحت فشار قرار داد تا «۱۱ هزار و ۷۸۰ رای» به نفع او پیدا کند که تفاوت رای او و رقیبش در این ایالت که به «ایالت هلو» شهرت دارد، بود.

ترامپ در حال حاضر در این ایالت با اتهام کیفری توطئه برای براندازی مواجه است.

از آن زمان، این نمایشنامه همچنان در سطح هیئت انتخابات ایالتی ادامه داشته است و سارا تیندال گزال، عضو دموکرات هیئت، همکاران جمهوریخواه خود را به داشتن «عقاید راست افراطی» متهم می‌کند.

روز دوشنبه، جنیس جانستون، عضو جمهوریخواه هیئت، به انتقادات واکنش نشان داد و ادعا کرد که هدف این اتهامات «ترور شخصیت» قرار گرفته است.

«پاشیدن بذر تردید»

رای‌گیری جمعه گذشته در مورد شمارش دستی آرا در جورجیا پس از هفته‌ها اعتراض مقامات انتخابات محلی صورت گرفت.

کارکنان انتخاباتی در جورجیا به بی‌بی‌سی گفتند که قانون جدید می‌تواند در روز انتخابات و پس از آن مشکلاتی از جمله تاخیر در گزارش نتایج آرا و مسایل خطاهای انسانی ایجاد کند.

شیوه جدید، کارکنان انتخاباتی را ملزم می‌کند که در شب انتخابات - یا در برخی موارد، فردای آن – برگه‌های رای را شمارش و تایید کنند که تعداد برگه‌های رای کاغذی با ارقام جدول‌بندی شده توسط دستگاه مطابقت دارد.

جانل کینگ، از اعضای جمهوریخواه که به این قانون رای مثبت داده است، به بی‌بی‌سی گفت که هدف از این اقدام اطمینان از صحت نتایج انتخابات است.

او خاطرنشان کرد که این قانون کارکنان انتخاباتی را ملزم نمی‌کند که نتایج واقعی روی برگه های رای را بشمارند، بلکه فقط باید تعداد اوراق را بشمارند.

او گفت: «برای رای‌دهندگان ما – که فکر می‌کنم بیشتر به دقت اهمیت می‌دهند تا سرعت - این بهترین شیوه است.»

دیگر مقامات انتخاباتی با این برداشت مخالف بوده‌اند.

آن دوور، جمهوریخواه و مدیر انتخابات در بخش چروکی جورجیا، به بی‌بی‌سی گفت: «این دستور‌العمل یک فاجعه است.»

دوور می‌گوید قوانین جدید انتخابات توسط کسانی اعمال می‌شود که نگران هستند که نتیجه انتخابات ۲۰۲۰ ممکن است تقلبی باشد. او می‌گوید شوهرش نتایج انتخابات چهار سال پیش در دیگر بخش‌های ایالت را زیر سوال برده است.

او گفت: «آنها با مقامات انتخاباتی که به سختی تلاش می‌کنند تا کار خوبی انجام دهند، درارتباط نیستند.»

ایتان کامپتون، ناظر انتخابات در ناحیه ایروین، جورجیا، می‌گوید قانون جدید باعث کند شدن گزارش نتایج رای‌گیری می‌شود و «جا را برای بروز هرج و مرج باز می‌گذارد و هرج و مرج می‌تواند بذر شک بپاشد.»

کامپتون نگران آن است که پیامدهای انتخابات جورجیا در سال ۲۰۲۴ می‌تواند شبیه وقایع چهار سال پیش باشد که ترامپ و متحدانش ساعت‌های صرف شده برای شمارش آرای غایب را به عنوان دلیلی بر تقلب در تعداد رای‌دهندگان ذکر کردند و اعتماد عمومی به روند انتخابات را تضعیف کردند.

«فوتبال حزبی»

این اولین بار نیست که تغییر قوانین رای‌گیری در سال انتخابات سروصدا به پا می‌کند.

دموکرات‌ها چهار سال پیش، پس از افزایش استفاده از صندوق‌های اخذ رای در ویسکانسین و گسترش رای‌گیری پستی در پنسیلوانیا، شکایت‌هایی را تسلیم کردند.

اما تفاوت در جورجیا این است که انتقادات از هر دو طرف جریان سیاسی آمده است.

هیئت انتخابات ایالتی جورجیا متشکل از سه جمهوریخواه، یک دموکرات و یک رئیس است که توسط فرماندار جمهوریخواه منصوب می‌شود.

این هیئت از نظر تاریخی رویه‌ای غیرحزبی داشت اما پس از انتخابات ۲۰۲۰، این هیئت به محل جدال مبدل شده است.

گوری راماچاندران، مدیر انتخابات و امنیت در مرکز عدالت برنان، که یک سازمان غیرانتفاعی لیبرال است، گفته است: «اکنون، این موقعیت به چیزی شبیه فوتبال حزبی تبدیل شده است.»

هیئت ایالتی قبلا توسط وزیر مشاور ایالت جورجیا اداره می شد، اما همکاران جمهوریخواه رافنسپرگر او را پس از انتخابات ۲۰۲۰ برکنار کردند، اقدامی که منتقدان می گویند به منزله انتقام از او برای تایید نتایج انتخابات بود.

از آن زمان، چندین جمهوریخواه همسو با ترامپ به هیئت پیوسته‌اند و اکثریت را در هیئت به دست آورده‌اند: خانم کینگ، خانم جانستون و ریک جفارس، سناتور سابق ایالتی از حزب جمهوریخواه.

در طول جلسات، سه عضو جدید جمهوریخواه هیئت از تغییراتی در نحوه انتخابات ایالتی حمایت کرده‌اند، از جمله قانونی که در اوایل سال جاری تصویب شد و به هیئت‌های انتخابات محلی اجازه می‌دهد تا قبل از تایید نتایج انتخابات، «تحقیقات منطقی» را در مورد نتایج انتخابات انجام دهند.

خانم کینگ استدلال می‌کند که «اجرای این قانون به 'افزایش تاییدیه‌ها' منجر می‌شود زیرا اعضای هیئت مدیره می‌توانند مدارک را خودشان بررسی کنند.»

او می‌گوید: «ما می‌خواهیم مطمئن شویم که آنها تا حد امکان به نتیجه انتخابات اعتماد دارند.»

ترامپ شخصاً از خانم کینگ و دو عضو تازه منصوب شده هیئت مدیره که جمهوریخواه هستند تشکر کرده است و در گردهمایی در آتلانتا در ماه اوت گفت که این سه نفر « اشخاص مبارزی هستند که برای صداقت، شفافیت و پیروزی مبارزه می‌کنند.»

مقامات و کارشناسان اداره انتخابات گفتند که اگرچه تغییرات قوانین راجع به هیئت ایالتی می‌تواند در انتخابات ماه نوامبر اختلالاتی ایجاد کند، اما معتقدند که قوانین گسترده‌تر راجع به رای‌گیری در جورجیا در نهایت راه را برای یک انتخابات ریاست جمهوری امن هموار می‌کند.

برخی از آنان همچنین گفتند که همچنان نگران آسیب‌هایی هستند که ممکن است به اعتماد مردم نسبت به سیستم انتخابات وارد شود.

دوور گفت اطلاعات نادرستی که در انتخابات گذشته منتشر شد به تهدیدهایی برای بمب‌گذاری و ارسال پیام‌های صوتی آزاردهنده برای مقامات انتخاباتی منجر شد.

پیتر سیمونز، استراتژیست سیاسی در جورجیا در سازمان غیرانتفاعی «از دموکراسی حفاظت کنید» که خود را غیرحزبی توصیف می‌کند، خاطرنشان کرده است که اگرچه ادعاهای ترامپ مبنی بر تقلب گسترده در سال ۲۰۲۰ هرگز اثبات نشد، اما بخش بزرگی از آمریکاییان هنوز ادعاهای او را باور دارند.

آقای سیمونز گفته است: «این اساسا انگیزه این مجموعه اقدامات آن دوشنبه در جورجیا، بوده است.»