سایمون مان، مزدور سابق بریتانیایی و رهبر کودتای نافرجام سال ۲۰۰۴ در گینه استوایی، درگذشت

سایمون مان، مزدور سابق بریتانیایی که ۲۱ سال پیش کودتای نافرجامی را برای سرنگونی حکومت مستبد وقت گینه استوایی رهبری کرد، در ۷۲ سالگی درگذشت.

آقای مان پیش از سازمان‌دهی این کودتای نافرجام، با کمک مزدورانی که در اختیار داشت در مقابل دریافت پول، از معادن الماس، پالایشگاه‌ها و مکان‎‌های دیگر در مناطق جنگی حفاظت می‌کرد؛ او از این طریق میلیون‌ها پوند درآمد کسب کرد.

آقای مان و ۷۰ مرد مسلحی که در اختیار داشت در سال ۲۰۰۴ حین سفر به غرب آفریقا در زیمبابوه بازداشت شدند.

او در ارتباط با توطئه براندازی حکومت گینه استوایی محاکمه و به ۳۴ سال زندان محکوم شد.

سایمون مان که از اعضای سابق سرویس هوایی ویژه ارتش بریتانیا، اس‌ای‌اس بود، سرانجام بعد از گذراندن ۵ سال در زندان در سال ۲۰۰۹ عفو و آزاد شد.

توطئه کودتا با هدف سرنگونی تئودورو اوبیانگ، رئیس جمهور گینه استوایی سازمان‌دهی شده بود. سایمون مان و همدستانش قصد داشتند سورو موتو، رهبر مخالفان را که در تبعید بود، به قدرت برسانند.

مارک تاچر، پسر مارگارت تاچر، نخست‌وزیر پیشین بریتانیا هم در این توطئه کودتا دست داشت.

سایمون مان و مارک تاچر، هر دو به نقش‌شان در این توطئه اعتراف کردند؛ هرچند آقای مان بعدها گفت که «معمار» این توطئه نبوده بلکه آن را «مدیریت» می‌کرده است.

این توطئه زمانی کشف و خنثی شد که پلیس زیمبابوه هواپیمایی را که از آفریقای جنوبی وارد فرودگاه هراره، پایتخت شده بود، توقیف و آقای مان و همراهانش را بازداشت کرد. آن‌ها هنگام بازداشت سعی داشتند سلاح‌هایی را به داخل هواپیما منتقل کنند.

آنها که متهم شده بودند مزدور هستند در دفاع از خود گفتند که قصدشان تامین امنیت یک معدن در جمهوری دموکراتیک کنگو است.

سایمون مان که فارغ‌التحصیل دبیرستان شبانه‌روزی پسرانه «ایتون» - از گران‌ترین مدارس خصوصی انگلستان - بود، بعد از تکمیل دوره آموزشی در آکادمی نظامی سلطنتی سندهرست، به گارد اسکاتلندی ارتش بریتانیا پیوست.

او سپس عضو سرویس هوایی ویژه ارتش بریتانیا شد و با ترقی در رده‌های نظامی، فرماندهی یک واحد این نیروها را عهده‌دار شد.

آقای مان در سال ۲۰۱۱ گفت که سازمان اطلاعات مرکزی آمریکا، سیا، در خنثی شدن نقشه کودتا نقش داشته است.

او پس از گذراندن سه سال از محکومیت ۳۴ ساله خود در زیمبابوه، به زندان «ساحل سیاه» در گینه استوایی منتقل شد.

آقای مان در سال ۲۰۱۱ با اشاره به انتقالش به این زندان گفت: «دوستان، خانواده و دشمنانش» به او گفتند که اگر به آنجا منتقل شود «جان سالم به در نخواهد برد.»

او بعد از آن که عفو و آزاد شد، از کارهایی که کرده بود ابراز تاسف کرد و گفت اگرچه پول چیز خوبی است، اما جنبه‌های اخلاقی را هم باید درنظر گرفت.