한국, 2024 동계청소년올림픽 남북공동 개최 제안

오는 2024년 열리는 강원 동계청소년올림픽을 남북 공동으로 개최해 한반도 평화의 새 문을 열어야 한다는 주장이 제기됐다.

한국의 여당인 더불어민주당 송영길 대표는 10일 '강원 동계청소년 올림픽 남북공동 개최를 위한 정책 토론회' 축사에서 2018년 평창 동계올림픽이 판문점 선언을 끌어낸 계기가 됐다며 이같이 말했다.

송 대표는 특히 "마식령 스키장과 원산 지역 관광단지를 개발한 북한으로서는 내부적으로 2024년 청소년올림픽 공동개최가 아주 절실할 것"이라고 강조했다.

최문순 강원도지사도 환영사를 통해 "올림픽 이름 규약상 '강원'이라는 도 이름을 따온 것은 이번이 처음"이라며 "국제올림픽위원회(IOC)도 남북으로 갈라진 강원이 청소년올림픽을 공동 주최해보라는 뜻"이라고 주장했다.

이어 "남북 공동개최는 강원도의 역량을 넘어서는 일"이라며 "한국 정부가 공동개최를 추진해 남북관계의 새 열쇠를 만들어주기를 바란다"고 말했다.

현재 한국에서 분단된 지방자치단체는 강원도와 인천(옹진군) 등 두 곳이다.

이어 발제자로 나선 김경성 강원도 평화협력관은 "남북 간 정치와 군사, 이념에 구애 받지 않는 순수 스포츠 교류를 정례화 할 필요가 있다"고 밝혔다.

또 "오는 8월 남북한 각 4개 팀과 중국, 베트남 등 총 10개 팀이 참가하는 제6회 아리스포츠컵 대회를 원산 개최하고 이를 통해 2024년 청소년 동계올림픽의 성공 개최를 추진해 나가야 한다"고 제시했다.

남북체육교류협회는 오는 8월 제6회 아리스포츠컵 국제유소년축구대회의 북한 원산 개최를 추진 중이다.

2014년 시작된 아리스포츠컵 대회는 한국과 북한, 중국 등이 참가하는 15세 이하의 유소년 축구대회로 2014년 경기도 연천, 2015년 평양, 2017년 중국 쿤밍, 2018년 춘천에서 개최됐다.

이런 가운데 2018 평창 동계올림픽을 통해 조성된 평화올림픽 분위기를 2022 베이징 동계올림픽과 2024 동계청소년올림픽 공동개최로 이어가야 한다는 목소리도 나왔다.

토론에 참석한 이해정 현대경제연구원 통일경제센터장은 BBC코리아에 "올림픽 공동 개최는 인적, 물적, 제도적 인프라의 연결을 의미한다"며 "남북 공동개최를 통해 강원도에서 작은 통일을 먼저 이룬다면 점차 협력의 범위를 확대해 나갈 수 있을 것"이라고 말했다.

관건은 북한의 호응 및 진정성 여부다. 올 상반기까지 한국에 대한 북측의 태도 및 입장을 살펴볼 때 과연 한국 측 제안을 받아들일지 미지수라는 평가가 나온다.

임재천 고려대 통일외교학부 교수는 "먼저 두 개 국가가 청소년 동계올림픽을 공동 개최한 선례가 있는지가 중요하고 또 북한이 호응을 하느냐 하는 문제도 있다"고 말했다.

그러면서 "지금 시점에서 북한의 태도를 보면 올림픽 공동 개최 제안을 무시할 가능성이 커 보인다"며 다만 "하반기에 북한의 입장이 어떻게 바뀔지 살펴볼 필요가 있다"고 말했다.

국제사회의 대북제재 역시 걸림돌로 작용한다. 공동 개최 시 북한 내 여러 인프라 지원에 대한 제재 저촉 가능성이 큰 만큼 유엔 안전보장이사회 대북제재위원회, 미국과의 지속적인 협의가 필요할 전망이다.

청소년 올림픽대회는 IOC 주관으로 4년마다 개최되며 IOC는 지난해 1월 제4회 동계 청소년올림픽대회 개최지로 강원도를 확정했다. 아시아 지역에서의 청소년 동계올림픽 개최는 강원도가 처음이다.

한편 국제올림픽위원회(IOC)는 11일 끝난 집행위원회에서 2032년 하계 올림픽 개최지로 호주 브리즈번을 만장일치로 결정했다. 이로써 서울시가 추진해온 서울-평양 공동 올림픽 유치 도전은 막을 내리게 됐다.