كيف يمكن لهذا الصراع أن يتفاقم؟, فرانك غاردنر - مراسل الشؤون الأمنية
لقد تصاعدت حدة الصراع بوتيرة أسرع مما توقعه معظم المراقبين، فامتدت لتشمل لبنان وقبرص، وأدت إلى شلّ حركة الملاحة البحرية في مضيق هرمز، واستهداف مواقع مدنية في دول الخليج العربي.
ومع ذلك، فإن هذا الصراع قد يتفاقم بشكل أكبر بكثير.
إن الولايات المتحدة تتوعد بأن "الضربة الكبرى" لم تأتِ بعد، في إشارة إلى أنها ستوجه ضربة أقوى لإيران. وهذا سيؤدي حتماً إلى سقوط المزيد من الضحايا المدنيين.
وقد تستهدف إيران عمداً محطات تحلية المياه في دول الخليج العربي، التي تُعدّ حيوية لتوفير مياه الشرب لسكان هذه المنطقة التي تتجاوز فيها درجة الحرارة نهاراً في أبوظبي 30 درجة مئوية.
ولربما تستهدف إيران أيضاً منشآت النفط والغاز في الخليج، في تكرار لهجوم الطائرات المسيّرة المكثف الذي شنته عام 2019 على منشآت أرامكو السعودية للبتروكيماويات، والذي أدى إلى انخفاض صادرات النفط السعودية إلى النصف مؤقتاً.
وثمة احتمال آخر يتمثل في أن تشنّ إيران موجة من الهجمات الإلكترونية، ليس فقط على جيرانها، بل على بريطانيا أيضاً. وقد أصدرت الحكومة البريطانية تحذيراً للشركات بضرورة توخي الحذر الشديد في هذا الوقت.
