لماذا قد تكون الحرب المحدودة مع الولايات المتحدة خياراً أكثر ملاءمة لإيران من السلام؟

للوهلة الأولى، بدا من الصعب تفسير الضربة الصاروخية الإيرانية المفاجئة على قاعدة أمريكية في الأردن مطلع هذا الأسبوع، إذ أنهى الهجوم فعلياً الهدنة الهشة في القتال المباشر بين الولايات المتحدة وإيران، ودفع واشنطن إلى استئناف ضرباتها داخل إيران. وكان هذا الهجوم غير مألوف أيضاً.

وفي حال كانت أولوية طهران هي وقف إطلاق النار، فمن الصعب تبرير الضربة. لكن إذا رأى قادة إيرانيون أن مواجهة تحت السيطرة قد توفر نفوذاً إستراتيجياً أكبر، فسيصبح قرار ضرب القاعدة الأمريكية مفهوماً.

أحد التفسيرات المحتملة هو أن طهران تعتقد أن الحرب المحدودة تخدم مصالحها بشكل أفضل، على الرغم من مخاطرها.

واليوم لا يبدو أن أياً من الطرفين مستعد لحرب شاملة، فواشنطن من جانبها أظهرت عدم رغبتها في صراع إقليمي أوسع نطاقاً قد يهدد البنية التحتية للطاقة في المنطقة، ويورط المزيد من الدول ويرفع أسعار النفط، ويزيد من الضغط على الموارد العسكرية الأمريكية.

كما أن إيران تحاول أيضاً تجنب حرب شاملة، لأن دفاعاتها الجوية الضعيفة وبنيتها التحتية الصناعية الهشة واقتصادها المقيد بالعقوبات، سيجعل من الصعب إعادة بناء الخسائر ويزيد من التكلفة.

ربما تكون إيران قد استنتجت أن هذا يخلق مجالاً لإستراتيجية لا تعتمد على النصر العسكري بل على الضغط المستمر.

وربما يؤدي وقف إطلاق النار لفترة طويلة في ظل الظروف الحالية إلى إضعاف موقف طهران، خاصة مع استمرار الحصار البحري الأمريكي على الموانئ الإيرانية، واستمرار سريان العقوبات، كما ستظل إيران مستبعدة إلى حد كبير من أسواق الطاقة الدولية.

وخلال هذه الفترة ستتمكن السعودية والإمارات وقطر وغيرها من الدول المصدرة للنفط والغاز في المنطقة، من استئناف معدلات التصدير الطبيعية تدريجياً، بينما إيران معزولة اقتصادياً.

لكن قد يُغير نزاع محدود هذا المشهد بالنسبة لإيران. فرغم الثمن الباهظ الذي تدفعه عسكرياً واقتصادياً، إلا أن الاضطرابات التي تتسبب فيها في مضيق هرمز، والضغط الذي يمارسه الحوثيون حول باب المندب، مستمرة في التأثير على الشحن العالمي وتكاليف التأمين وأسواق الطاقة، وحتى حالة القلق المحدودة تُجبر الحكومات ومالكي السفن والمستورِدين على الالتفات إلى مطالب إيران.

في الواقع، قد تعتقد طهران أنها لا تزال تمتلك نفوذاً.

يبدو أن إيران تسعى أيضاً إلى إعادة صياغة الحوار الدبلوماسي مع الولايات المتحدة. وكررت دائماً مطالبها بضرورة خضوع الملاحة البحرية لقواعد متفق عليها معها أو أن تتولى إدارة مضيق هرمز، مع الرفض التام لفكرة السماح بالملاحة غير المقيدة.

وفي حال صحّ هذا التفسير، فإن هذا يعني أن هدف طهران توسيع نفوذها في مضيق هرمز بعد فتحه وعدم الاكتفاء بالوضع السابق قبل الحرب. ويمكن تحقيق هذا الهدف من خلال استمرار وضع الصراع المحدود.

من وجهة نظر طهران فإن الإبقاء على الأزمة قائمة دون التصعيد إلى مرحلة الحرب الشاملة هو الحل الأفضل، مع عدم القبول بوقف إطلاق النار لأنه سيؤدي إلى بقاء العقوبات والحصار والعزلة الاقتصادية دون تغيير إلى حد كبير.

قد تكون هناك حسابات داخلية أيضاً، فإيران تعاني من ارتفاع كبير في معدلات التضخم، والبطالة، وهناك صعوبات اقتصادية أدت إلى غضب شعبي. والمعروف أنه في أوقات الصراع الخارجي، يكون من السهل على الحكومات قمع المعارضة الداخلية، وتبرير تشديد القبضة الأمنية، وتجييش الشعب لتعزيز الدفاع الوطني.

بالتأكيد لن تحل هذه الإجراءات مشكلات إيران الاقتصادية، ولكنها قد تخفف الضغط السياسي المباشر الناجم عنها.

ومع ذلك، سيكون هناك تكلفة باهظة لهذه الإستراتيجية، فهناك ضربات عسكرية متكررة، وعدم استقرار اقتصادي، ولا يوجد ما يضمن استدامة الوضع الراهن.

فحقيقة أن الصراع المُدار حالياً يمنح إيران نفوذاً أكبر من إنهاء الصراع وإحلال السلام حتى لو كان غير كامل، تصطدم بأن تلك الصراعات المُدارة غالباً ما تخرج عن السيطرة.

قد تعتقد إيران أنها قادرة على وضع حسابات دقيقة للتصعيد للحفاظ على الضغط على الولايات المتحدة وأسواق الطاقة العالمية والدبلوماسية الإقليمية، مع تجنب حرب شاملة، لكن هذه الحسابات تحمل مخاطر كبيرة.

فإلى جانب احتمال اندلاع حرب أوسع نطاقاً، قد يؤدي صراع طويل الأمد دون نهاية واضحة في الأفق إلى تزايد تدريجي للدعم الدولي لاتخاذ رد فعل أكثر صرامة ضد إيران.

كما أن هناك مؤشرات على اتساع رقعة الصراع، إذ شنت السعودية، التي سعت في البداية إلى تجنب التدخل المباشر، غارات جوية على جماعات شيعية موالية لإيران في العراق، واتخذت إجراءات عسكرية ضد الحوثيين.

وفي حال استمر اضطراب التجارة العالمية وأسواق الطاقة، فقد تتخلى دول أخرى عن الالتزام بالحياد وتصبح أكثر استعداداً لدعم زيادة الضغط على إيران.

وقد تخلُص بعض الحكومات أيضاً إلى أنّ تحمّل تكاليف تعاملٍ أكثر حزماً، سيكون أفضل من التعايش مع الأزمات المتكررة التي تؤثر على الشحن الدولي وإمدادات الطاقة.

ويبقى من غير المؤكد إمكانية تحقق كل الاحتمالات السابقة، بما في ذلك انخراط المزيد من الدول بشكل فعلي في الصراع. ويتوقف الكثير من الأمر على قدرة طهران على الحفاظ على تحركات محسوبة دون إثارة رد فعل يغيّر جذرياً الحسابات السياسية والعسكرية للولايات المتحدة. وقد تُحدد الضربة غير المتوقعة التالية مسار الصراع.