Ce que révèlent les enregistrements des appels d'urgence américains après l'échec de l'exécution de Christa Pike

Les enregistrements des appels d'urgence ont révélé la confusion qui s'est installée parmi le personnel pénitentiaire et les opérateurs des services d'urgence après que l'exécution de la meurtrière condamnée Christa Pike ait mal tourné le mois dernier au Tennessee.

Pike, âgée de 50 ans, qui avait tué Colleen Slemmer avec son petit ami de l'époque en 1995, a reçu deux doses d'injection létale le 30 septembre. Une fois qu'il est devenu évident qu'elle n'allait pas mourir des suites de ces doses, elle a été transportée à l'hôpital.

La confusion résultait en partie d'un manque de communication apparent entre les membres du personnel pénitentiaire, selon l'agence de presse AP, qui a obtenu en premier l'enregistrement audio des appels d'urgence.

Ce retard aurait affecté le traitement de Pike. La BBC a sollicité un commentaire auprès du département pénitentiaire de l'État.

Le département n'a pas encore indiqué ce qui, selon lui, a mal tourné lors de la tentative d'exécution de Pike. L'équipe juridique de Pike a avancé l'explication suivante : le pentobarbital, qui lui a été injecté, se serait probablement diffusé sous sa peau au lieu d'atteindre sa circulation sanguine en quantité suffisante pour la tuer.

Pike a quitté l'hôpital, mais dans leur dernier bulletin d'information sur son état de santé, son équipe a prévenu qu'elle avait un long chemin à parcourir pour se rétablir. On ignore quel traitement, le cas échéant, elle reçoit depuis son retour en prison.

Son cas se situe désormais en terrain inconnu, car elle serait la seule personne à avoir survécu à une tentative d'exécution par injection létale.

La mère de Slemmer, qui faisait partie de ceux qui réclamaient la peine de mort pour Pike, a qualifié l'exécution ratée de « fiasco ».

Le petit ami de Pike au moment du meurtre, Tadaryl Shipp, reste en prison, ayant échappé à la peine de mort car il n'était pas encore majeur au moment des faits.

Le déroulement des événements de la soirée du 30 septembre a été reconstitué par les médias américains grâce à l'analyse des enregistrements et des transcriptions des appels d'urgence. Ces documents ont été publiés intégralement par le Nashville Banner.

L'appel initial passé depuis la prison de Riverbend — qui aurait eu lieu à 20h40 heure locale — a été considéré comme un faux par les premiers intervenants, l'appelant n'ayant pas pu s'authentifier à l'aide d'un code.

Cette personne semble avoir été dans la partie de la prison où les injections avaient lieu. Elle a déclaré : « Nous procédons à une exécution ce soir. Nous avons administré 10 grammes de pentobarbital. La personne n’est pas encore décédée. Cela a commencé il y a environ une heure. Nous appelons une ambulance. »

Le département des communications d'urgence de Nashville a publié les enregistrements de ses conversations avec d'autres agences locales afin de confirmer l'authenticité de l'appel.

La confusion semble avoir été aggravée par d'autres membres du personnel pénitentiaire, du commandement central de l'établissement, qui ont déclaré à 21h07 qu'ils « auraient dû appeler » et qu'ils « n'ont pas passé cet appel ».

Ce n'est que vers 21h11 que les autorités pénitentiaires ont vérifié l'authenticité de l'appel initial, passé une demi-heure auparavant. À ce moment-là, les secours ont été autorisés à franchir les portes de la prison.

Un appel ultérieur a reconnu que la situation avait été chaotique. À 21h34, alors que Pike était transporté à l'hôpital, un médecin a demandé à un collègue de s'assurer que la prison savait où Pike était emmené, « vu la confusion qui règne ».

Les avocats de Pike n'ont pas encore commenté les enregistrements.

Au cours de la semaine dernière, son équipe a régulièrement donné des nouvelles de Pike, détaillant comment elle avait retrouvé la capacité de marcher et de parler avant de finalement quitter l'hôpital.

On ignore si, et quand, l'État tentera à nouveau d'exécuter Pike. Certains républicains de l'État ont plaidé pour qu'une nouvelle méthode soit envisagée. L'équipe juridique de Pike, quant à elle, demande au gouverneur du Tennessee, Bill Lee, de commuer sa peine en réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.

Pour l'instant, Lee a suspendu les exécutions dans l'État jusqu'à la fin de l'année. Une enquête est en cours pour déterminer les circonstances de l'exécution de Pike.

Le directeur de l'administration pénitentiaire de l'État démissionne de son poste à la suite de l'exécution ratée.

Nous avons utilisé l'IA pour aider à traduire cet article, rédigé à l'origine en anglais. Un journaliste de la BBC a vérifié la traduction avant sa publication. En savoir plus sur la manière dont nous utilisons l'IA.