“来月经让我的ADHD更厉害了”

电话闹钟是协助教学助理莱拉·科诺塔（Layla Kornota）度过一天的方法。她设了四个闹钟叫醒自己，一个提醒穿衣服，另一个提醒收拾上班的袋子，诸如此类。

这位30岁女子一边滑动手机上的提醒通知，一边说：“有数不清的闹钟。在一天中的不同时间。”

莱拉表示：“对很多人来说，这似乎有点过头，但我需要达到这些标记。”她补充说，这个做法有助让自己患有注意力不足过动症（ADHD；注意缺陷多动障碍／多动症）的大脑保持专注，并建立日常规律。

但当月事临近时——也就是她月经周期（menstrual cycle）的高峰期——这种掌控感便会消失。

“感觉就像你为了生存而死命抓住一个持续滚动的球，同时一路都在责怪自己和这个世界。”

英国国民保健署（NHS）指出，ADHD是一种令大脑运作方式与许多人不同的状况，包括在专注力、情绪调节及保持静止等方面可能出现困难。

在社交媒体和网上讨论区中，关于女性月经周期加剧其ADHD症状的讨论十分普遍。

伦敦玛丽王后大学（Queen Mary University）与伦敦国王学院（King's College）进行的一项同类首创研究，正测试这种关联。研究要求50名患有ADHD并正接受药物治疗的女性追踪自己的月经周期，以及其对ADHD症状和更广泛日常生活的影响。

据估计，英国约有250万人患有ADHD。其中数十万人正等待NHS作出诊断。

社交媒体以及公众对ADHD——尤其是女性如何与ADHD共处——认识有所提高，带动了对ADHD评估需求前所未有的激增。

NHS去年12月公布的数据显示，与前一年相比，ADHD兴奋剂和相关药物的处方数量增加了23%。

然而，政府专责工作小组去年11月发表的报告指出，ADHD仍然存在诊断不足和治疗不足的情况。BBC最近披露，英格兰部分地区现时已停止接受NHS候诊名单的新登记，因为它们无法应付需求。

19岁的埃洛伊丝（Héloïse）正修读三个大学学位课程。

她形容利他林（Ritalin；利他能）——她用于治疗ADHD的药物——是她的救命稻草，能为她提供三小时的专注时间来学习。Héloïse服下药丸后，便坐在图书馆等待药效发挥。

但在月经期间，她只是“一直等、一直等”，等待一个永远不会出现的反应。“感觉就像失去了拐杖，或某件用来支撑自己的东西。突然之间，它坏掉了。”她说。

直到参与这项研究并记录自己的症状后，她才发现荷尔蒙变化与ADHD症状之间的规律。

其他参与研究的女性也用了类似的说法，有人表示自己在每月某些时间会因症状而感到“失能”。

参与项目的女性一直记录电子日志，追踪自身荷尔蒙水平及ADHD症状的严重程度，包括焦虑、抑郁和冲动行为。

研究人员把她们的月经周期与她们的感受一并分析，调查其症状以及药物协助管理症状的效果是否存在某种规律。

每月影响

曾参与伦敦国王学院研究的神经多样性（neurodiversity）专家、精神科医生莎莉·库宾（Sally Cubbin）相信，荷尔蒙与ADHD密不可分，并希望这项试验能反映这一点。

她解释，在女性月经周期的某些阶段，例如月经来潮前雌激素水平偏低时，会影响多巴胺——人体的“快乐荷尔蒙”——从而令ADHD症状变得更强烈。

库宾医生表示，每月出现的雌激素下降不仅会削弱专注能力及处理事务的能力。

“女性也更有可能作出不明智的决定和冒险行为”，包括暴饮暴食、花钱，甚至“不使用避孕措施”。

对莱拉而言，这些冲动决定再熟悉不过。她表示，自己在月经期间会难以控制过量进食和食欲。

例如，“我很喜欢腌黄瓜（pickles）。我知道如果我吃太多腌黄瓜，就会觉得不舒服。”她说，这并不是因为肚饿，而是“有一股冲动要去做，一旦这个念头进入脑海，就真的很难把它关掉或停止”。

“得到认可和解脱”

伦敦国王学院项目的首席学术研究员杰西卡·阿格纽—布莱斯博士（Dr Jessica Agnew-Blais）表示，女性ADHD——尤其是成年女性——是一个重要的新研究领域。直到1990年代末，它仍被视为只影响儿童，而且主要是男童的状况。

皇家精神科医学院（Royal College of Psychiatrists）的凯萨琳·德金医生（Dr Catherine Durkin）表示：“我们看到愈来愈多女性个案。随着人们愈来愈了解ADHD症状如何在女性身上呈现，更多女性开始意识到自己一生中所经历的困难，并寻求协助。”

女性亦关注更年期及围绝经期——这些重大的荷尔蒙转变——对其ADHD的影响。阿格纽—布莱斯博士表示，她的研究虽然尚未完全完成，但会是一个很好的“起点”。

她指出，这并不是关于“需要改变你是谁”。

“它只是有助让ADHD与你的生活更好地结合。”

莱拉表示，自己一直因为未能“达到标准”而苛责自己，但参与这项研究令她感到“得到认可和解脱”。

“了解到这是许多女性在人生大部分时间里每个月都会经历的事情。能够有这样的群体支持很好，也会让人觉得，没关系，这不只是我一个人的问题。”